这天的都城与伊思忒不同，万里无云且晴朗无比的夜空笼罩着城市。
走在贵族街一角的两位女性，独占了异性的视线。
「奥莉薇亚殿下，今天非常谢谢您。」
一位是大商会奥加斯特商会的千金，库洛涅。
星辰琉璃结晶今天也在她的右手散发着耀眼的光辉。
身穿长度及膝的白色连身裙，再套了一件灰色的针织外套。一头自傲的浅蓝色秀发，在这说不上华丽的打扮之中摇曳风中。
大概是因为库洛涅的容貌不逊于她散发的花香，实在太过美丽，让她连简约的服装都能轻松驾驭。
「多亏奥莉薇亚殿下，今天度过了十分美好的一天。」
听到库洛涅的话语，走在她身旁的奥莉薇亚嫣然一笑。
「不会，看到库洛涅小姐也这么开心，真是太好了。」
两人今天在日落前出了王城，带着近卫骑士一起来到城边都市。
她们去逛了逛奥莉薇亚常去的店家，一间贩售服饰和珠宝饰品的商店。
「下次再一起去吧。」
如此说道的奥莉薇亚，身穿一件深蓝色的露肩贴身礼服。她肩上披着一件白色披肩，避免丰满的胸口等部位太过暴露。
而她的胸口也绽放着艾因赠送的星辰琉璃结晶。
「──啊，话说回来，奥莉薇亚殿下。」
「嗯，怎么了？」
「其实艾因的传信鸟刚才送来了讯息。在伊思忒似乎碰上了什么非得要借助祖父大人力量的事情……我想等回到王城后再回覆他。」
「哎呀……艾因想寻求葛拉夫先生的协助？」
「不知道他这次又要做些什么？唉……艾因真是的。」
嘴上虽诉说着不满，库洛涅的表情却毫无阴霾。
闻言的奥莉薇亚也露出伤脑筋的模样苦笑。
「奥莉薇亚殿下不会担心吗？」
「当然不是完全不担心。不过，我相信艾因绝对没问题的。库洛涅小姐也是吧？」
「……是。」
「而且他身边还有克莉丝跟着。既然那孩子判断不要紧，那就一定不要紧。」
「我有一点──不，是非常羡慕克莉丝小姐。」
库洛涅踏着轻快的步伐，抬头仰望天空。
「我也好想跟艾因一起去。纵使他去那里有很重要的事要做，我果然还是会不禁想陪在他身边。」
「因为……他是你的意中人啊。」
「奥莉薇亚殿下？您刚刚说了什么吗？」
「呵呵，不，没什么。话说回来──」
奥莉薇亚看着库洛涅的胸口。
她的视线集中在脖颈佩戴的一条项炼，坠子部分仅有一颗黑珍珠。
「最近很常看到你戴这条项炼呢，这是你很喜欢的项炼吗？」
「唔……是的，其实……就是如此。」
库洛涅说话难得含糊不清。她是怎么了呢？奥莉薇亚不禁歪了歪头。
毕竟这不是什么大不了的事，于是这个话题也到此为止。不过库洛涅的手按在胸口的黑珍珠上，轻声朝着天空呢喃。
（戴着这条项炼简直像是他在我身上戴了项圈似的，让我觉得很美好……不过这种话，怎么说得出口呢？）
艾因适合的颜色是黑色，而非伊修塔利迦王室喜爱的白银──库洛涅是这么想的。
所以，这份黑色中蕴藏的含意，只有她自己知道。
「话说回来，我今天早上告诉双胞胎『艾因很快就会回来了』呢。」
库洛涅一边笑着一边接着说：
「接着双胞胎便看上去很高兴地鸣叫了喔。」
「那两个孩子，彷佛听得懂人类的话似的。说不定一回过神来，它们就会消失无踪，跑去迎接艾因了呢？」
「哎呀，奥莉薇亚殿下真是的。」
两人互看一眼，高雅地笑了。
之后两人沐浴在众人的视线之中，踏上了前往王城的归途。
（插图011）
──库洛涅今天睡在王城。
晚上睡觉前，她准备要用传信鸟传送回覆给艾因。
在与艾因相同楼层的自己房里，库洛涅思考着回覆内容。不过，她不管怎么想都想不出话语，艾因的身影总是在脑中一闪而过。
「……睡不着。」
仔细想想，她累积了太多的寂寞。
现在想来，当初在来到伊修塔利迦之前的那段期间，真亏她能忍过来。都想称赞过去的自己了。
「不，现在的我更喜欢他，所以这也没办法啊。」