第四卷 忠诚的骑士

  自王室墓园那件事后过了几天。

  「萨吉子爵之前的领地吗?现在应该寄放在王室这里才对。」

  艾因靠近在自己的办公室里一如往常勤奋工作的库洛涅,并和她商量视察相关的事务。艾因平时总是会突然跑来,看到艾因到来的库洛涅似乎也感到很开心,因此不会对这一点出声指责。

  「好像是。机会难得或许会成为不错的经验,所以我决定要去。」

  「真是出色的工作态度呢,王储殿下。」

  「对吧?」

  「那么我调整一下行程……唔,哎呀?」

  打开笔记本后,库洛涅马上说出「该怎么办好呢」并陷入沉思。

  「嗯?怎么了吗?」

  「那一天奥莉薇亚殿下也有行程,因为艾因原本是假日,所以我也预定要过去帮忙……」

  「也就是说,我要和库洛涅分头行动。」

  「对、对不起!」

  「不要紧,而且既然是母亲的话,库洛涅也不想拒绝吧?」

  她露出了难过的表情,简直体现了她的内心。

  「不过这么一来,克莉丝也会跟着母亲吧?」

  「……我没有听说,不过可能是这样吧。」

  也就是说,这次艾因能带的人只有迪尔。

  不过这样对他来说正合他意。

  「我会和迪尔一起去,不要紧的。反正只是去视察,你不要担心。」

  「……真的很抱歉。」

  「我不在意,没事没事。」

  艾因边说边轻抚着库洛涅的头。

  「真是的,我的头发会乱掉!」

  「是是是,你说得是。」

  只是库洛涅若要表示不满的话,那么她应该要多加留意自己的表情。

  ◇ ◇ ◇

  视察当天,艾因一大早便离开了都城。

  大约花了五个钟头的车程,他们便自都城抵达目的地,也就是那个子爵曾治理的地区。曾是萨吉子爵领地的地点是个农业兴盛的地区,充满了许多农作物。这里有许多都城看不到的摊贩,他们在地面铺布并将商品摆在上面贩售,十分简朴,不过艾因对这种温暖的气氛颇有好感。

  期待王储前来视察的农民们不断高声欢呼,看起来甚至没有喘口气的空闲。

  看到城镇这一望无际的田园景色,迪尔一脸疲惫地开口:

  「怎么说呢……库洛涅阁下总是做着如此繁重的工作?」

  视察状况良好,时刻已经接近傍晚,迪尔似乎终于出声想喊投降。

  「嗯,她总是为我做这些喔,我偶尔也会帮忙。」

  「原、原来如此。」

  作为近卫骑士也作为艾因的护卫,迪尔学到了许多事。

  纵使如此,库洛涅平时做的工作对他来说似乎是相当的重担。

  「在下深切感受到库洛涅阁下的力量。在下似乎还是只有挥剑一途……」

  「不不不,没这回事啦。只是库洛涅跟沃廉先生一样厉害而已。」

  「啊啊……明明夕阳如此美丽,在下却痛感自己的能力不足……」

  「……今天的迪尔真是个诗人。」

  不过正如迪尔所说,这块土地的夕阳十分美丽。

  散发金黄色光芒的稻穗近在眼前,有时因吹来的风摇曳,和红色的夕阳相互衬托,创造出梦幻的风景。

  农作物不断扩散的气味和肥料及土壤的气味混杂,化成独特的芬芳搔弄着鼻腔,使艾因的心情变得平稳。

  「我拜托的伴手礼怎么样了?」

  「在下刚刚亲眼看过,已由近卫骑士搬到列车上。」

  「嗯,那就好。」

  「我们也差不多要回水上列车了吗?」

  「唔嗯……」

  差不多到时间了。不过迪尔大概会反对吧?艾因不禁露出尴尬的笑。

  「可是这也非做不可。」

  「什么?您说了些什么吗?」

  「没有。那么我们回去水上列车吧。」

  对当天来回的视察来说,这样的距离很远。

  因此行程中加入要在水上列车内度过一晚的预定。

  也因为这次是出公务,一行人是搭乘王室专用水上列车前来,因此包含艾因和近卫骑士在内,他们早已做好让所有人都能安然度过一夜的准备。

  进入水上列车后,迪尔开口说道:

  「到此,今日日程便结束了。明天一早将会离开这片土地,预定中午过后抵达都城。」

  「我知道了。还好一

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