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艾莉丝似乎要询问什么重要的事情。
「艾儿,怎么了?」
「那道料理美味吗?」
「超级好吃。」
看到宏挂着满脸笑意这么笃定地说,无疑让艾莉丝更加期待咖哩饭的登场了。
「那我先去准备啦。」
宏挂着灿烂笑容这么宣告后,他和达也珍惜地抱着米袋走出房间。
春菜则开始条列咖哩饭缺少的材料。
艾莉丝不敌好奇心,跟着宏走了出去。
就在这一天,他们成功采收到了重现日本料理的最大障碍·蓬莱米。
这里是阿多涅地区设备最高级的饭店——拉古纳,它的厨房里正充满着至今不曾出现过的奇妙香气。
「不好意思,硬是要跟你们借厨房。」
「不,无需在意……」
听到春菜这么说,主厨摇了摇头。由于公爵等等地位高的贵族也会前来住宿,这样的请求并不罕见。常常会有身分尊贵的客人说想要吃自己专属厨师煮的某道菜肴,因此,就某方面来说,旅客的随行人员前来借用厨房,是很常见的状况。
所以,当这位貌似冒险者的女性前来借用蔚房,说要料理餐点时,其实并没有任何问题。只要她在进厨房时打扮整洁,选择不会妨碍到其他厨师的角落,在顾虑到周遭的状况下开始料理,主厨自然不会找碴。
问题是,主厨搞不懂她究竟要煮些什么菜肴。对方用自己拿来的大锅子煮着某种白色的东西,另外用某个圆形深底锅炖煮着某种东西。由于女孩不时调整白色物体的火候,所以那应该是道费工的料理吧。那个锅子传出了某种难以形容的气味,主厨第一次嗅到这样的味道。虽然并不刺鼻,不过他不确定那究竟是不是食物散发的味道。
再来是圆形深锅,里面装着刚刚稍微炒过的蔬菜和肉,女孩添加了融合许多香料的砷秘粉末和面粉,熬煮成一种难以形容的深褐色酱汁,外观看起来虽然有些微妙,不过,混合了复数香料的复杂香气莫名能讻促进食欲。
这一天他们一行人包下了整个饭店,现在厨房不需出餐。因此,所有厨师便有充分时间,可观察这位还是少女的冒险者烹调的料理。
「这究竟是什么料理?」
「这是我祖国的料理。吃的时候要把这个酱汁淋到这个锅里煮的东西上。」
春菜的脸上挂着开心的微笑,她确认煮着白色物体的锅子火候,同时也搅拌着深锅的酱汁,确认熟度。
「嗯,看来饭还要多煮一下子。」
春菜没有打开煮着白饭的锅盖,直接这么观察,同时搅拌着深锅。深锅姑且不论,煮到一半时,蒸煮着白色物体的锅子就出现许多奇怪的反应,不过她毫不在意,一味确认着火侯。
「咖哩大概就这样了吧。」
春菜确认着红萝卜和马铃薯是否有煮透,关掉火炉,开始观察另一个锅子。
「蒸一下就大功告成了。」
这个锅子似乎也成功煮好了。少女关掉炉火之后,取出各种可以生吃的蔬菜,熟练地切成4瑰。
「你要做生菜色拉吗?这给我们处理吧。」
「啊,这样吗,那就拜托了。」
「交给我们吧。」
主厨目不转睛地看着少女的动作,当他发现对方开始料理自己熟悉的菜肴(应该说是谁都会料理的菜肴)时,慌忙地要求插手。如果只是一味看着她烹煮,未免太无趣了。
「应该差不多了吧。」
春菜发现主厨制作的色拉鲜艳又丰盛,她感到相当钦佩后,将心思放回大锅子上。
打开锅盖后,一颗颗小巧的白色粒状物低调地崭露头角,散发出晶莹剔透的光辉。春菜使用某种蔚具搅拌着锅中的白色物体,彷佛像是要扒出蒸气,或是把空气搅拌进去,厨师们从没看过这种形状的厨具。然后,少女舍起少许物体,尝了尝味道。
「嗯〜甜味跟黏度都稍嫌不足呢。没办法,这是自然生长米嘛。」
春菜点了点头,认为味道在可以容许的范围后,把白饭装入借来的盘子之中。
到了这个地步,主厨终于问出了心中的疑惑。
「不好意思,这个白色谷物究竟是什么呢?」
「喔,这叫作白米,宏同学说这是在附近沼泽地的自然生长米。」
「沼泽地……该不会是……」
「你知道些什么吗?」
看到春菜露出不可思议的表情,主厨点了点头,针对沼泽地进行了简单的说明。
他说的事情并不复杂。由于没有道路通往沼泽,再加上那里有许多攻击性的魔物,所以附近居民并不会特地前往难以到达的该处。
在这个名为阿多涅的城镇西北方,有一个巨大湖泊。那里是一条河流的源头,这条河流流经阿多涅,一路流至港城美利久,故这里的人几乎不曾缺乏粮食。而且,虽然那是条大河,但却几乎没有危险生物出没。
因此,虽然大家都知道沼泽那里生长着某种谷物,但却没有人特地去调查那究竟是什么。「这里的食粮丰足,不缺特产物,而且也有广阔的耕地,所以没有人会想要跑去调查生长在危险地区的植物。」