言,稍稍提及了当时的局势。在七年前,前代国王遭人暗杀而产生混乱,后来女王平乱之后为了巩固其王权,无论如何都得让她当上王太子妃。
由于背后有这些复杂的事由,再加上从他国嫁来的媳妇若随便乱说话,肯定不会有什么好事,所以玛格塔蕾娜除了执行身为王太子妃的最低限度工作以外,基本上都让自己彻底当个空气人。因此在王宫内谈论到她时,除了称赞其外貌以外,不论是在好事还是坏事上都不会提及她的名字。
「呃,您只是为了探视情况前来这里的吗?」
「这个嘛,难得有这个机会,我想说不知是否能吃一块使用卡克拉制作的新点心。在你们的国家是叫做巧克力对吗?」
「目前还在试作品的阶段,我们现在正想询问各方意见而调整味道……」
「既然如此,那就也参考我的意见吧。」
春菜与澪听到这般强势的要求后,稍微烦恼了起来。她们烦恼的是玛格塔蕾娜的味觉应该与达尔的在地居民有所不同。
「若要我说真心话……」
「是。」
「其实是因为自从来到这个国家后,我吃的大都是味道很重的食物。这里明明是砂糖产地,甜点却很少,所以很想吃吃有适度甜味的点心呢。」
玛格塔蕾娜以极为迫切的表情,伴随著王族特有的眼力,真情流露地向两人如此倾诉。纵使气质温和,但她好歹也是一儿之母。
「这、这样呀……」春菜说道。
「我想我能懂这样的感觉……」澪接著说。
春菜与澪十分明白玛格塔蕾娜的感受,但也不禁觉得「就因为这样而放下不到一岁的女儿跑来这里好吗?」。
事实上是因为玛格塔蕾娜过度用心照顾女儿,周遭旁人担心她是否会过度疲累,才趁著公主熟睡时表示公主暂时由自己照顾,强硬地请玛格塔蕾娜来看看春菜与澪的情况兼作散心。
「所以说,我可以吃吃看一块试作品吗?」
「我知道了。」
春菜被玛格塔蕾娜催促后,就先把精心挑选的三种试作品以易于分辨的方式并排,再添上除味用的茶。
「这些是逐一改变配方的试作品,希望您能告诉我们哪一种较合乎您的口味。」
玛格塔蕾娜听过春菜的话后点了点头,从三种羊乳比率不同,颜色也有些许差异的巧克力中,从比较黑的依序开始试吃。
「……这三种都很美味,不过我比较喜欢正中间的。」
「啊,果然。」
春菜听了玛格塔蕾娜的回覆后,以「我想也是」的口气低语道。法连人的味觉相对比较接近日本人,春菜与澪都认为玛格塔蕾娜喜爱的,应该多半就是自己觉得最好吃的口味,而结果也与她们预测的一样。
「如果还要进一步奢求,就是若能再稍微压下这突兀的浓腻味就更好了。」
「我想如果用品质比较好的牛乳取代达尔山羊乳并调整味道,入喉后的余味应该会清爽得多。」
「啊,原来如此,是这个问题呀。」
「就是这个问题。」
玛格塔蕾娜听到春菜的回答,理解了问题的本质。达尔的名产若不使用在当地能以便宜价格轻松入手的食材,就没有意义了。
「另外我们不是很瞭解达尔人的味觉,也不清楚我们的喜好是否能被这个国家接受。」
「也就是说,需要达尔人来试吃啰?」
「是的。至于大量生产,我们有管道可以弄到能有效率地加工卡克拉果实的道具,这方面我想我们能设法解决,对吧,小澪?」
「嗯。」
澪展现「并没有什么特别问题」的态度,同意春菜的发言。
事实上,关于将卡克拉果实加工成所谓可可含量99%的巧克力与巧克力饮料的手段,已经得知不需准备成本高昂的魔道具,透过简单到只要见到实物,谁都能够制作的道具组合,就能轻松地大幅提升生产效率。
这是由于加工前的卡克拉果实与可可豆在性质上有很大的差异,才能做到这样的事,若卡克拉果实与可可豆是完全相同的东西,就无法如此轻易地加工,则自是不在话下。
「若是这样,就只能适当地找几个人试吃并询问其感想了。」玛格塔蕾娜说道。
「可是我想尽量不要打扰其他人工作比较好。」春菜如此回答。
「既然如此,就请照料我与我女儿日常起居的佣人们试吃好了,只要我请求她们,就等同是她们的工作。」
既然关系到达尔的产业发展,王太子妃对照料自己起居的人下令应该不会有什么问题,何况本来就只是个试吃并述说感想的简单工作而已。这并非置喙于国家中枢权力,他人也没有理由批评。
「我想我女儿也快醒过来了,就到我那里去吧。试作品的数量足够吗?」
「很足够。」
「没有问题。」
「那么,就跟著我来。」
春菜与澪让王太子妃带领著自己,走向另一座离宫。至于在半路遇上休憩中的王太子,发生让他在试毒之前就抢先吃下巧克力,令周围随从惊慌失措的小插曲,就只有当事人才知道
了。
另外关于甜点的喜