一想到这里，艾莉丝便难掩内心的落寞。
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「艾儿，妳还没睡啊？」
教学课程结束后，宏扛着一箱橘子走了进来，这才发现艾莉丝竟然还在场，脸上不禁露出无奈的苦笑。迟了三十秒才进入房间的澪直接坐在春菜对面，一句话也没说。
「因为我想跟宏先生聊天。」
「不能等到明天或是后天吗？」
「明后天还有其他事情要忙，没那么多时间吧？」
「嗯，这倒是。」
宏接受了艾莉丝的反驳，从纸箱里面拿出一些橘子放在水果篮里面。
「暖桌还是要搭配橘子才对味。」
「没错。」
伸手拿了一颗橘子的春菜附和宏的说法。法连盛产柑橘类的水果，其中也不乏日本人在过年期间常吃的种类。简而言之就是差不多跟手掌一般大，徒手剥掉外皮后能直接食用的甘甜系柑橘。
「又是暖桌，又是橘子，好幸福的感觉。」
几乎是在条件反射的情况下伸手抓了颗橘子的澪一边剥皮，一边喃喃自语。对于澪而言，这种体验已经是好几年前的往事了。如今早已放弃多时的昔日体验竟然逐一实现，澪在高兴之余，心情也相当复杂。
「果然躲到那里去了。」
眼见宏自己钻进小型暖桌，达也不禁微微苦笑。桌上写着『男性专用」，反而更突显出宏的孤立处境。无论是小型的水果篮，或是数量不多的橘子，在在流露出令人鼻酸的凄凉感。
「你明明知道我不能跟大家坐在一起。」
「好啦好啦。」
于是达也抓了两颗橘子，移动到宏那张暖桌。
「岱雷丝和其他人呢？」
「在下面收拾东西，应该就快上来了。」
话才刚说完，房间的入口就传来些许声响，原来是岱雷丝三人正以疑惑的眼神打量著房内。
「光着脚才能进来，把鞋子脱在外面吧。」
「好的。」
「知道了。」
于是岱雷丝和诺菈依言脱下鞋子，小心翼翼地进入房间。
蕾拉的动作十分自然，没有丝毫顾忌，大概跟宏等人事先交代过有关。
「机会难得，体验一下暖桌的感觉吧。」
「暖桌？这张桌子吗？」
「没错。」
回答岱雷丝的问题后，春菜指著身旁的空位。
于是三人模仿大家的坐法，将双脚伸进了棉被里面。艾莉丝的存在虽然令三人感到不太自在，不过她本人并未针对自己的身分多做解释，也未曾纠正三人的用字遣词，看起来似乎没什么问题。
「这、这种东西实在是太危险了。」
诺菈率先察觉暖桌的潜在危险。
「进入暖桌后，很难凭借著自己的意志力爬出来。」
「因为里面实在太暖和了。」
诺菈和岱雷丝彼此交谈的同时，也在无意识中学着春菜和艾莉丝，伸手拿了一颗橘子。
「对了。」
正在替橘子剥皮的春菜突然提高音量，似乎想起了什么。
众人的视线立刻集中在她身上。
「除夕夜的长寿面怎么办？」
「也对，就快过年了。」
春菜的问题获得宏的回应。其实也不是非吃长寿面不可，只是既然弄出了和室和暖桌，吃个长寿面也不错。
「长寿面是什么？」
「在我们的故乡，大家都习惯在一年的最后一天吃上一碗蔷麦面。」
「那碗面就叫做长寿面。至于由来是什么，就不太清楚了。」
「从其他习俗来判断，应该是希望新的一年常伴*左右的意思吧。」(译注：荞麦面的日文与身旁同音。)
艾莉丝代表在场的法连人提出问题，日本人阵营则是报以不确定的答案。
日本的吉祥物几乎都跟同音字有关。或许不只日本，所谓的吉祥物多半都是如此。不过日本特有的习俗常常与同音字扯上关系，可能是因为日本人特别喜欢在发音或文字上面作文章的关系。
「既然提到长寿面，可别忘了年节料理。」
「说得也是，差点忘了。」
「到时候雷雷、艾儿和小马也会过来，准备个年节料理也不错。」
日本人一致认同了宏的意见。年节料理有不少菜色看似简单实则繁杂，但偶尔挑战这种视觉效果一流的料理，才有过年的感觉。
「所谓的年节料理，就是在一年开始的头三天享用的豪华料理，制作上需要费一番工夫。」
不等其他人发问，宏直接做出解释，在场的法连人顿时露出恍然大悟的神情。