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「啊哈哈哈哈……」
春菜听到矮人的指摘，不由得发出乾笑。以这个世界的人类的基准而言，宏与澪算是用了许多作弊手段。也由于春菜明白此事，若他人过度赞美，反倒会让她有点心虚。
不过虽说用了作弊手段，他们的技术也是在即使有了加成，仍有大量玩家放弃不练的系统下锻炼出来的。先不论有人教导的澪，顶多只是有些可以互相交流情报的同辈，却靠著自己摸索便到达了那般领域的宏，还是十分值得尊敬的。
至少没有在认真锻练生产技能的春菜、真琴与达也是这样评价他的。
即使如此，作弊依然是作弊，尴尬的感觉还是挥之不去。春菜所能做的，就只有不断地检视刀刃，来带过场面而已。
「春菜同学，差不多结束了吗？」
「啊，宏同学。」
就在春菜以这样的方式逃避现实时，似乎已经谈完许多事情的宏就出来露脸了。可能是他听说春菜还在进行作业，才来接她的。
「那是你今天的作品吗？」
「嗯。」
「……以春菜同学过去的经历来看，我觉得你做出来的东西品质非常地好。」
「是吗？」
春菜不安地再度问道，宏向她点了点头，并拿起尚未做好收尾工作的小刀检视起来。
「……你再做个五支左右，就可以从小刀毕业了。大叔你也是这么想的吧？」
「嗯，差不多吧。一般来说，还得再花个半年练习锻造同样的东西才算合格，但以小姊姊的学习速度来说，让她先试著制作各种东西看看或许会比较好。」
不只是宏，连矮人也对春菜挂保证，让她开心地露出微笑。
旁人可能会认为这不是一般女孩该感到高兴的事，但会在这种时候老实地显露喜色，正是春菜的长处，同时也是令人遗憾之处。
「哎，不管如何，今天就先撤收吧。澪早就和大哥他们会合后就回去了。」
「瞭解。」
春菜与宏大致将作业场清理完毕，接著整理行李。她确认好最后使用过的道具都没有缺失，并摆回原来的位置后，便重新面向负责监督的矮人说道：
「谢谢您陪我到这么晚。」
「大叔，谢谢你照顾春菜啦。」
「没什么啦，帮助像小姊姊这样有潜力的年轻人，也是老夫的工作。」
矮人被两位年轻人道谢后，有些难为情地点头回答他们。与种族无关，像这样给人舒服感觉的年轻人是他最喜欢的。
「我明天一整天大概也是要去向别人商议或是说明事情，春菜同学你就继续练习锻造技术吧。如果你还有其他想做的事也是可以去做。」
「锻造作业开始变得有趣了，明天我也会在这里努力练习。」
「这样啊。」
宏听了春菜的回答后，点了点头。看来春菜转换跑道成为生产者的过程正顺利地进行中。
「所以说，不好意思，明天也麻烦你照顾春菜同学了。」
「好，交给老夫吧。」
矮人在确认门窗有无上锁的同时，朝著低头向自己请求的宏道出爽快的回答。
春菜对矮人族而言，虽然不在恋爱与性欲的对象范围内，但就矮人来看，她的外表依然十分标致。
这样的女孩子拚命地投入于锻造作业的模样，足以让年长的矮人愿意无条件地协助她，同时也点燃了其竞争心，产生出「不能输给正在磨练手艺的年轻新手，得有所表现才行」的想法。
对于这位透过指导新手以获得工资的矮人而言，春菜的存在就有如兴奋剂般令他感到十分受用，即使扣除这点，他也最喜欢看有潜力的年轻人拚命投入于一件事的模样。因此他没有任何拒绝或不加以协助她的理由。
「那就明天见啦。」
「哦。」
这两人间的距离若再靠近三十公分，应该说若他们没有彼此注意不要靠近至八十五公分以内的距离，以一般人的角度来看，即使将他们视为情侣也不足以为奇。矮人目送这样的一对男女离去后，最后再确认一次炉火周围有没有清理完毕，以及门窗是否有关好。
从春菜与宏在一起时所表现出的容光焕发模样来看，纵使是男欢女爱的需求远比食欲要来得低的矮人，也不会错看春菜寄情于何人身上。
但站在旁人的角度而言，另一件事实──宏患有多少算是严重的女性恐惧症，而难以回应春菜的感情──也同样明显，则为其悲哀之处。
「真不知道这算是一场美妙的恋爱，还是一场前途坎坷的恋爱。」
矮人回想起无论是外表还是彼此间的距离，都有种不协调感的宏与春菜，从嘴中说出对春菜表示些许同情的感想后，离开了职场。
☆
「宏同学，我亲自动手作业后才发觉到一件事。」
「什么事呀？」
「没人在锻造铜制品吗？」
「啊……」
宏被春菜这么一问后，才想起自己没有说明过这件事。虽说如此，理由本身倒也不复杂。
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