「研磨得不够彻底。」
「这样还不行啊……」
澪面无表情地指出错误,长著狐耳的少年垂头丧气。
这位少年名叫吉诺•柯特耶尔,十六岁。他是雷奥德带来的新人,身高比春菜矮一些,在这个世界算是小个子。他已经进工房一周了,是个连实习生的领域都尚未达到的年轻人。
「得要捣烂到完全不留原形的地步,才能发挥功效。」
「呃,不好意思,看起来已经不留原形了说……」
「如果你看起来是那样,表示你眼睛脱窗。这里和这里都残留著根茎,这块碎片则是一点都没捣烂。」
「啊,真的耶……」
吉诺听了澪严格的指正后,狐耳无力地垂了下来。由于碎片残留在只要仔细观察便可立刻发觉的地方,使得他完全没有反驳的余地。
「如果是要做级数外药水,那样也可以,但你做级数外药水就满足了吗?」
「……不可能会满足的。」
「既然如此,纵使现在会比较辛苦,但你得一个劲地练习研磨。这是师父、我,以及费姆她们都跨越过的路程。」
澪激励垂头丧气的吉诺。研磨作业是制药的基本,如果马虎应付,就无法提升技术。视要制作的药品而定,需要捣烂的程度也会有所变化,所以必须一而再、再而三地彻底练习,让身体记住感觉。
「等你将磨好的叶片装满这个容器后,就做咖哩粉的计量作业,今天你就做这两件事。计量对于制药也很重要,得先从这个步骤开始习惯。」
「是……」
吉诺依旧垂头丧气地重新开始作业。在澪的眼中,他的模样与刚来到工房的费姆等人重叠在一起,让她产生一种怀念的感受。虽然那已经是至少半年前的事了,但也可以说才过了半年多而已。
在这半年多里,费姆、岱雷丝、诺拉三人已经多少能安定地制作出七级药水。至于没有特别教导过的莱姆也做得出级数外药水一事,澪决定不要想太多。
「啊,澪小姐,你现在方便吗?」
「怎么了?」
当澪正沉浸于感叹中时,她所感叹的对象之一费姆就来向她搭话了。
「有几种不太重要的素材,能凑合起来做出药水吗?」
「让我看看清单……嗯,只要使用炼金术,就能做出七级精力药水。要试试看吗?」
「我要试。澪小姐,给我点提示。」
「瞭解。」
费姆已做完今天的工作并开始自行研究,她与岱雷丝要在澪的监督之下尝试新的挑战。澪预定在下午也教会诺拉这个做法。
「……是有点难,但并非做不到呢。」
「嗯,这属于我们也做得到的范围。」
岱雷丝与费姆两人一同挑战三次,两胜一败的结果让她们产生成就感而两眼生辉。澪看了她们两人后,就在意起没有同伴的吉诺。
「希望殿下他们能早点带下一个人才过来。」
「澪小姐,你怎么突然这么说?」
「看了你们之后,就觉得吉诺一个人练习基础,好像有点心酸。」
「啊……」
岱雷丝闻听澪说出她所担心的事,就想起自己与同事过去的日子,进而理解澪担心的理由。在学习意欲的层面上,拥有一同吐苦水、一同学会新的本事、一同分享喜悦的同伴,是件非常重要的事。
就算不是同伴,而是竞争对手也可以。只要有个对象会让自己产生「唯独不想输给那家伙」的想法,便不会因为一点事情就半途而废。
「不过哥贝久先生和佛雷登先生也会来帮忙,他又是个不认输的孩子,应该可以度过这关吧。」
「在澪小姐你不在的时候,他也会来问我们很多问题。他现在虽然很消沉,但好像还满有毅力的,所以我觉得他就算只有自己一个人也不会半途而废。」
「要是这样就好了。」
岱雷丝与费姆如此断言道。澪听了她们的意见后,尽管表示担心,但也决定目前先不多说什么。
之后,出自于法连贫穷贵族的么子双胞胎(附带一提,是一男一女的组合),以及从伊古雷奥斯神殿转调过来的女性于两周后加入,但吉诺这时已经开始以调配级数外药水为主,所以到头来,他在工房里的立场还是显得突兀。
☆
在鲁费乌斯学院里的校园餐厅里,正进行著一场激烈的争论。
「你这局外人又懂什么了!?」
「不,好不好吃和是否为局外人没什么关联。而且你看,这是与校园餐点相关的无记名问卷调查,在收集到的一千张里,表示『好吃』与『非常好吃』的加起来只有十五张,而『不好吃也不难吃』与不作答的也只有七十张哦?在其他张问卷全是『难吃』或『非常难吃』时,就十分足以作为改革这间餐厅的理由了吧?」
料理长口沫横飞地威吓,而春菜则以傻眼的口气凭据资料反驳。她一开始说话还很客气,但由于话题难有进展,才改回平时说话的口气。
「而且呢,也有许多意见表示价格太贵,所以我也仔细调查了进货价格哦?」
「那又怎样!?」