这一天，从乌鲁斯的工房里传出了与平时的槌声不同的声音。
「宏同学。」
「嗯？什么事？」
「我是来叫你吃午餐的，不过你在做什么呀？」
震耳欲聋的轰声响彻整个真火炉栋，蓝白色光芒也照到了外头，宏就在这样的环境里执行作业。
春菜在对宏的作业感到疑惑的同时，向他告知自己前来的目的。她隐约知道宏在进行什么作业，不过至于制作什么就不得而知了。
「看到这个你就明白了吧？」
宏为了回答春菜的询问，把自己直到刚才都在调整的东西展示给她看。
这个将几块铁板与铁管拼装并熔接起来的物体，只要是居住在地球主要先进国家的人，都必定看过。
「……莫非是，脚踏车？」
「嗯。我有一些想法，觉得要是在乌鲁斯或达尔有它就方便多了。」
是的，宏所制作的，正是脚踏车的骨架。使用的素材是铁管而非未经加工的圆形铁棒，可能是为了减轻重量。
纵使还没组装上去，但将会装上手把与前轮的骨架(这叫做前叉，不过春菜并不晓得名称)也已经做好了。
附带一提，虽然宏说「有一些想法」，但其实只是他在测试熔矿炉的性能时，突然想到就开始做了；「有它就方便多了」自然也是事后加上去的理由。
「这是普通的铁吗？」
「是普通的铁没错，我从很多地方要来了无法修理的铁屑，然后用这个炉子使其再生。」
所谓积少成多，这间工房已经向认识的业者与冒险者协会通融而收集到大量铁屑。这些预定当成垃圾处理或是廉价拋售的铁屑，本来要做为员工训练之用，而宏从其中抽出三成左右制作一辆脚踏车，可想而知收集来的量有多么庞大了。
「虽说如此，若不做个生产线设备这一类的东西，就无法量产了。」
「这种事连我看了都知道呢。」
「熔接应该能设法解决，问题就出在链条、轴承、链轮之类的零件吧。」
「链轮?」
「就是为了让链条把动力传出去所设置的齿轮，在日本是叫ｓｐｒｏｃｋｅｔ或ｃｈａｉｎｗｈｅｅｌ。」
宏说完后，就将几乎完成的齿轮拿给春菜看。
这个链轮看来是宏手工制作的，在齿的端面残留著研磨的痕迹。轴孔上挖有一处沟，春菜不明白这个沟的用途。
「一般齿轮与链轮有什么不同吗?」
「基本上齿轮算是这类零件的总称，外行人就算分别看过实物，大概也不晓得差异在哪，不过只要同时比较就能马上明白了。在齿型等等地方有很多不同之处。」
事实上既然都是齿轮，在制造方法上并无差异。
不过一般齿轮是为了让齿轮之间互相咬合，链轮则是为了牵引链条，两者在以齿型为首的许多地方还是有所不同。
「这个沟是做什么用的?我还挺在意的。」
「这叫做键槽，在轴心也会挖出相同幅度的沟，为了不让零件空转，会在那里插入一根类似棍子的东西。」
「哦，原来如此。那这个像小钢珠的东西是什么？」
「是要用在轴承上的滚珠，那只有以简单的成型手法淬火过，还未讲究球度与重心。等做完骨架时，滚珠经过冷却后应该会变得更加圆滑，之后就预定使用研磨剂，让这些滚珠的公差范围保持在百分之一微米内。」
宏对于在工业方面是外行人的春菜提出的各种问题，都说出了详尽的回答。
研磨工艺就算再怎么以能将表面琢磨得美轮美奂的高精度为卖点，但百分之一微米的公差即使用机器也绝非轻而易举之事，则是自不待言。若能安定地将公差限缩在未满一微米的范围内，就已经算是拥有卓越的技术了。
纵使要看产品尺寸而定，但到了百分之一毫米以下，就很容易由于温度变化等因素膨胀收缩，使得数值发生变动。这样的现象不仅在各类物品上，削切工具与研磨用的砥石也照样适用。若要将热胀冷缩等变化列入考量，将产品尺寸的误差控制在一定范围内，若没有一定的技术、经验与直觉是无法做到的。
不过就算春菜以外的人在场，也无法对这个数值提出意见吧。毕竟这个队伍里，只有宏多少有一些现代金属加工知识而已。
之后一段时间内，宏依然持续地回答春菜的问题，甚至在研磨方面以外说出了些令人惊愕的发言。
春菜被宏有问必答的态度吸引，于是任由自己对知识的好奇心不断发出问题，甚至忘了时间。
直到由于两人迟迟未归而前来探视情况的澪来到之前，都持续著这样的问答。
「师父、春姊，你们好慢。」
「啊，抱歉。」
「你们在做什么？」
「宏同学要做脚踏车，我一不注意就问了他许多问题。」
「我明白你的心情，但这种事等吃完饭后再问吧。」
「说得也是。」
春菜被澪这么一念，就老实地道歉。
这只是吃完饭再讲也无所谓的话题，而自己聊得太热