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「不过问题出在到底能不能实践这种使用方式吧。」
「啊──毕竟看起来很重。」
在两人悠哉闲聊几句后，迪尔改变了语气。
「……虽然有些太迟，不过您是不是该留下来？」
「我会遵守约定的。如果冻雪神威没有攻击我，我一定会回到这座城镇，而到时候就分散搬运的魔导兵器，从别的路线准备袭击。」
「在下明白，不过在下是以知道这些策略为前提仍向您进言。」
「唔──嗯……」
「艾因殿下，在下再次声明，您可是王储。」
迪尔接着靠近艾因的脸。
「──您是纵使要牺牲千名百姓的性命，也必须活下去的重要人物。纵使在下或父亲大人会死，纵使所有近卫骑士牺牲自己的性命，也必须让您存活。」
「…………」
「巴尔特遭遇毁灭性损害以及伊修塔利迦全体失去艾因殿下，这两件事情简直无法相比。」
「抱歉，不过迪尔说的话有一点不对。」
嘿咻！艾因站起身来，挺直背脊。
他发出舒服的呻吟，双手插腰守望着近卫骑士。
「假如它的目标是我，我绝对不会输，也不打算输。」
「但是若有个万一──！」
「没问题的。」
艾因散发出偶尔会展现的霸气，强烈震慑了迪尔。
「从绝境生还这种事，我早已习惯了。」
太阳缓缓落下。
天上云朵稀少，视野良好。
后来出发的艾因一行人人数不到二十。艾因和罗伊德再加上迪尔，剩下的全是近卫骑士。
在今天之前，艾因原本打算要好好享受巴尔特的风景。
然而现状却完全没有那样的余裕。
领头的罗伊德发现了某种魔物的存在。
「哦～这不是八眼魔兔吗？」
「嗯？那是什么？」
「请看那里。」
位于罗伊德手指方位的，是一只体型大约有马车大小的巨大兔子。
不过那并非普通的兔子，它的脸上有八只眼睛。
「和外观一致，这魔物被称为八眼魔兔。」
「是哦……好吃──不是，我是问很强吗？」
「是两位近卫骑士便能从容对抗的魔物。虽然味道十分美味，不过八眼魔兔若非面临生命危险便不会战斗，它们会运用天生飞快的速度逃走，因此市场上鲜少会贩售其食用肉，大多都在抵达都城之前便被消费殆尽了。」
罗伊德说明完毕后，迪尔则受不了地开口：
「话说回来，艾因殿下。都到这种时候了，您还最先在意味道这一点令人颇有微词。」
「罗伊德先生，迪尔还是一如既往严格呢。」
「我实在不好说什么……」
近卫骑士之间扬起了笑声。
气氛稍微和缓了一些。
虽然离开巴尔特城镇不到十几分钟，不过大家都绷紧了神经，身处紧张氛围之中。
不知道冻雪神威何时会袭击？不，也有可能会被除此之外的魔物攻击……根本不容一点大意。
接着，八眼魔兔落荒而逃。
「啊啊！美食跑了……！」
艾因故意不正经地说道，不过随后他马上察觉到空气中的异变。
「看来似乎被我料中了。」
「是啊，不知道该开心还是该感到遗憾……心情实在十分复杂──各位，快跑──────！」
一听到号令，一行人同时跑了起来。
这既不是石地也不是土壤，雪地和沙滩相比简直不分轩轾地难以行走。周遭的积雪厚度超过脚踝，所有人都苦于这难以行进的辛劳。
地鸣传来。
感受到不断自背后接近的巨大气息，所有人的背脊都流下冷汗。
「吁吁……吁啊……！罗伊德先生！距离湖畔还有几分钟的路程？」
「照这个速度的话，大概不用十分钟！」
「那太好了！不枉费我直至今日每天都有接受训练！」
「是啊！不过等回到都城后，我想向陛下提议今后可加入雪原训练！毕竟难保以后不会再出现类似的机会！」
「到时候我也要参加！也为了下次的机会！」
两人之所以会强调下一个机会，大概是为了表示必定会成功生还的决心。
迪尔和所有近卫骑士均大大地颔首，并加强了脚劲。