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「我还想说怎么一直没看到克莉丝小姐，没想到她在那种地方……而且，要说主人的话应该是母亲才对吧？」
「谁知道呢。现在说不定已经不一样了。好了。」
奥莉薇亚靠近艾因的脸。
「那孩子只是没办法主动过来搭话而已。」
「也就是说，应该要由我主动过去啊。」
「是啊，就是这么一回事。面对这个样子的克莉丝，若不比平时强势可招架不住喔──嗯？哎呀呀，看你小脸红通通的。就算是我，你也会害羞呀？」
（插图010）
「这、这是当然的！」
「呵呵，谢谢你。」
这位女子还是老样子很擅长让艾因看入神。
在美艳的笑容之后，奥莉薇亚又小声地说了一次：
「露台可真是漂亮的地方。不过让王储单独前往不成体统，请你至少要带一位护卫过去喔。」
接着奥莉薇亚离开了艾因身边，并走向了拉拉露亚。
「好了……」
在绝妙的时间差之下，仆役来到艾因身边，递给他两支玻璃杯。
「咦？两支？」
「您只需要一支吗？」
艾因稍微思考了一下便明白其意图。
他低头致意，看到仆役安静退下，艾因呼出一口气。
「──克莉丝小姐，我要去露台，麻烦护卫。」
艾因的声音没有大到会回荡在整个会场，不过却比正常谈话的声音要响亮一些。正在窥探艾因情况的克莉丝不可能会没注意到他的话。
克莉丝的身子抖了一下，接着悄悄从柱子后方现身。
身穿骑士服的她今天没有穿盔甲，且难得在公开场合放下了秀发，这身打扮令人感到新鲜。
「您……您叫我吗？」
「嗯，我叫你喔。陪我到露台吧。」
接着在展露些许慌张的动作后，克莉丝晃着头发自艾因身后追了上去。
换作是平常，艾因会在克莉丝回应后才迈开步伐。
不过艾因现在听从奥莉薇亚的建言，稍微表现得强势。
「你今天放下了头发呢。」
「呼噫！是、是的……毕竟要参加宴会，我想说稍微配合场合比较好！」
她还有作为骑士的身分，这么一来当然不会身穿礼服。
不过，展现太不解风情的模样也会令人颇有微词，既然如此便只能让配件、妆容或是发型变得华丽一些。
望向轻抚着秀发的克莉丝，她的耳朵上方编著头发，看得出她的用心。
「嗯，我觉得这种发型也很适合你。虽然只有偶尔才能看见让人感到遗憾。」
克莉丝低着头，连脖子都红通通的，甚至无法回应他。
就在这样的互动下，两人来到露台。这里和宴会会场的热闹呈现对比，展现出静谧之夜。
城边市区的灯光闪耀着，看起来简直像是上方和下方都存在星空。
「外面果然很凉快。我刚好感到有点热，现在这样正好。克莉丝小姐还好吗？」
「是、是的……我本来也正好想稍微乘个凉！」
「那就好。那么我们就慢慢享用这杯酒吧。」
克莉丝先前对于艾因手上的两支杯子感到疑惑，这下她终于明白艾因的意图。
还有点生硬吗？
克莉丝的态度让艾因产生这种感觉，不过为了接过杯子而靠近时，便看得出这一点有了改善。
「我不在的期间，这边还好吗？」
只不过，虽然艾因带着克莉丝来到了这里，但其实也没有什么特别要聊的话题。
总之先闲话家常一下吧。他这么想着便主动搭了话。
「……都城一如往常和平。王城也一样，凯蒂玛殿下十分欢腾，海龙双胞胎也备受宠爱，差别大概只有艾因殿下不在这一点而已。」
「我已经回来了，所以就代表没问题了吧？」
「啊哈哈……说得也是，若您会一直待在这里的话，就不会有问题了。」
克莉丝干笑着，举起玻璃杯贴近嘴唇。她的双手捏着杯脚不动，视线静静地望着王城下方。
接着她终于下定决心开口：
「艾、艾因殿下！」
她将玻璃杯握在胸前，笔直地注视着艾因。
克莉丝重复着不平稳的呼吸，低着头努力鼓起勇气。接着当她再次抬起头时，便将至今为止从未展现过的坚强决心转告艾因。
「其实这种事是不被允许的，但是还请让我拜托您一件事情。您愿意听吗？」
虽然散发出强烈意志