」
慌张的奥莉薇亚最后用小如蚊蚋般的声音细语。
「克莉丝会死的……」她紧抓着艾因的衣襟这么说着。
「……刚刚那句话是什么──」
「艾因殿下，从这里开始由我来说明。」
站在一旁的沃廉插嘴，他始终贯彻冷静的态度。
艾因将手放在紧抓他衣襟哭泣的奥莉薇亚头上，呼出一口气后催促他说下去。
「海龙拥有超越奥莉薇亚皇家公主号的巨体，因此力量十分强大……更具体形容，可说是狂暴。」
就算他不说，艾因也很清楚。
在远足的归途，他打从出生之后，就从未经历过凌驾那之上的恐惧。他当时双腿发软，感受到明确的死亡恐惧，身体不禁发颤，并在克莉丝的搀扶之下逃到船内。那苦涩的记忆他从未忘记。
「从远足回来的路上，我便遇上了海龙。我非常理解它是多么强大又可怕的存在。但是，为什么克莉丝小姐非去不可？克莉丝小姐是近卫骑士团的副团长──派出克莉丝小姐，也太奇怪了吧！」
闻言的沃廉也点了点头，然而他的表情却灰暗而严峻。
艾因不能理解的只有一件事，为什么非得要克莉丝前往不可？
虽然他当然很明白，其他骑士也有自己的家人，不过作为他亲近的存在，艾因对克莉丝也有特别深厚的情感。
「沃廉先生，请回答我吧。」
语毕，艾因察觉沃廉额头冒出的汗水。总是冷静的他到底是怎么了？令人不悦的紧张感袭向艾因。
「……我们遇到异常状况。」
那是比海龙来袭还要更加异常的状况吗？艾因屏息，他的额间不知不觉也冒出汗水。
──沃廉口中接着说出了艾因想也想不到的绝望。
「出现的海龙……有两头。」
有一瞬间，艾因的思绪没能跟上沃廉的话语。
在僵直了几秒后，他终于脱口而出的声音却十分无力，莫名无助而虚弱。
「──那么巨大的海龙竟然……出现两头？」
「我就老实说了，这次的损害肯定会是过去以来最大的一次吧。若不进行对应，那么整座港都玛格纳，都将被化为泡影。因此，必须要派出能够下达精密指挥的人──」
艾因理解了奥莉薇亚脱口而出的话。
就算再怎么提升科技，号称国难的魔物若出现两头可就另当别论。这大概不会只是单纯的翻倍，处理的难易度也会提升到完全不同级别的程度。
「这样的话……为什么罗伊德先生会留在这里？既然还有陛下的船，必须多送一点战力才行……！只派出克莉丝小姐一人，实在是疯了！」
「艾因殿下……罗伊德阁下不应该离开这里。」
「怎么会……为什么……？」
「若是有个万一，王城的守备会变得薄弱。再加上王族的船虽然确实是强大的兵器没错，但是对海龙来说，只不过是硬一点的靶子……」
艾因低头噤口。
我什么都做不到吗？明明她，明明克莉丝遇到危险，难道我只能待在王城里吗？艾因不禁自问。
正因为王储是国家的未来，所以只要考虑到王储会死亡的可能性，就绝对不会允许王储前往危险地带吧。但是，艾因却无法容许现在这个状况。
「艾因！为了伊修塔利迦，只能让克莉丝去处理，别无他法了……！」
辛鲁瓦德说的话绝对没有任何错误。
作为王，他没有下达错误的判断，确实是正确的吧。
「──但是我……！」
问题就出在，艾因能不能接受这一切而已。
（纵使接受一切就是王族的职责……我也……！）
回过神来，他的脚正细细打颤着。
面对名为海龙这过于强大的存在，恐惧深深烙印在脑海中挥之不去。
（我不想去。好可怕──我怎么可能赢得过那种魔物……！）
那比巨大的海怪要更加庞大，能够轻易猎食海怪的海龙……而且还有两头。
干脆就这样睡去，等待克莉丝平安归来的喜讯。这般消极的想法与艾因的理想相差甚远，却渐渐占据他的内心。
（但是……）
这个做法也让他感到害怕。
若是醒来时，他接到了克莉丝战败的消息会如何？比起任何事物，这才是最可怕的。
「我……」
他紧紧握着手，指甲甚至掐进肉里，艾因低着头喃喃出声。
他的脑中闪过至今为止和克莉丝一同度过的回忆，一想到再也没办法有同样的交流，他的心便感到疼痛。他的嘴唇干涩，心跳强烈到甚至传遍全身。他不断冒出手汗，接着用力闭上眼。
「我──」
似乎可以听见紧紧握住的手传来骨头的摩擦声。艾因睁开眼，直直看向辛鲁瓦德。