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然而事以至此也莫可奈何。
克莉丝也再次拔出护手礼剑，打倒袭来的魔物。一只、两只……面对接连倒地的魔物，她皱起眉头开口：
「果然不寻常！魔物有种失去自我意识，被某种东西控制的感觉！」
「那就更应该要快点打倒它们，离开这里才行！」
「是啊……！今天之内就会让骑士出动！」
在他们战斗的期间，仍有魔物一只接一只从筒内打破玻璃跳出来。
泼洒在地面的液体散发出甜甜的香气，不悦地刺激两人的鼻腔。
「咕唔！嘎嗄嗄！」
「艾因殿下！」
「我知道！」
艾因用幻想之手抓住袭向他背后的巨蛇，一回头便斩断了它。
「呜呜……咕嗄！」
这次是前面。接着……
「唧咿咿咿咿──！」
双足龙从上方袭来。
艾因一时之间犹豫要从哪边开始下手，克莉丝便出手帮忙。
「看来一对多的战斗，您还需要多多习惯呢！」
「……受教了。」
两人自然地背对背而笑。
「不过，我应该有变强吧？」
「啊哈哈──是，您变得非常强喔。」
「谢谢，我好像有干劲了。」
众多魔物包围了站在研究所中央的两人。
双方一步一步缓缓靠近彼此，先发制人的是艾因与克莉丝。
「唉，克莉丝小姐！你不觉得揭发萨吉的舞弊后，爷爷会给奖励吗？」
「毕竟还要算上偷偷溜进睿智之塔这件事，我认为恐怕会抵销！」
闻言的艾因露出苦笑。
「但是，毕竟我最后也同意您了……被骂的时候我会和您一起被骂的！」
「是我勉强你的，所以我想克莉丝小姐应该没有必要受责备……吧！」
「嘎嗄！」
「那可不行！毕竟我可是护卫！」
「唧咿咿……！」
刀光反射着警示灯，红色的闪光在研究所内大展身手。
魔物的数量渐渐减少，只剩下一头格外巨大的鲜绿双足龙。
最后，抢先一步进攻的艾因使用幻想之手阻止它的行动。
「──克莉丝小姐！」
艾因看向天花板，大喊出声。
「是！」
俐落地从充满液体而滑溜的地面跳起，护手礼剑朝着鲜绿双足龙的眉心刺去。
「这样就结束了！」
咚！护手礼剑刺穿了鲜绿双足龙的头骨。
鲜绿双足龙没有发出任何叫声，它缓缓地闭上眼，巨大的身躯横躺在地。
两人互看一眼，收起彼此的武器后走向对方。
「辛苦了。」
「是，艾因殿下也是。」
他们这么说着。
称赞了彼此的战果后，两人用力地互相击掌。
（插图012）
◇ ◇ ◇
带着少女们出了研究所来到通道上，毫无人烟且空荡冷清的空间映入眼帘。
看来大部分的研究学者几乎都已避难完毕，紧急照明凄凉地照亮他们的脚边。纵使是这样的空间，对被囚禁的少女们来说，仍是久违地来到外头。
她们大多都呆愣愣地流下了泪水，唯有一位亲近人的少女向艾因搭话。
「唉唉唉！我见得到姊姊吗？」
这名有着与芭兰神似的轮廓及同样发色的年幼少女，很明显地就是芭兰的妹妹梅。
「马上就能见面了，你等等喔。我们必须快点离开这栋建筑物才行。」
「嗯！谢谢大哥哥！」
大概是因为梅年幼又天真，克莉丝笑了，没有斥责她对艾因的称呼方式。
艾因和克莉丝领着少女们前进后不久。
地下室的炉子似乎恢复原状，天花板撒下白色灯光，令大家感到目眩。
「升降机已经启动了吧？」
「我想应该启动了，不过升降机无路可逃，个人认为会有点……」
「……虽然我累了，但还是走楼梯吧。」
「是啊，但不是走紧急状况用的楼梯的话，走起