p; “没关系的。我已经找到好办法了。以后再也不会遭受那种对待了。”
麻耶咧嘴一笑。
“什么好办法？”
“嘘！”
麻耶打断我的话，似乎在侧耳聆听些什么。我也跟着集中精神。树木随风摇曳的声音。某处雨滴落在大片叶子上的声音。
以及——
不成声的碎步声。小动物的肉球踩踏软土的声音。我倒抽了一口气。
“什么？咦？”
话音一落，脚步声便远离。不远处响起那道“吱吱吱吱”的鸣叫声。
“啊～跑掉了。”
麻耶对我哭丧着一张脸。
“那是什么？鼬鼠吗？”
麻耶仰起她白皙的喉咙，哈哈大笑。随后突然一本正经地凝视着我。
“那家伙会来我房间，通常是挨奶奶骂或是跟太太吵架的时候。当他又要来我房间时，我就逃进这条山路。有时穿着睡衣就爬上来了。”
“不会吧。”
我曾经在这座山的山脚下住过宿舍，因此这里在夜幕降临后会有多么漆黑，我再清楚不过了。
“是真的。因为我受够了即使被虐待，还要动也不动地忍耐。如果告诉别人，奶奶有可能会受害吧？”麻耶的表情严肃认真。“从家里的后院就可以爬到山上。山里到处都是快坏掉的旧路，不过没有人知道就是了。”
我朋友也说过同样的话。突然消失的她——或许至今仍徘徊在那些半毁的古道上。
“然后啊，我就在这里遇见了。”麻耶继续说道。
我咽了一口唾液。
“遇见什么？”
“特洛伊啊。”
我们在森林所创造出来、算是缓冲带的无声世界里静静地待着。我始终不明白麻耶提到的东西是什么。
麻耶把我放在树根旁的后背包拉到自己身边。拉开拉链，拿出十二色的色铅笔。她一语不发地将新的八开图画纸放到画板上，然后开始画图。
那是一幅奇妙的动物画。
类似鼠兔或刺猬的黑色小耳朵，不过面孔却恰似蝙蝠。能让人联想到优异跳跃能力的发达后腿，但前脚却很短。麻耶毫不犹豫地挥舞着色铅笔。
她流畅的动作传递给我的想法是，这并非她脑中幻想出来的动物，而是目睹过无数次、实际存在的生物。麻耶选择确切的颜色，以精湛的素描能力，继续描绘那只动物。
身体是灰底黑条纹，覆盖其上的体毛似乎非常短。短小的前肢前端有三根修长的指头，两根指头与一根指头上下相对，能抓取物体。指头上分别长着尖锐的钩爪。大概是为了平衡四肢比例不均的状态吧，后面有一条细长弯曲的尾巴。
最大的特征是发达的门牙，两根如针一般尖锐无比的牙齿，从上腭长长伸出。那两根门牙显示出这只生物是凶猛的猎食性动物。
“这就是特洛伊。”
世界的声响随着麻耶的声音回归。雨声，还有某处地面上的流水音。麻耶在图画纸下方写下大大的“特洛伊”三个字。我在不明白那是奇妙的种族名称，还是麻耶给它取的昵称的情况下，凝视着特洛伊的画像。
“画得真好呢。”
我只说得出这种无聊的评价。
“这个很大只吗？”
“不会，只有小猫咪的大小吧。不过比老鼠大很多喔。”
“它吃什么？”
我在想什么啊，竟然对这种脱离现实的动物刨根究底。肯定是处于悲惨境遇的孩子在脑海中随便创造出来的“非人朋友”。
“什么都吃。虫、青蛙，还有腐肉也吃。”
一听完这句话，我感觉有一股恶臭钻进我的鼻腔。
森林里越来越暗。
“它白天不怎么活动。不过——”
麻耶又把手伸进后背包里。然后拿出装在塑胶袋里的蒸蛋糕。她撕开塑胶袋，剥下三分之一的蒸蛋糕。然后扔到约三公尺外的红盖鳞毛蕨丛前。
“啧、啧、啧！”麻耶咂舌发出声响。
什么事都没发生。我紧盯着那块黄色蒸蛋糕。后来发现这样我迟早会断气的，便轻轻吐了一口气。
红盖鳞毛蕨深处沙沙地摇晃起来，可能是风吹的吧。不对，蕨类如波浪般上下起伏，晃动笔直地朝我们而来。
比猫小，比老鼠大——未知的柔韧生物。
我全身都僵住了，拼命地将后背紧贴着椎木根部。
于是，它现身了。
从蕨类的茎之间冒出拥有三根指头的前脚，用它的钩爪试图将蒸蛋糕钩往草丛方向。由于蒸蛋糕有点大，三根指头似乎抓不住。我眼睛眨也不眨地看着。
特洛伊冷不防地露出上半身。是因为天色昏暗的缘故吗？看起来全身漆黑。身上长着如海豹或海狮那种防水、宛如天鹅绒般的浓毛。一双大眼睛直勾勾地盯着我。我仿佛被摄魂一般，连一根手指都无法动弹。有别于蝙蝠的清澈水晶体，构造宛如光圈开到最大的镜头一样。特洛伊张开