这阵子，早晚开始变得寒冷。
过了中午左右──奥莉薇亚在王城中庭，一边微笑着一边发出冰冷的声音。
「父王？您刚刚说了什么？」
「不、不是啦……所以说，也差不多该让艾因处理公务……」
贵为伊修塔利迦这个大国的国王，现在的他却畏畏缩缩。
女儿奥莉薇亚的气场就是如此强大。
「不，我是说在那之后。能请您再说一次吗？」
「……艾因处理公务时，会让沃廉和克莉丝跟着。」
「然后？」
「……同一天，朕会让你和凯蒂玛一同处理别的公务。」
她的不满就在于此。
自己为什么非得和艾因去不同地方，处理别的公务不可呢？
她如此告诉辛鲁瓦德。
「您打算把我的艾因给夺走吗？」
「咦？爷爷……原来是这样吗？」
「当然不是这样啊！真是的……艾因马上就要七岁了，虽然还没有举办公开亮相宴会，但也到该慢慢熟悉公务的时期了。」
不过尽管说是公务，其实也没什么大不了的。
应该说艾因会做的事情还很少，所以也没有能拜托他做的事。
「说是公务，其实就是视察。埃伍勒的船就快要归国了，所以朕想让艾因负责进行海结晶与港口设备的视察！」
这个指令的言下之意就是……他大概有很多还不懂的事情，要他去见习一趟。
这对艾因来说正合他的意，然而奥莉薇亚看起来很不满。
「唉……玛格纳可是很远的。您打算把我和艾因分开几乎一整天吧？」
「那个……母亲？玛格纳是哪里呀？」
「我们是坐我的船回来伊修塔利迦对吧？就是在说那时候换成水上列车的港都。」
其名为──港都玛格纳。
当时的艾因遵循的是踏出门走过通道，然后又进入门的路径……根本没有看过那所谓港都玛格纳的风景。
虽然是曾踏足过一次的地区，实质上说是第一次去的地方也不为过。
「确实……到那里来往所需的时间，和可能会用在视察上的时间，两者加起来几乎是一整天，必须和母亲分开──」
「对吧？父王真是的，为什么要做那么过分的事呢……」
「……艾因，你会理解朕吧？」
他当然明白自己必须学习诸多事项，并出色地成长才行。
正因为如此，视察是绝佳的机会。
「爷爷，我基本上是站在母亲这边，但是也明白视察这个机会很重要。」
「唔、唔嗯……这么老实，很棒。」
不过自古常说父母会离不开孩子，这形容确实贴切。奥莉薇亚不肯屈服。
正当艾因心想要说服她才行时，辛鲁瓦德便露出贼笑。
「朕就觉得你会反对，所以……读读这个吧。」
他拿出来的是一封信。
虽然不知道内容为何，但他自信满满地将信递过来。
奥莉薇亚接过信，拆开信封后拿出信纸安静地读了起来。
「……唉，原来如此，是因为这样的理由啊。」
「一切时机都正好，你会理解朕吧？」
「──是啊，我应该要忍耐……这一点也理解了。」
接着直到刚刚为止的强硬态度瞬间消失。
奥莉薇亚干脆地同意，并允许艾因前往视察。
「朕有告诉沃廉，要狠狠确认……好好进行审视。」
「那一点您不必担心。我想沃廉也会坦率地认同的。」
「那、那个……请问两位究竟在谈些什么呢……？」
艾因想知道突然同意的理由，一脸困惑地询问，然而……
「这是秘密喔。不过艾因前去视察的那天夜晚，城堡似乎会变得热闹呢。」
她将食指压在美艳的唇边，做出引人目光的动作并这么说道。
结果这天的艾因还是没能问出其理由……而在几天后，正如辛鲁瓦德提案，艾因确定要前往玛格纳进行视察。
「唔嗯……虽然有点在意，不过我知道了。」
接着迅速站起身来。
「哎呀，艾因，你怎么了吗？」
「我去一下洗手间，马上就回来。」
这么回答便直接穿过中庭，踏入城堡中。
高远的天花板和宽敞的走廊，他走路的声音回荡在有如大理石抛光的地面。