有不甘如今我却无能为力……唯有劣等感在心底不断增长……笹叶与我共有了这份感情。
「……我说，笹叶……我们两个要不要交往呢？」
在我做出那种毫无情调的告白数日后，笹叶与我正式开始交往。
为了让我自己能够前进，为了让葵不再有多余的不安。不对，也许只是我隐约察觉到优真对笹叶的心思，便由着不想输给他的心情膨胀而已，而理解这一切的笹叶心里肯定也承受着难以想象的痛苦吧。但是只要这样做，无论是我，还是我们，都一定可以继续前进。
结果而言，我们两个人的交往让优真变得疏远了，他加入了文艺部。根据偶尔会来这边露面的宗像同学所说，优真每天放学后都和葵二人独处社团时光。
焦躁感越发膨胀。我对眼前露出温柔微笑的笹叶感到无比愧疚。
那间安静的部室里，那两个人是怎样度过的呢，我脑袋里装的全是此般臆想。至少他肯定已经听说过那个故事了吧，我这样不中用的人所犯下的，不可宽恕的罪孽。
听说过那个之后，优真肯定看不起我吧。说不定连朋友也做不成了。
我背叛了她，毫无辩解的余地。她肯定是恨着我，而葵也知道优真是我的朋友。
我和笹叶在校内算是比较显眼的组合，我理解自己因为外表的原因受到很多女生关注。笹叶也是亭亭玉立的美人，和她擦肩而过的男生没有不回头看她的吧。
但是优真一次都没和我提起过那件事，即使已经听说过，仍要装作毫不知情的样子吗。
进入暑假后与优真见面的机会急剧减少，我和笹叶两个人已经完全被丢在一边了。突然有一天，宗像同学提案说一起去逛夏日祭。八月上旬的周末本地会举办盛大的祭典，星期六的夜晚还有花火大会。宗像同学提出了和优真一起，四个人一同去逛夏日祭的提案。我当然没有拒绝的理由，笹叶也欣然接受，非常兴奋地拉着我去陪她买新浴衣。
我陪着兴致勃勃的笹叶来到购物中心。星期五的下午，夏日祭的前一天，商场比往常的这个时候还要热闹许多，随处可见身着法披、脸上涂着油彩的人。（祭典的参加者中有很多人为了扮成鬼的模样，在脸上涂上油彩）
「……是不是早点来买就好了呀，好看的款式怕不是早就卖光了……」
「笹叶穿什么都很合适。」
「哼，这种不痛不痒的夸奖容我拒绝，大我也帮忙好好挑一挑呀。」
笹叶有些不满地抱怨了几句，很快就专心物色起那些标着八折优惠的浴衣。
「……喂、大我？你在听吗？」
「嗯？哦哦，那件黑色的更……」
「啊？呜哇，好可爱啊！」
不知道她有没有听到我的意见，这次指向的是玻璃橱窗对面挂着的一件黄色浴衣。上面还带有淡紫色层次的花纹，点缀着水蓝色的蝴蝶图案，是完美贴合笹叶的华丽设计。不绕店内一圈就没法去到玻璃窗的另一边，笹叶心急地小跑过去，我慢悠悠地后面跟上。
就是这耽误的一会儿，从另一个方向出现了伸手去取同一件浴衣的客人。最中意的一件浴衣明明近在咫尺，却棋差一着失了手的笹叶有些失落的呆在原地。或许是看见了笹叶的表情，那位客人伸手把浴衣递给她。
「难道说你也看上这一件了？看来我们两个的喜好很相似呢，很漂亮吧。你怎么想？那边的男朋友？」
「……啊，葵……前辈……」
「咦？哪位？是大我的熟人嘛？」
「啊，我初中时候的前辈，也是现在优真在的那个漫画研究部的部长。」
「没错，只不过是黑崎同学初中时的普通前辈。所以这次这件浴衣就让给你了，对我这种土气宅女来说设计的太华丽了……这点自知之明还是有的。对你来说就刚刚好，无论多么奢华的设计穿在你身上，也只会为你的气质增光添彩……你不这样认为吗？黑崎同学？」
葵有些强硬地把那件黄色浴衣塞给笹叶，接着准备往回走。突然传来耳熟的声音。
「呼，原来在这里啊。真是的，栞学姐为什么总是一下子就消失不见啊……」
气喘吁吁跑过来的正是优真。
「咦？大我……还有笹叶同学也在。怎么都到这……看来不用问也知道了。」
「竹、竹久……那个……两位是一起来买东西？」
「嗯？啊，她是……之前提过的社团里的学姐。」
「难道说……就是……两位究竟是怎样的关系？」
「哦呀，我们的关系那还用问吗……」
「哈、等等等、等一下」葵刚要作答，优真就拼命比划着阻止她开口。葵灵巧地躲开他继续回答这个问题。
「……不过是恋人而已。」
「啊？哦哦哦对的、不过是恋人……诶？」
优真肯定了葵的宣言，那一瞬间，我感到四周仿佛天旋地转……大概这就是所谓“崩溃”状态吧。突然喉咙深处像被烧伤一样刺痛，眼珠仿佛要从眼角跳出来那样滚烫，我狂躁地喊了出来。
「我问你，优真，作为朋友跟你问清楚，这种土里土气的女人究竟有什么好的！」
言不由衷的话语，绝对不能说出口的话语，也是过去我曾被质问过的最痛苦的一句话……
「我说啊，大我……」优真的语气明显沉重起来。我可能是第一次听见他用这种语气说话。