「这是当然的。两位请进,来陛下身边。」
「我知道了。好了,克莉丝小姐,走了。」
「是……是的!」
辛鲁瓦德感到不解。为何要带克莉丝过来?接下来要谈的事情难道和她有关系吗?辛鲁瓦德不可思议地想着。
虽然他不这么认为,不过艾因该不会来向他要求让自己和克莉丝结婚吧?
「这么突然说出想结算奖赏是怎么了,艾因?」
「我有个想要的东西……不,是有想要的人,所以便前来商量。」
特地更正言词的艾因,脸上浮现出充满自信并有霸气的表情。
「……真是难得,没想到会从艾因口中听到这样的话。」
「是,爷爷……不,虽然对母亲他们也是,不过像这样主动要求自己想要些什么,我想这一定是第一次。」
「继续说吧,你想要的奖赏究竟是什么?说给朕听听。」
若换作是平时的艾因,此时应该会很明显地进行一次深呼吸。
那个动作类似于收敛杂念的仪式。
但是这次完全没有类似的动作,他维持自信满满的表情开口:
「在说我想要的奖励之前,我先告诉您我想给予奖励的人选。」
「……你在想些什么?」
「我想了很多事情。我想给予奖赏的对象是罗伊德•古雷沙。还望您允许我作为王储给与他奖赏。」
「你、你说要给罗伊德?」
「──唔嗯。」
沃廉察觉到这场论战将会是辛鲁瓦德战败。艾因究竟渴望什么这点,纵使是沃廉仍还无法理解。不过现场的主导权握在艾因手中,强者也是艾因这一点不会有错。
艾因在武力方面可说是相当有实力的人。虽说还有杜拉罕他们的影响,不过他毕竟是只身讨伐海龙的英雄。
如此思考着的沃廉此时也更改了在智慧方面对艾因的评价。
「您似乎开始渐渐培养出王者的器量了呢。」
艾因身子一震,视线转向了他。
又是器量啊。
最近真的很常听到这个词呢。艾因无畏地轻笑。
「多亏罗伊德,我的调查团获得许多成果,我也才能放心参与调查,并在巴尔特过上舒适的生活。这若不是功绩,又是什么呢?」
「朕也承认这是功绩吧!不过就假设这是功绩……艾因又希望罗伊德能获得什么?」
艾因想听辛鲁瓦德亲口说出一句话。那就是询问艾因希望拿罗伊德怎么办。
看到事情顺利发展,艾因放下了心,接着提出自己的要求:
「请撤回过去的其中一项处罚。」
拉拉露亚和克莉丝至今仍无法理解他究竟想要些什么。不过听到「处罚」这个单字的沃廉,彷佛一切串连起来似的,心想「原来如此」并颔首。
「是的,回溯到海龙骚动之时,罗伊德败给了我并默许我离开王城一事。我希望您现在能够收回当时的处罚。」
「什──艾因,你该不会!」
「我想您应该察觉到了。我希望您可以撤回『剥夺罗伊德的骑士籍与元帅职』这项处罚。」
罗伊德现在并非作为骑士滞留在这王城之中。
他仅仅只是作为辛鲁瓦德的专属护卫,也就是属于私人聘用之人。
「你从刚刚开始就是……到底在想些什么?」
「我刚刚说过了,我想了很多事情。」
除了两人之外,其他人均陷入被排挤在外的状况,默默观望着对话。
「假定你说的那是功绩,但是话又说回来,艾因啊,当你被活铠甲带走时似乎没有任何人察觉。那么这项责任又该如何处理,你倒是说明一下。」
辛鲁瓦德也已做好了觉悟。信赏必罚,唯有这一点他非得遵守,因此决心要和艾因对抗。
「关于那件事情有酌情裁定的空间,我认为难以归咎于特定人物的责任。」
「继续说。」
「首先,关于酌情裁定这一点,我之所以会被带走是因为我使用了幻想之手,因此责任本来就不出在骑士身上。接着关于责任该如何定夺这一点,实在难以判断。迪尔吗?还是罗伊德?又或者是近卫骑士?」
「当然是罗伊德啊,毕竟是罗伊德担任指挥一职。」
「原来如此,不过这一点是陛下误会了。」
「你、你说朕误会……?」
他吞了吞口水,那声音清楚回荡。
「在我决定要前往旧魔王领的当下,其调查的指挥权就在我的手上。若是要上级负起责任,那么我想官阶最高之人大概就是我。」
虽然感觉有些强硬,不过艾因说的话并没有错。
如果要找官阶高的人追究责任,那么到头来责任还是会回到被带走的艾因身上。