就算听到也大概不懂其中意义，不过这的确也不算是可以边走边聊的事。」
由于话题愈来愈偏向不适合正值妙龄的女性在大马路上谈论的方向，春菜便慌忙尝试修正轨道，真琴也遵从她的意见。
由于两人想不到其他正经的事情……应该说只想得到等全员到齐后再一起讲会比较好的话题，她们便开始谈论起佛雷的服装穿著这种无伤大雅的事。
虽然由于至今为止的活动内容与人员组合上的问题，春菜与真琴很少只有两人一同行动，不过她们的交情其实也不算差，也没有什么令自己无法忍耐的不满。
毕竟年纪相仿，她们聊法连、达尔与佛雷三国的穿著打扮间的不同聊得兴高采烈，在与达也会合之前，还跑到好几间店家去询价。
☆
「抬起头来吧。」
就在春菜与真琴在史堤连的市场询价时，法连王国的驻佛雷大使安德鲁•迈森正拿著法连国王送来的亲笔信，谒见佛雷国王──枸特八世。
「那么，老夫已经看完了雷古纳斯王的亲笔信。」
「是。」
枸特王即使身为人族，却拥有将近两公尺的身高，以及彷若食人魔与巨人般的钢铁肉体。安德鲁为了不让自己震慑于枸特王的眼力，他在腹部上使力，并遵从对方所说的话，行过一礼。
「如果真的能够做到，我国自然会鼎力相助。不过……」
「我很清楚您所担心的事。」
安德鲁同意佛雷王所说的话。他若没有看到一同送过来的艾莲娜的怀剑，想必也会在物理的意义上冒著人头落地的危险，去说服法连王重新考虑吧。这个提议便是如此地不带现实感。
不过也正因为他已滞留于佛雷五年，不但磨练出鉴定锻造制品的眼光，同时也是位优秀的附魔师，才能一看就理解到艾莲娜的怀剑是多么不得了的东西。
「吾王并不要求陛下一开始就全面性地提供协助。库列斯特凯布正在商议制作试作型熔矿炉之事，还请您稍做支援。若有困难，在结果显现之前，请您予以默认。以上是吾王的意思。」
「这老夫明白。库列斯特凯布发生的事情，对于我国而言也是件头痛的问题。若这个提议能进展顺利，库列斯特凯布的坑道即使无法自地下城的状态复原，其生产能力也不至于下降。反过来说，即使能将地下城作为原来的矿山加以采掘，魔铁矿石与秘银本来就经常处于供给过剩的状态，但制品却不足够。无论事情如何进展，皆有利于我国，而就算失败了，目前也只需付上一个熔矿炉的代价。以国家参与其中的大事而言，只是不痛不痒的出资。」
财务大臣与技术大臣肯定佛雷王所说的话，点了点头。
说到底，佛雷本来就经常提拨高额的预算在购买新的采掘机材，以及研究新型熔矿炉的技术开发。虽说是他国……应该说是从未知大陆来访的客人所提供之物，但对佛雷而言，能得到新技术是一件值得欢迎的事，也不存有任何忌讳。无论结果如何，在这个国家里，没有人会认为投入于此的经费是白费的。
所以被佛雷王视为问题的并不是这点。
「老夫在意的，是东工房是否真的可以信任。」
「吾王与达尔的蜜雪菈女王陛下都信任他们，这样的实绩还不够吗？」
「老夫是个别扭的人，不直接见面，就无法判断他们是否可以信任。」
枸特毕竟身为一国之王，即使有两位与自己国家同样等级的大国之国王认同他们，他似乎也不会只以这样的风评就信任对方。
「要制作新型熔矿炉是无妨，若能将技术回馈给我国，我国自然会心怀感激地承接。但对方要是基于此事而置喙于我国的各种事务，那可就麻烦了。」
「陛下会有这样的疑虑是很有道理的，但我认为那些人若存有这样的意思，早在收拾巴尔多时，便已经做出某些动作才是。」
「老夫可胆小得很。那些人是否企图渗透进西方三大国的中枢，确保住谁也无法无视的影响力而为所欲为──这样的疑念就是无法从老夫的心中消除。」
「我也没有见过他们，故无法提供证据以拭去陛下的疑虑。不过至少在试作熔矿炉一事上，还请求您至少能够予以默许。另外无论结果如何，也请您不要为他们冠上莫须有之罪名。」
「老夫明白。我国平时就在奖励熔矿炉的技术开发以及试作新型熔矿炉。老夫和我国的人民，都没有不知羞耻到只因为做这些事情的是外国人，而加以处罚。」
安德鲁听了佛雷王的话后，深深地行了一礼。
若此事与铁矿无关，或者库列斯特凯布的矿山没有异界化，恐怕就无法获得这样的待遇了吧。但说到底，如果没有发生库列斯特凯布的矿山异界化为地下城的事件，宏便不会有在这个国家制作新型熔矿炉的想法，安德鲁也就不用在这里说服佛雷王了。
「话说回来，若是事情进展顺利，这将会是隔了几年的技术革新？」
「大约是隔了十几年。」
技术大臣回答国王的疑问。
很遗憾地，这十几年来都尚未产生足以称为技术革新的醒目成果，但与制品品质、精炼时间、一次可精炼的量等已经停止突破的领域相较，仍是好上几成。话虽如此，相对于投入研究开发的费用，在成效上却无法拭去极其不上不下的印象，则是件无可奈何的事。
「假设这次的提议能够成功，对贵国又有什么好处？」
「若魔铁制品的供给量增加，我国能购入的量也将必然增加。这样一来，在讨伐大型魔物时将可减少损害，也能分配出较多的资源，来确保交易要道的安全以及增产粮食与其他物品。这对于贵国也将有非常大的利益。」<