p;「艾因殿下,久未问候。您的身体长大了不少,您看这样如何?要不要让罗伊德阁下为您缝制一件新的衣服?」
「呃,属下确实拥有裁缝这项技能……不过还请饶过属下吧。」
「哎呀哎呀,既然罗伊德阁下看起来如此难为情,我们就到此为止吧。」
接着不久后,凯蒂玛便抵达了。沃廉看向辛鲁瓦德。
「各位,跟在朕后面进去谒见厅吧。」
闻言的罗伊德打开了通往谒见厅的大门。
谒见厅中没有任何人,装饰在宝座上的魔王魔石主张着自己的存在,是个严肃的空间。
「艾因殿下,由我来带您进去。」
克莉丝推着艾因的轮椅,准备要带他进去。
然而──
「奇、奇怪……?」
才刚踏入谒见厅不久,原本推着轮椅的克莉丝不禁发出疑惑的声音。
「怎么了?克莉丝小姐。」
「唔,不……只是觉得突然变沉重了。」
虽然感觉到似乎有所异变,不过克莉丝认为是自己多心了。接着她开始推动艾因的轮椅。
「是吗?那就好。」
不过,那并不是她的错觉。
辛鲁瓦德一行人率先站到了王座附近,然而艾因乘坐的轮椅却无法靠近。简直像是被一道看不见的墙给挡住了一般,只有艾因坐的轮椅没有办法前进。
「──克莉丝,动不了喵?」
「是,简直像是有墙壁挡着一样,无法前进。」
「我想做最终确认喵。你试着用力前进看看喵。」
不知道她要做什么最终确认,艾因只是坐在轮椅上被推动着。
克莉丝用力推着轮椅,不久,谒见厅便回荡着一名少女的声音。
「别过来……别过来……!」
从那少女的声音中传来冰冷的威压与魄力,彷佛身体要从中心开始冻结一般。
辛鲁瓦德与罗伊德露出讶异的表情,沃廉则露出悲痛的神情。凯蒂玛慌张地对克莉丝说道:
「快让艾因远离王座喵!立刻喵!」
「是……是的!」
艾因远离后不久,刚刚的氛围便消失无踪。
「凯蒂玛啊,你半年来的研究成果,看来很遗憾是正确解答啊。」
辛鲁瓦德一边说着,一边凝视着魔王的魔石。
凯蒂玛难得露出悲伤的表情。
「真不知道是什么样的因果喵。仅仅一个人类身上,竟然会聚集了缔结如此奇妙缘分的存在喵。」
凯蒂玛默默地将一本书递给艾因。
虽然谜团不断加深,不过艾因总之先看了看手上的书。
光看外观便知道,这是最近刚做好的新书。看向作者,上面并排写着凯蒂玛与克莉丝的名字。
书名则写着《悲剧魔王》。
「……我想你有事情想问喵,不过你先稍微看看喵。」
「我知道了,我会先读看看的。」
大概是被谒见厅的氛围影响,艾因决定老实地看那一本书。
皮革制的书皮还相当新,触感坚硬,完全没有一点皮革特有的老化痕迹。
「这是凯蒂玛阿姨和克莉丝小姐做的书,对吧?」
「没错喵。这半年来,我们拼命到处调查,才终于做出了这本书喵。这本书甚至难以估价喵。」
「嗯,了解。」
艾因将书放在腿上,翻开了封面。
◇ ◇ ◇
「这本书,记述了关于伊修塔利迦初代国王所讨伐的『嫉妒梦魔艾榭』之情报。
所谓的嫉妒梦魔,是当时战斗的人们为其取的异名。
所谓的魔王,是与一般魔物截然不同的特别存在。
特征是富有破坏力,以及拥有绝对强大的魔力。只要回想伊修塔利迦数百年前的大战,光靠魔王一个人就能带来多大的威胁,自是不用多言。
根据纪录,魔王艾榭十分怕生,作为王尚未成熟。这样的她有着两位家人,也就是杜拉罕以及死灵巫妖两人。
魔物之国是由这三个人开创的。
据说三人相遇后一同踏上旅途,对许多魔物以及现在的异人族伸出过援手。
不过,艾榭并非一开始就是魔王。
出现进化的征兆,是在三人拯救许多存在,并渐渐打造出巨大部落的时期。
她突如其来地发了高烧并失去意识,好几天都没有醒过来。
接着,几天后的早晨,她若无其事地清醒了过来。根据纪录,周遭的人们皆对她身上散发绝对强者的气场感到震惊。