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「我们回来了。」
「你们回来啦。」
黄昏时分，就在春菜等三人做完许多事情，并回到库列斯特凯布的临时据点时，澪出来迎接她们。看来澪已经指导完液态吐息的制作了。
「宏同学呢？」
「师父有连络说还要再多花上一点时间，明天好像也是这样。」
「是哦。」
宏在达尔王宫里被女王与玛格塔蕾娜逮住，她们钜细靡遗地向宏请求了许多事情，所以似乎还没和伊古雷奥斯神殿那边商量完毕。
「还有，关于学生们所制作的液态吐息，我想要大家一起来测试性能。」
「测试性能？怎么测试？」达也问道。
「实际进入地下城，确认能否突破毒气地带。」
达也与真琴听到澪的提议后，不禁沉默下来。春菜似乎将这个提议交由年长者判断，而开始准备泡茶。
「我可以先听听非得由我们来测试的理由吗？」
「因为道具即使在毒气地带途中失效，我们仍有应付毒气的手段。」
「哎，这我也不是不懂啦……」
澪说得斩钉截铁，让达也不禁露出苦笑。实际上在众人的包包里，就放著许多对应这类异常状态的道具。若将施加在装备上的环境抗性也考量进来，液态吐息是否生效几乎是没有影响的。
「做这个性能测试，对我们有什么好处？」
「这点我已经和冒险者协会与矿山工会交涉过了，除了可以得到报酬外，在矿山地下城化的期间，东工房的关系人员可以自由出入与采掘。」
「原来如此。那报酬是什么？」
「金钱，以及王者金属、坚钢、绯绯色金等矮人们拿了也没用的矿石。」
「来这招啊，还挺会算的。」
真琴听到这个在各种意义上，都是为了达成同一个目的的报酬，不禁发出贼笑。
能够加工魔铁的工匠是还满多的，但这三百年似乎没有人的技术精良到可以加工王者金属以及更上级的矿石。
即使只求精炼，在同时期的最后一人将技术传授出去前，就因事故而死之后，后人甚至连他使用的熔矿炉都无法维持，精炼技术便就此失传了。
这些稀有金属的产量本来就很少，所以没有造成太大的困扰，但在这三百年的时间里，这些微量的矿石日积月累，似乎积出了非常多的数量。于是矿山工会与冒险者协会便将这些矿石作为报酬大方放送，同时也期待东工房能够传授他们加工技术。
即使将以前的矿石全部送出去，也依然能在地下城里尽数回收，所以其实是没有什么关系的。
「防具由于会有重量与声音的问题，用那些金属可能只能做我和宏的份，但所有人的武器应该就能大大强化一番了。」
「我勉强可以处理王者金属，但坚钢的锻造成功率就几乎等同于零，绯绯色金则是过于特殊，也无法处理。」
「正好有这个机会，练习看看如何？」
「那要先向师父谘询。」
既然知道能够得到高阶素材，一行人就无法不接下委托了，反正闲得很。于宏不在的状态下走到过于深处的地方是很危险，但若只是去调查位于较浅之处的毒气地带能否突破，应该是不会有什么大问题。
众人就这样在没有藏住欲望……应该说在完全展露欲望的状态下谈论这件事。
若只是请吃高级料理，肯定无法让他们拿出这样的干劲。
「那明天就去地下城里探索啰。」达也说道。
「没有异议。」
「我就遵从达也先生和真琴小姐的判断。」
「那就这么决定了。」
尚未亮相的新装备完全刺激到众人的欲望，他们全体一致地决定成为实验品。
而在这时，达也彻底忘记向大家叙说自己在白天分别行动时所打听到的传闻。虽然这件事的重要度与紧急度都很低，但达也就是完全忘记要说了。若是在这时讲出来跟大家讨论，众人大概就会以不同的形式与该案件有所牵连。
「既然要去探索，我可以为了练习，顺便去挖一下岩壁吗？」
「应该可以吧？」
「达也先生、真琴小姐，地下城深处会有什么魔物？」
「已经确认到巨型蜈蚣一类的魔物。」达也回道。
「虽说巨型，顶多就是一公尺半而已吧。」真琴补充道。
也由于一行人已经决定要去地下城稍作探索，春菜便失去机会谈起在摆摊后所聊的内容。宏也不在场，所以她认为等到熔矿炉的事情处理好后再说也不迟，便先为了明天做准备而开始商量起相关事项。
等到春菜能够聊到宏有多么殷切地盼望归来时，已经是很久以后的事了。