了。」
「虽然我不是不懂克莉丝小姐的意思啦。」
不过对象是凯蒂玛，这也莫可奈何。
「我们去那里看看吧。那里也有很多店，说不定会有什么绑架犯的情报。」
艾因的视线落在离大道有些距离的小巷。虽然人潮较少，不过走在艾因身边的克莉丝看了看情况便点头。
边观赏伊思忒的街道，艾因边展开了绑架犯的调查。
──单靠两人展开调查，会感到困难是理所当然的。
没有找到像样的行踪，也没有搜集到值得留意的情报，天空渐渐被浓郁的琉璃色给覆盖。
他们停在细长的后巷中，艾因认错地对克莉丝说道：
「我可以辩解吗？」
「是，请说。」
「在伊思忒，一走到巷子里就很难辨识道路了呢。这里看不到睿智之塔，摸不清方向感。」
「道路确实很有特色，不过纵使如此，又为何要走进小巷……不，没有阻止您是我不对吧……我最近觉得自己老是被艾因殿下牵着鼻子走，真是不称职的护卫……」
「没、没有这回事……对不起嘛……」
包围两人四周的路，与其说是道路，不如说是建筑物之间的缝隙。
虽然克莉丝只要跳到屋顶上就能知道方位，不过他们无论如何都想避开引人注目的行动。
「好像没办法否认，我从中途就开始有种在探险的感觉。」
「真是的……我明白了。等回到旅馆，我可会跟迪尔比对看看，看我们两个到底是谁被耍得比较惨。」
毕竟自己嘴上一边说不要紧，一边踏入至今这种窘境，所以艾因也没办法强硬地要求克莉丝不要这么做。
「大道上明明有骑士，这里却没有。」
「我想这里应该不在巡逻路线中。毕竟一般也不会有人走到这样的地方来。」
「……」
听到无可反驳的正论，艾因撇开了头。
「啊，不过有人跑过来了，我们问问对方哪条路能回去吧。」
他不经意地发现眼前有个人影接近。
不过，看到对方猛烈奔跑的模样，随着对方越来越靠近，艾因和克莉丝便感到紧张。
「克莉丝小姐。」
「是，似乎有人在追她。」
如此说道的克莉丝拔出护手礼剑。
靠近他们的是一名少女。
她的脸上有黑色的脏污，衣服破烂不堪到让人疑惑那究竟能不能称作衣服。她甚至没有穿鞋，和一般市民的打扮相差甚远。
虽然身材相当纤瘦，不过年龄大约有十五岁左右。
「哈啊──呼啊！」
静静聆听，便传来艾因也听得见的慌乱呼吸声。
仔细一看，他发现有几名男人追着少女。
「大概是被雇用的冒险家之类的吧。」
「是啊。然后，他们追着那个女生。」
「无论理由为何都无法视而不见。艾因殿下，请待在我身后。」
「嗯，了解。」
两者的距离一秒一秒地渐渐靠近。
「──请救救我吧！拜托你们……拜托你们！」
少女终于察觉到艾因和克莉丝，放声大喊。
男人们似乎也察觉到了。
「喂！要怎么办？」
「谁知道啊，一起带走就行了吧！」
闻言的艾因不禁目瞪口呆。
「这说不定……我是觉得有可能啦！你觉得呢？」
「这可是偶然喔？这不过是凑巧，可不是有意图才误入这种地方的！」
「我知道啦。我会当这是运气好。」
他们和绑架犯有关系。艾因如此心想。
克莉丝似乎也认同他的想法，于是她心中产生强烈的念头，想要活捉男人们。
「既然这么决定，那就没必要在这里久待了。」
一阵风吹起的瞬间，克莉丝的身影从大家的视线中消失。
「真的俐落到看不见呢……」
回过神来，少女身后的男人们全都倒卧在地。有的人稍微流了点血，有的人手上的剑被砍成两半。
克莉丝突然出现在惊慌失措的少女面前。
「你没事吧？我们是──」
虽然她本想告诉她身分，并保护她的人身安全。
「啊……」
少女不知是因为感到放心，又或是对克莉丝的行