第一卷 第三章

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  「啊,好的,说的也是呢,威奥斯大人,非常感谢你的贴心。」

  就在艾黛儿呆呆站着时,留下来驻守的威奥斯出声问她。

  不知何时,人们已经各自形成小圈圈,往帐篷或离宫的沙龙移动了。

  艾黛儿顺从跟着回到离宫内,面对外侧的大玻璃门敞开,开放感十足。才一落座,尤莉叶立刻端来冰凉的饮品,这是用水稀释卢维拉糖浆的饮料。

  「威奥斯大人不参加狩猎吗?」

  「我从小就很不擅长这些事情,常常被格律取笑,所以近几年几乎都负责留下来驻守。」

  威奥斯似乎要陪艾黛儿聊天,也在她附近坐下。

  「你们的感情真好呢。」

  「就是所谓的孽缘啦,我的父亲担任宰相一职,所以自然也和陛下较为亲近。」

  「陛下小时候是怎样的小孩呢?」

  「和现在相同强大,身为王太子,陛下接受了非常严苛的教育,每天都很努力念书与练剑。」

  威奥斯稍微眯起眼睛,或许回想起过往记忆了吧。

  对艾黛儿来说,从初识那时起,欧帝斯便是有那身强健身躯的他。即使试着想像幼年的他,也没有丝毫头绪。

  「是个努力的人呢。」

  「是啊,因为前任陛下的旨意,陛下从小远离宓尔特亚王太后殿下身边,接受严苛的教育。」

  「远离王太后殿下?」

  「是的。」

  威奥斯轻轻低下头。

  欧帝斯从小身为王太子备受期待,所以远离母亲的教育而长大,因此母子之间才会有一道看不见的墙吗?

  艾黛儿忘了威奥斯的存在,陷入沉默。

  「王后殿下近来可好?有什么让您挂心的事情吗?」

  「咦……?」

  威奥斯的提问拉回艾黛儿的意识,他的声音很平静,彷佛宁静无波的湖水。

  「婚后数个月,在习惯这边的生活的同时,应该也是出现隔靴搔痒般不知如何是好的时期吧。」

  「那、那个,请问是不是陛下说了些什么?」

  「没有,单纯是因为如果没有这样的机会,我应该无法好好与王后殿下说说话。」

  「这样说也是。」

  「因为平常欧帝斯大人完全独占着艾黛儿大人啊。」

  威奥斯脸上露出笑意,称呼从陛下改成名讳,大概表示接下来将以单纯欧帝斯朋友的身分与艾黛儿说话。艾黛儿偷偷看了周遭,大家都各自聊得很开心。

  大概因为这样,艾黛儿决定问出她一直很在意的问题。

  「路贝卢姆殿下不参与狩猎吗?」

  威奥斯睁大双眼,彷佛表示没想到话题会往这个方向发展。

  「欧帝斯大人认为还太早。」

  「这样……啊。」

  「请问您挂心着什么吗?」

  「我到这个国家的时间还不长,所以说出口的话可能欠缺思虑。因为路贝卢姆殿下非常想要参加狩猎,我认为这应该是很难得的机会。」

  「欧帝斯大人十岁时因前任陛下的意思参加夏季狩猎,顺带一提我也是当年第一次参加……那真是苦了我了呢。」

  混在众多成人中骑马,还得拉弓瞄准猎物。威奥斯边苦笑边说起当时的回忆,他说他被森林看守者的哨音和狗叫声吓一大跳,连马也受到他影响,是受尽苦难的一天。

  「所以欧帝斯大人也考量了路贝卢姆殿下的状况,认为今年还太早。」

  从十岁就被带去参加狩猎这点来看,可见先王对欧帝斯有高度期待。作为他的心腹一起培养的威奥斯和格律,也陪着他在同一年第一次参加狩猎。

  「路贝卢姆殿下确实表现出想参加狩猎的意愿,欧帝斯大人也相当清楚这一点。」

  「我真是说出了很羞愧的话。」

  「没有这回事,把疑问说出口而不留在心中,听取各式各样的意见也很重要。王后的立场有和许多人接触的机会,有多少人就有多少想法,所以与许多人对话相当重要。」

  威奥斯的话直击心胸,有多少人就有多少意见,每个人都有自己的想法,而理解这点相当重要。

  艾黛儿对昨天的自己感到羞愧,列西乌斯卿有他的想法,所以才想将女儿送到欧帝斯身边。如果只是因此感到受伤,就没办法站在他身边。

  今后肯定会遇到更多打击心灵的事情,艾黛儿想变得更加坚强。

  「威奥斯大人,今后还请你教导我各方面的事情。」

  「艾黛儿大人,这是当然。」

  艾黛儿温柔微笑。

  那天,以欧帝斯为首的男人们带回许多猎物。

  猎得最大猎物的人是欧帝斯,来到离宫前迎接的女人们则夸奖着男人们。

  第二名是阿图尔派来参加的男人,他也有一流的狩猎技巧,妇人们异口

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