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要详细解释就是伊修塔利迦王室是由多个种族相交而成。
所以纵使父母都是人类，有时候也会因返祖现象而诞生出其他种族的后代。
「不过这又怎么了？」
「虽然现在还不清楚，不过说不定发生过『魔王领的异人族曾和王族交融』这样的事情。」
「……无法肯定说没有这一点让人害怕呢。」
到头来，异人族和魔物的界线，全都基于国家规定的内容所界定。
无论是异人族或是魔物，体内都有「魔石」与「核心」这两个重要的器官。
能够与人交谈且不会带来危害。以此为界定的结果，就是被判断为异人族的种族直至今日遍布了大街小巷。
「初代陛下的王妃……是什么种族来着？」
「我记得……是由初代陛下命名的，一种叫『皮克西』的种族。」
那是一种和精灵及树妖族拥有相近性质，宛如妖精般的可爱种族。
很遗憾的，直至现代皮克西的个体数相当稀少，甚至被认为或许根本已经灭绝了。
（我的孩子会是什么种族呢？）
艾因终有一天也会娶妻。
虽然这是早已定下的事实，不过这么一来他便会想到王室转蛋。到底会诞生出什么样的种族呢？
他自然而然看向在自己面前的库洛涅。
「那、那个……怎么了？突然默默地看向我……」
「抱歉，我想了很多和未来相关的事情。」
「呵呵，你真奇怪。王储殿下也输给了炎夏的热气啊。」
虽然是没有败给炎热，不过他不出言否认。
艾因决定暂且接受她的笑容疗愈。
◇ ◇ ◇
离开都城后约半天的路程。
往北上前进了一段相当长的距离，随着列车不断迈进，艾因渐渐看到耳目一新的光景。
虽然他早已听说这里是一片酷寒之地，不过从几个小时前他便已看得到雪，这让艾因感到惊讶。
原本沐浴在夕阳下的山峦此刻也被月光照耀着。
再过不久将进入巴尔特的车站，此时车厢突然剧烈摇晃。
「──唔！艾、艾因……」
「不要紧，很快就会平稳下来。」
艾因握着库洛涅的手，让她感到安心。
摇晃大约持续了十几二十秒，在这时间内王室专用水上列车也停了下来。不久后有人敲响车门，艾因稍微离开了库洛涅身边。
打开门便看见迪尔站在门后。
「失礼了。据驾驶员所说，因为突如其来的地震所以暂时停车。」
「我知道，差不多要再次行驶了吧？」
「为了以防万一，在下听说似乎会先进行点检再重新启动。」
转瞬之间，艾因便听见炉火再次启动的声响。
「好像没问题。」
「看来是的。那么在下告辞，若又发生其他事情再过来。」
目送迪尔离开的艾因马上回到了库洛涅身边。
之后再也没有产生摇动。踏上前往巴尔特的路途，水上列车窗外映照着和刚刚如出一辙的夜景。
静谧的夜晚风景彷佛刚刚没有发生过任何事，令人很快就忘却了方才的冲击。
又过了一段时间，水上列车终于抵达巴尔特。
打开窗后，冰冷而新鲜的空气充斥了艾因的肺。
「现在时间……嗯，看来总算是在换日前抵达了。」
王室专用列车和一般的列车不同，并不会在既定的时刻抵达。
这是因为列车会在路途上一边观望情况，并重复加速和减速。而且今天还遇上了地震。
拿着轻便的手提行李，艾因和库洛涅站在车厢的出入口。从这里就已经能感觉到雪的寒冷，艾因不禁抖了抖身子。
「唔，好冷！这里真的是同一座大陆吗？」
「是同一座大陆。来，过来这里。脖颈也必须好好保暖才行。」
手拿着质料良好的长绒毛围巾，库洛涅将其绕上艾因的脖子。
他的身高和热心照顾他的库洛涅已经缩短许多。
现在两人的身高已经几乎相同，艾因大概年底就能超越她。
这让他体认到自己长大了不少。
「谢谢你。」
艾因道了谢并走出车厢。
他一边眺望着从未见过的车站风景，一边尝试碰了碰车厢外侧。
接着，彷佛触碰到冰块般的冷冽刺进他的肌肤。
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