距离舔了魔石那天后过了几个月，艾因持续不断地历经许多努力。
他无法容忍连奥莉薇亚都被轻视──这份意志十分强烈，让他想拿出点成果。
艾因今天也一大早就在挥剑，不过他却因为某个异变浮现苦笑。
「──不，这果然还是很奇怪啊！」
木剑断了。嗯，毕竟这种情况已经发生很多次，所以也算是习惯了，但这次却有些不同。
「能用木剑劈开铁制的盔甲？原来如此，这里是这种世界──那怎么可能嘛！」
他面对穿着铁制盔甲，拿来当作敌人的假人做挥剑练习。
可能会有人嫌老套吧，但这比单纯练习挥剑还要能转换心情。
然而那套盔甲就在刚刚竟然被艾因用木剑劈开了。
虽然木剑同时也碎裂四散，不过这一点他不怎么在意。
「……呃，嗯。是金属疲劳之类的……吧？」
即便口中说了这样的词，他一点也不了解详细原理。
艾因认为大概是金属产生了劣化，便搔了搔太阳穴迈开步伐。
回过神来，他运动身体的时间超出了原本预定的时长，于是感到有些着急。
「唔……要是再不准备，可能会迟到吧。」
他必须提早洗澡，做好外出准备。
今天要在都城举行一场宴会。
这是场贵族孩童公开亮相的活动，这几天来艾因都很期待，不知道这场宴会究竟是什么样子。
他带着比平时轻盈的步伐回到宅邸。
──在艾因离去后，和他擦身而过的佣人来到训练场打扫。
「……哎呀？这个盔甲是……有被用什么东西劈开的痕迹……」
金属疲劳、劣化。
经过佣人确认，盔甲上绝对没有那样的痕迹，且残留着锐利的刀口。
虽然佣人感到不可思议，还是将盔甲与破碎的木剑一同丢弃。
◇ ◇ ◇
艾因结束训练后过了几个小时，劳登哈特家的人们乘坐两辆马车前往都城。
前方的马车有罗卡斯与第二夫人卡蜜拉，再加上格林特三人乘坐。
跟在后面的马车，则乘坐了艾因与奥莉薇亚两人。
路途上，艾因将方才阅读的书本摆放在膝盖上。
他看了看坐在隔壁的奥莉薇亚，她的表情十分阴郁。
（这也没办法，毕竟说好要由格林特担任下任当家……）
反对这件事的只有奥莉薇亚一人，因此这件事情一下子就成了定论。
对于他们完全不尊重长子的态度，她当时表示十分愤怒。
然而看到结果依旧没有改变，她感到失望、无语、悲伤──在众多情感的折磨下，奥莉薇亚变得比先前更加投入委托给商人和冒险家的工作之中。
并且很坚持空闲时间要用来和艾因共度时光。
（虽然我也觉得……有点空虚啦。）
被奥莉薇亚称赞并获得她的认同。光是这样，他就觉得十分幸福了。
面对会澈底肯定他、爱他的奥莉薇亚，他不可能不亲近她。
（而且我也很讨厌连母亲都被蔑视。得想想办法，让父亲他们对我刮目相看。）
他在心中怀抱如此强烈的意念，并决定今后要更加努力。
话说回来──从马车窗户向外看，不只是景色，就连人群漫步的模样看起来都让人耳目一新。
他们是被称为冒险家的人们。艾因觉得他们自由的样子看起来十分快乐。
「我也能像他们一样前往各种地方吗？」
这对贵族长子来说是无缘的话题，不过既然当家的宝座已决定要由弟弟继承，那他就说得出口了。
「如果是艾因，一定能经历许多旅行。」
没想到竟然会获得赞同。听见奥莉薇亚的话，他感到内心有些许波澜。
「不过和魔物战斗太危险了，唯独这点会让我担心。」
虽然想靠和魔物战斗一夕致富也很有冒险家的作风，但这对艾因来说有点困难。
（既然这样，我想去找漂亮的宝石来送给母亲……）
不将重点放在战斗上，而是往寻求冒险这条路发展。
艾因这么想着，用手轻抚刚刚还在阅读的书本封底。
「──话说回来，你刚刚在读什么书呢？」
「啊，这个是……我在书库找到的，很常见的故事书。」
从英雄传说到童话中时常出现的恋爱故事，他喜欢的类型十分广泛。
而他现在正在读的书也是，讲述身为公主的主角被他国王子所吸引──这样的内容。
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