嘴,露出如针一般的门牙后,叼住蒸蛋糕,立刻转身。无毛的细尾划过空中,它的身影旋即消失无踪。
草丛再次微微晃动。濡湿的野兽气味逐渐远离。
“吱咿!”一声鸣叫,响遍森林各个角落。
“那是什么?”我明知故问。
“那就是特洛伊。”
麻耶将图画纸折小,然后递给我。“这个送给老师。”
我将它收进口袋。我们再次提起行李,走出森林,来到登山道。雨依然下个不停,但我已经不怎么在意了。
“特洛伊是什么意思?”
“就是它的名字啊。”
“是麻耶取的吗?”
“嗯。很贴切吧?”
是源自于跃上希腊神话舞台的特洛伊,还是电玩游戏里头的角色之类的吗?
“你第一次看见它的时候,不害怕吗?”
“不会啊。”麻耶摇了摇头。“感觉很怀念呢。”
我沉默不语。麻耶代替我继续说道:
“它很小只对吧?身体非常软喔,所以什么地方都钻得进去。”
似乎也不在意我有没有回应。
“看见它的牙齿了吗?”
得意洋洋地从下方仰望我的脸。简直像是想炫耀自己有一口漂亮的牙齿一样。
“因为它的牙齿很细,被咬到也没有感觉。”
“被咬?”
麻耶的表情越来越愉悦。
“没错。咬这里。”她指了指自己的后颈。“一开始被咬的时候完全没事,只会留下红红的两点牙印。可是过了四、五天啊——”
麻耶用沾满泥巴的鞋子踩踏水洼,激起阵阵水花。
“就会发高烧,身体不舒服。吃不下东西、也喝不了水。”她用带有旋律的语调说道。“起初认为是流行性感冒或是更严重的病,去医院做了一大堆检查,可是都找不出原因。因为是被特洛伊咬到的关系。”
“结果会怎么样呢?”
完全正中她下怀的我,如此问道。麻耶慢慢转过头,望向我。
“结果——会死掉。”
——死了。
昌美不是说过吗?对这孩子施暴出气的烂男人,得了某种感染症死了。
我脑海里浮现特洛伊在黑暗中发亮的水晶体。换句话说,是因为被那只奇怪的夜行性生物咬到的关系啰?
“那是——”我总算出声说话。
“他已经没办法再欺负我、也不能再揍我了。”
“麻耶,那是——”
我没有再说下去。我确实目睹了那只如同恶魔般的黑色生物,但我不认为它会依照麻耶的想法行动。那种像猫又像蝙蝠的奇怪生物。
这时,天空划过一道闪电。明亮的闪光把森林深处都照射得一清二楚。感觉在那残像中,有无数只特洛伊从草丛中探出上半身,或是攀爬于树干上。
紧接着头上响起雷声。
“噫!”
麻耶抱住头部,却是我先迈步奔跑。我在雨中跌跌撞撞地奔下山坡。感觉再怎么奔跑,都无法从这座森林逃离。不知不觉间,我们踏进无边无际的森林之中。有种陷入立于路旁的石柱不断从黑暗中涌出的错觉。
雷声响个不停,雨滴狠狠打在我们身上。我们会像这样永远徘徊于森林之中吗?当我如此心想的瞬间,便看见代表古町口登山道入口的石阶。石阶下是常见的街景与车水马龙。
我冲到车道,险些被车给辗过。麻耶紧跟着我,拉住伫立在车道中央的我的袖口。
“往这走。”她以与刚才截然不同的低沉声音如此说道。
我喘了一大口气。麻耶拉着我走向她家的方向。我们与撑伞的上班族和脸色苍白的中年妇女擦身而过。中年妇女目不转睛地看着茫然自失的我。未撑伞、浑身湿透的我,看起来肯定十分怪异。我回头仰望城山。既然已经通过那里,闪电再怎么闪,也看不见树林里的情形了。那片把我们吐出的森林,已经阖上了嘴。含著名为特洛伊的野兽。
明明才下午四点多,天色却阴暗得有如日暮西山。我们经过黑门口登山道入口,马路对面有一间育幼院,里头传来孩子们喧闹嬉笑的声音。我听见后,终于松了一口气。
麻耶住的洋房灯火通明。我们穿过大门,爬上长长的坡道,看见敞开的明亮玄关后,麻耶的脚步轻盈了许多。
“北见爷爷一个人先回来,奶奶一定很担心我。而且还下起这么大的雨。”
“你奶奶的身体已经不要紧了吗?”麻耶点了点头。
“嗯,已经不要紧了。反正不用再担心会有人在食物里下毒了。”麻耶将身子挨近我,快速低喃道:“马上又会变成我跟奶奶两个人生活了。还有女佣跟北见爷爷就是了。”
麻耶朝光线满溢而出的玄关奔去。
“麻耶!”
一名胖女人从走廊沉重缓慢地走出。一眼便可认出那个女人是麻耶祖母的外甥女。女人粗