; 他还没有睁开眼睛，因为尚未从朦胧之中完全醒来。
结束了被舒适气息包覆的午睡，艾因感到满足。不过有什么不对劲。
他是靠着木箱睡的，头碰到的感觉该是硬的才对。
然而现在却感觉到头受到某种柔软的东西支撑，而且从那里还飘来花朵的香气。
（咦……我不是应该睡在栈桥吗……）
感到不可思议的艾因疑惑地揉了揉眼睛。
他缓缓睁开眼，想确认究竟发生了什么事……接着便看见了。
这场午睡，让他感受到从未体验过的充实感的理由。
「──唉，艾因，你第一句要对我说的台词会是什么呢？好久不见？还是……谢谢你借我膝枕？」
映照在艾因眼里的是一名少女，而自己正躺在她的大腿上。
她用那一如往常如银铃般的嗓音开口搭话。
接着艾因赶紧伸出手，想确认她究竟是不是真的。
要碰脸颊？那未免太超过。伸出的手轻触她的发尾。
丝绸般柔顺的触感传来，她感到搔痒般笑了起来。
原来如此，是真的呢。艾因露出温柔的表情，话语自然而然脱口而出。
「……『我很想你』这句话不行吗？」
她长大了，稍微成熟了一点，美貌也更加精致。
这样的她双颊染上微微的红色，轻抚艾因的脸。
为了掩饰害羞，她拨动长长的浅蓝秀发。
而她的手边，有着玫瑰形状的宝石，散发出不输她娇美的光芒。
◇ ◇ ◇
时间稍微回溯，艾因在玛格纳进行视察的时候。
「欢迎各位来到伊修塔利迦。而这里就是伊修塔利迦自傲的港都──玛格纳。」
从埃伍勒归国的船中，一位文官出声说道。
与港都劳登哈特完全无法比拟的宽阔规模，并排而立的房屋如此美丽。
这片湛蓝的海洋甚至连鱼遨游的姿态都看得很清楚，还有许多停泊的船只。
对库洛涅来说，一切都和过去宛如不同世界，不管看哪里尽是新发现。
「在那边运作的是水上列车，能跑得比骏马还要快速，是跑遍整个大陆的交通工具。」
在海姆，移动交通工具基本都是靠马车。
不过听到能比马匹还要快速行进，库洛涅感到相当冲击。
「也就是贵族专用的交通工具喽？」
「不，虽然也要看距离，假如目的地不远，价格会比魔石更便宜喔。」
明明都还没下船，崭新发现也太多了。
他们也要搭那个水上列车吗？那是什么样的交通工具呢？库洛涅不禁感到兴奋。
「事不宜迟，葛拉夫阁下，我们去办理入国手续吧。」
听到他的话，葛拉夫静静点头。
「在那之后，会请您见我的上司……沃廉宰相。」
他是统一制王国伊修塔利迦文官的顶点，也是国王辛鲁瓦德的亲信之一。
突然就碰到高墙了。葛拉夫内心被强烈的紧张包围。
「……那么就麻烦你带路了。」
──下楼，走到下一层，又在通道上行走一阵子。
重复好几次这样的动作后，文官回头。
在船的一楼部分有个巨大的中空部分。文官的视线另一头有沙发，而那里有一位老人就座，他的后方则站着一位连库洛涅也看入迷的美女。
「葛拉夫阁下，在那里的就是──」
正当他要进行介绍时，坐在沙发上的老人便发现葛拉夫一行人。
「喔喔！恭候已久。远道而来，辛苦大家了。」
他露出和蔼的笑容，并用亲切的音色向一行人搭话。
「我叫沃廉•拉克。您是葛拉夫阁下吧？」
「初次见面，我是葛拉夫•奥古斯特……这次我们真的充满感激之情。」
两人握手后，沃廉的视线转向库洛涅。
接着他重复眨了几次眼，浮现讶异的神情后低头沉思。
「我是库洛涅•奥古斯特。这次贵国接纳我们一行人，我只有道不尽的感谢。」
虽然不是很懂为什么，不过沃廉沉默了。
因此库洛涅便先一步向沃廉进行自我介绍。
她行了屈膝礼并对他低头致意后，沃廉终于开口：
「──是、是啊，我们才是，欢迎您们的到来。」
站在后方的克莉丝感到不可思议。
&ems