距离讨伐海龙过了一个月左右的某天。
再过一个月，艾因就要作为国王的代理人前往埃伍勒。
与海龙战斗时受的伤恢复得十分顺利，最近几天已经康复到能够握剑进行训练。
直到不久前还动不了的手臂，大概也不需要太长的时间便能恢复原本的状态吧。
艾因今天也一大早就稍微活动了筋骨。
接着，他前往凯蒂玛位于地下的研究室。
打开研究室的门，看到被岩石墙壁和地面包围的地下空间，他不禁呢喃道：
「不管什么时候过来，这里的氛围和上面总是不一样呢。」
他打开门后踏入室内。研究室这次堆满了许多魔具，导致空间变得狭窄。
研究室的规模绝对不小。
凯蒂玛贵为大公主，却仍能拥有这般研究室，是因为她是一位有名的研究学者，这与她公主的身分毫无关联。
「……来喵，暴走王储。」
身为猫妖族的凯蒂玛，轻轻摇动左右的胡须。
「我问你，你开口第一句话是规定非得要调侃我不可吗？」
「才没有那回事喵。来，过来这里坐下喵。」
经过每次都会有的互动，艾因接受了她的欢迎并坐上沙发。
「来，这是克莉丝不惜牺牲睡眠时间，帮忙翻译成现代语的那本精灵书喵。」
她这么说着便将纸质很新的一堆纸放到了桌上。
艾因拿起那堆纸，按照顺序翻阅内容。
「咦？这张图上的黑色短剑是──」
「之前克莉丝有说明过喵？死灵巫妖会为了自己的伴侣，使用核心制作出短剑喵。你对这把剑有印象喵？」
「有啊，毕竟那是我的伙伴。」
在海龙讨伐战中，艾因失去了一把黑色短剑。
资料上描绘的短剑，和那把短剑如出一辙。
「短剑的名字是『死祖的碎铁』，那是死灵巫妖使用原创的魔法，一点一滴削下自己的核心做成的短剑喵。」
「呃……光是听说明就让人觉得制作方法很毛骨悚然。」
「不过……能够给海龙致命一击，大概就是多亏了那把短剑喵。那把短剑原本应该是类似护身符的东西，会留在最后的紧要关头使用。根据书上记载的情报，其中似乎蕴含了能够媲美魔王攻击的力量喵。」
「……原来如此，难怪能打倒海龙。」
「不过就算是这样，也是多亏有艾因的活跃喵。哎呀～也要感谢帮忙翻译书本的克莉丝喵。」
艾因苦笑着在心中道谢：「克莉丝小姐，辛苦了。」
「我想那把短剑，一定是杜拉罕的魔石被搬进王城时，掉落在魔石附近才会一并被搬了进来，之后便沉睡在宝物库中喵。」
语毕，凯蒂玛翻了翻艾因手上的那堆纸。
「最后，你看看这个喵。」
看到翻开的页面上有个新的标题，艾因便能理解这里记载了重要情报。
他喝了一口放在桌上的水后，视线移向内容。
「我看看……『关于魔王行动的假设，以及一项背叛嫌疑』？」
「嗯！老实说，从这里开始是关键情报喵！」
艾因对于令她如此断言的情报产生兴趣，便十分专注地望着手边的纸堆。
这位精灵作者寿命相当长久，调查了许多传说。
其中特别吸引他目光的，是关于魔王行动上的矛盾之处。
那一页之后的内容记载了精灵作者自己的想法。
◇ ◇ ◇
「魔王袭击了伊修塔利迦──不过，如此强大的存在突然现身，这一点实在令人感到不可思议。
魔王的力量十分强大，仅需要使用一次魔法，便能夺去许多性命。
这场战争在造成数不尽的牺牲后，终于成功讨伐魔王、杜拉罕、死灵巫妖这三名敌人并拉下终幕。
然而，我对这两位亲信却感到疑惑。
杜拉罕为何只是静静等待敌人，而非主动出击呢？还有死灵巫妖，为何没有使用攻击魔法，始终贯彻阻碍人们进攻呢？
我可以断言。杜拉罕若是先下手为强地做出行动，或是死灵巫妖使用攻击魔法驱逐人们的话──伊修塔利迦应该已经败北并毁灭了。
难道它们太蔑视人类了吗？这大概是不可能的。
这两个人从开战到死为止，都没有对人们怀抱明确的杀意。
还有一件事，我需要特别写出来。
在魔王身边还有一位亲信：人型魔物，赤狐之女。她从未离开魔王的大本营，纵使魔王和其他亲信动身战斗，她也没有任何作为。
并且，至今仍未寻获她的尸体，而她率领的种族也消声匿迹。
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