位骑士。
无论是前来传话的骑士，还是待命的骑士，所有人都穿着近卫骑士的盔甲。
「辛苦你们迎接了，我们立即回王城。」
艾因对骑士们的态度，展现出渐渐适应作为一位王族的威严。
若是像现在的突发状况，能容许用这种简洁的态度让他感到很感激。
◇ ◇ ◇
纵使是这种时候，水上列车仍是移动最快的交通工具。
艾因在近卫骑士的包围下，回到了白玫瑰车站。
艾因在许多近卫骑士的保护下，乘坐只有一般车厢的水上列车。看到这样的情形，其他乘客们大概也怀抱「发生什么事了？」的疑问吧。
不过，被他们异样的氛围折服，没有人敢上前询问。
「──备马车。」
「已经在这里准备好了。」
「来，殿下，请来这里。」
备好的马车，是四匹马拉的特制马车。
特制马车的速度比平时艾因使用的马车还要快，且大多都只有辛鲁瓦德一人会使用这种马车。
看到这几乎可说是国王专用也不为过的马车，艾因感觉到异样的氛围渐渐升高。
「……马上出发。」
迅速坐上马车的艾因催促马夫出发。
闻言的近卫骑士们坐上马，围绕在马车四周后发车。
马车发挥超越平时的速度狂奔，周遭则围绕着驾马的伊修塔利迦近卫骑士团骑士们。
那模样和总是平稳的都城大道实在不相称。
艾因在马车中思考。难道说，昨晚不好的预感命中了？
捎来传话的是罗伊德。也就代表罗伊德应该在王城里吧。等抵达之后，必须要马上询问罗伊德。
──艾因在马车里懊恼地跺脚，并期盼能快一点抵达王城。
硬要说的话，虽然无情，不过若他只是听到骑士前往讨伐，或许也不会这么担心吧。
正因为对象是一直护卫并训练自己的克莉丝。她是最贴近自己的骑士，怎么可能不重视她。
「如此紧急失礼了！王储殿下已抵达！」
抵达王城。近卫骑士停下马车，甚至粗暴地打开车门，却不闻有人责备的声音。
若换作平时，大概会出声斥责的文官也很着急。
「殿下！您回来了！」
「欢迎回来，殿下！陛下在大会议室里等您！」
他们心急地欢迎艾因的归来。
「我知道了，我直接过去。」
王城之中十分嘈杂。
纵使如此，注意到艾因入城的骑士、仆役，以及文官仍一如往常地低头致意。
然而唯有今天，他们平时的优雅一点儿也不剩。艾因也是如此，踩着近似小跑步的仓促步伐前往大会议室。跟着他的骑士们也同样加快脚步，没有任何人斥责他们的行为。
热气、混乱、好几人的大喊传到了门外。艾因完全不在意这些事情，他甚至没有敲门便打开了大会议室的门。
──这让大会议室有一瞬间取回了寂静。
「陛下，我回来了。」
艾因环顾会议室。
奥莉薇亚伴在辛鲁瓦德左右，而玛莎则为了支撑她而站在身边。
「……嗯，抱歉突然把你叫来。」
「不劳费心。您似乎还在会议中，来个人向我说明。」
这是平时绝对看不到的艾因。他强势的态度简直不容任何反驳。
他释放的气势完全符合王族风范。
「过来这里。各位，继续会议！」
辛鲁瓦德把艾因叫到附近。
和平时不同，一脸严肃的沃廉和罗伊德守候在他的身边。
「我接到罗伊德先生的传话归来。到底发生了什么事？我听说是危险的魔物──」
「非常抱歉，突然联络还劳烦您赶来。」
罗伊德语毕，走到艾因面前。
「──是海龙。它现身在港都玛格纳的海面……虽然说是海面，实则十分临近陆地。」
艾因的眉毛瞬间上下抽动，并察觉其话语的含意。
果然，昨晚他听到的就是关于海龙的事。
「克、克莉丝小姐……不要紧吗……？」
艾因的瞳孔宛如磨利的剑般发光。
在罗伊德回答之前，奥莉薇亚就一边啜泣，一边贴近艾因。
「艾因……艾因……！克莉丝她……克莉丝她──」
「母、母亲？您怎么了！