听闻理由的三人瞬间感到虚脱。
无视国家的公告这种事是可以一笑置之的吗？就连未来将会继承王位的艾因，也不禁对这有冒险家作风的事嘴角上扬。
「就是这样，开始能看到了呢。」
请您看看那里。罗伊德语毕，艾因的视线便转向一端。
在森林树木包围的地区深处，有一个小巧的山丘。那一带的地形看起来像是被挖过般扭曲，不过存在感胜过那种扭曲的则是放置在山丘上的巨大头骨。
「那个犹如海龙般突然出现的魔物，就是被初代陛下讨伐的魔物。据说唯一留下的顽强头骨中残留着许多锐利的尖牙，甚至能够一咬便屠杀一群双足龙。传说其利爪能挖起大地，且拥有甚至能摧毁山的强大力气。就是因为有那个骨头，这个城镇才会模仿初代陛下，开始将骨头用来做装饰。」
伊思忒的象征是睿智之塔，而巴尔特的象征，大概就是位于视线彼端的魔物骨头吧。
虽然巨大的躯体只剩下头骨，然而头骨仍然大到约有十几楼的建筑物一样巨大。和人类相似的头骨带着让人感觉到生前凶猛的锐利尖牙，还有一根彷佛要冲破天际般的笔直巨角。
「那个……究竟是什么样的魔物呢？」
「是种叫做食人魔的魔物，不过现在已不存在。」
如字面所示，那简直像是恶魔一般的存在。
「请您看看留在头骨上的一道伤痕，那就是初代陛下留下的致命伤疤。」
「……好壮观。」
艾因不禁惊叹出声。
「根据纪录，据说初代陛下仅仅一击便敲开头骨，劈开了魔石。」
「──哦？感觉似乎有听闻过这样的事迹。」
「怎么了迪尔？怎么突然说这个？」
「不，没有。只不过说起用同样手法讨伐强大海中魔物的大人，当今王室也有这样的一位英雄。」
在场众人突然露出了然于心的表情。
这么说起来确实是如此。他们一齐看向艾因的脸。
「确实如你所说，那战斗的英姿简直像是初代陛下。」
「那个……罗伊德先生？我可还有幻想之手之类的辅助喔？」
「纵使如此也一样。根据流传，食人魔是为了逃离某种魔物，才会来到人类居住的地方袭击居民。虽然海龙并非逃来我国，不过会袭击人民这点是一样的。」
虽然很突然地被拿来和初代国王做比较，不过艾因并不感到不适。
毕竟比较对象是自己憧憬的人物，这也莫可奈何。
「你看起来很高兴呢，艾因。」
库洛涅指出他完全松懈的表情，这让他为了遮掩自己的害羞，不禁赶着前往旅馆。
但他这样的行为反而立了大功，因为在四人抵达旅馆后不久，整座巴尔特小镇便被强大的暴风雪所覆盖。
◇ ◇ ◇
旅馆中大部分的房间都在不久前被沃廉预订了下来。
或许是因为如此，除了他们之外的住宿客仅有几组贵族。
虽然罗伊德说这里的旅馆和都城没什么差别，不过这间旅馆中也装饰着魔物的标本等物，充满了这个城镇的风格。
处在与平时不同的环境中，艾因光是走在旅馆里就感到满满的乐趣。
迅速结束沐浴的艾因站在阳台上。
暴风雪已过，平稳的天空映照在他眼中。
「哦哦……好壮观。」
数不尽的繁星点缀着夜空，外层还有色彩斑斓的极光包覆。
极光一开始看起来宛如夕阳，接着变换成盛夏的新绿，眨眼间又转变成让人联想到港都玛格纳海洋的碧蓝。
「──小心会感冒喔？」
同样也洗完澡的库洛涅走了过来。
通红的颈部和锁骨周围十分煽情，让艾因慌张地撇开了视线。
「库洛涅也过来吧。很漂亮喔。」
「……好好好。」
她接着就像刚刚的艾因一样，沉溺在夜空的景色中。
她讶异地沉浸其中，屏息静静仰望着星空。
艾因站在一旁眺望着这副情景。对他来说，凝望着梦幻光景的库洛涅，宛如被收藏在玻璃雪花球中的珍藏画面一般，充满了艺术性。
「这么美的景色附近竟然有魔王城，世上真是无奇不有呢。」
「哎呀，说不定反了喔。搞不好是魔王先住在这里，而她很中意这片景色呢。」
言下之意就是或许人类是后来才定居此地的。
回想起魔王的素描画，让艾因觉得这个猜测未必是错的。那有着漂亮银发的可爱身影，那样的她大概很适合这片雪景吧。
库洛涅的身体突然微微打颤。
「我们进去吧。」
艾因脱下自己的