第一卷 废嫡立庶与遭隐瞒的血脉

说了些意味深长的话,但奥古斯特大公爵却咳了几声蒙混过去。

  「准许他们的参访,稍后也会以老夫的名义赔罪。向导部分就拜托老爷子去吧。」

  好了。说到这里,他看向老管家的脸。

  他认为既然是大公爵身边随侍的管家,身分上也不会失礼。

  「不过话说回来,劳登哈特家的长子还真是了不起的人物啊。他的说法既不伤害母亲,也没有让老夫这奥古斯特大公爵家丢失面子。哎呀,真是不错,老夫也开始对他有兴趣了。」

  「您说得没错。面对这般绅士,应当由我负责陪同。」

  是啊,那就麻烦你了。

  只要这么说,这段对话便会就此结束,然而此时出乎他们意料之外的人物来到了这里。

  「──哎呀,祖父大人,这事听起来真是有趣呢。」

  奥古斯特大公爵最疼爱的孙女──库洛涅走了过来。

  她到底听到多少?他疑惑地询问:

  「嗯……原来你听到了啊,库洛涅。」

  「是呀,我听到了……那么,老爷子。」

  明明偷听他人谈话却毫无愧疚之情的库洛涅这么说道:

  「就由我去陪同,老爷子待在祖父大人身边吧。」

  这对大公爵两人来说是出乎意料的事,他们掩不住讶异。

  老管家惊讶地说不出话来,大公爵则感到犹豫地抚着额头。

  「这么说起来,库洛涅自从在以前的宴会上打过照面后,就一直很向往奥莉薇亚夫人呢。」

  「这世上可不存在比她更出色的人了。圣女一词是最符合她的形容。比花朵还要娇美,也是比任何人都还要华丽的淑女……那就是奥莉薇亚夫人。」

  也就是说想要和她聊天吧。大公爵如此思考。

  「……而且我也想和展现出与传闻不同风情的长子稍微聊聊天。」

  以大公爵两人听不见的声量小声低语后转向服务生。

  「你去告诉他们,同意让他们参观,但条件是要有向导。」

  他在应声之前观察了一下奥古斯特大公爵两人的表情,而两人脸上的表情已显示放弃。

  大公爵彷佛在挥赶蚊虫似的摇了摇手,服务生回应过后离去。

  「祖父大人,今天的男士们好像误把我当作娼妇,不断来找我攀谈。我就算有一点享乐时光也不为过吧?」

  就算身处宴会会场,她的容貌仍然很引人注目,因此为求良缘的人不断出现。

  也因为这样,面对这从天而降、能和向往女性共度时光的机会,她当然会自愿前去陪同。

  「而且假若真要追究,对奥莉薇亚夫人无礼的正是我们家,结果竟然还派仆役陪同两人去观赏庭园……如此让自家不断出丑的决定,我认为值得三思。」

  「大公爵……大小姐一天天变得愈来愈强韧了呢。」

  听到令他无法反驳的正论以及老管家的话,大公爵不禁面露苦涩。

  最后,基于这无法否认的事实,他只能目送库洛涅离开。

  ◇ ◇ ◇

  「……我在此为奥古斯特家的失礼,以及导致这种事态发生一事,致上深深的歉意。」

  「不,库洛涅大人没有任何不对,而且做错事的……那个,似乎是我们家才对。」

  内容虽然有些阴沉,两人的互动却仍然吸睛。

  要问为什么,果然还是因为其外貌与举手投足。

  艾因瞥了一眼青炎玫瑰。两人简直比这玫瑰还要更让人觉得艳丽。

  接着库洛涅发现他一边苦笑一边看着她们,于是开口:

  「那个,若是不嫌弃,要我告诉您名字的由来吗?」

  「呃……是在说青炎玫瑰吗?」

  库洛涅点点头,宛如恶作剧的孩童露出笑容回答:

  「方才我提过的毒素,会让身体彷佛灼烧一般,难受的疼痛会遍布全身。」

  彷佛灼烧一般的疼痛,再加上美丽的苍蓝色,因此称为青炎玫瑰。

  听见那寒气逼人的由来,艾因不禁脸颊抽搐。

  「那还真是……可怕的名字呢。」

  「呵呵,就是说啊。不过青炎玫瑰也能变成美丽的宝石喔。」

  拥有不得了剧毒的玫瑰会变成宝石?

  虽然无法理解,不过他心里也在想像究竟会变成什么样的宝石。

  「是像人造花那样的东西吗?」

  「不,正确答案是真正的宝石。那个玫瑰的毒素具备让物体结晶化的性质,若是从其根部迅速抽出毒素,自我防卫机制便会启动……我是这么听说的。」

  根据她的说法,花朵会从花萼上方开始一点一滴凝固,并就此变成美丽的宝石──似乎是如此。

  (结晶化是……咦?因为毒?原来还有这种事啊……)

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