说起明天要狩猎,艾黛儿突然想到。
那天欧帕拉等人第一次陪琳蝶练剑时,路贝卢姆非常想参加明天的狩猎,但遭到宓尔特亚反对,而欧帝斯也明显对宓尔特亚很客气。
艾黛儿偷偷抬头看着走在身边的欧帝斯,另一件让她挂心的事,就是欧帝斯和双胞胎之间的关系感觉稍显拘谨。
艾黛儿很明白「兄弟姊妹无条件地感情和睦」只是理想论,艾黛儿就是在一半血缘相通的兄姊欺凌下长大。
但双胞胎虽然和欧帝斯有点年龄差距,也是同父同母的兄弟妹,那样外人般的客气态度是正常的吗?
而且,宓尔特亚一直称呼自己的亲生儿子为「陛下」。
「怎么了吗?」
「没、没有……」
艾黛儿瞬间把视线移往前方。
欧帝斯给了艾黛儿许多温柔,如果他能体贴政治联姻的对象,肯定对家人也有感情,所以艾黛儿很迷惘,自己可以开口询问梗在他们母子之间的是什么吗?
「你最近是不是有什么烦恼?」
「没有这回事……」
艾黛儿不知可以深问到什么程度,不知该如何回答。
「陛下,贵安。」
就在此时,一个艳丽的声音闯入两人之间。
前方有位年轻女性手拿阳伞走过来,是梅欧希卡,她也来到烈则库涅宫殿。一部分黑发用缎带束起,剩下的自然垂放在后背。和艾黛儿的轻松打扮不同,她身穿大大坦露前胸的衣服。
「列西乌斯小姐也来散步吗?」
欧帝斯立刻摆出国王的表情。
「我听闻陛下晨起后外出散步,心想务必想与陛下同行。烈则库涅宫殿周边相当悠闲舒适,希望陛下能领我参观。」
梅欧希卡毫不畏惧欧帝斯散发出的威严,露出嫣然微笑,身为大贵族的女儿,她从小在毫无匮乏的环境中长大,举止大方到甚至令人认为她才是王后。
梅欧希卡瞧也不瞧一眼欧帝斯身边的艾黛儿,艾黛儿几乎要退缩了,但还是鼓舞自己,她想成为最适合站在他身边的人。
「很不凑巧,我们散完步了。」
「那么请让我同行回离宫,王后殿下,可以吧。」
直到此时,梅欧希卡才第一次看艾黛儿。
「好、好的。」
艾黛儿顺着梅欧希卡的话答应了,结果三人并行,一同回离宫。
「我认为我可以成为王后殿下很好的聊天对象,王后殿下来到这个国家的时间还不长,我可以陪你骑马或是喝下午茶。」
梅欧希卡仍只注视着欧帝斯,她自告奋勇要当艾黛儿的聊天对象,一眼可看出她倾心于欧帝斯。
即使没有前几天在舞会上的对话也能明白,她的表情与声音如实表明这一切。
「我当然也会诚心诚意地侍奉陛下,我可是列西乌斯家的女儿,父亲与陛下之间可以缔结良好的关系,我也会非常开心。」
「我可不记得我和列西乌斯卿有不合。」
欧帝斯的声音增添了些许强硬。
梅欧希卡加深笑意。
「但是……父亲感到十分忧虑,他担心陛下的心全被泽斯的公主夺走了。消除臣子的忧虑也是陛下的工作。」
「我们的婚姻关系到国家间的和平,我重视妻子是理所当然的。」
「……我逾矩了,陛下。」
欧帝斯说出严厉的话之后,梅欧希卡平静致歉。那之后讲起无关紧要的话题,离宫周边的景色、食物以及明天狩猎的事情,用许多话试图引起欧帝斯的兴趣。
另一方面,艾黛儿根本没有这份从容。
有人不喜欢欧帝斯温柔对待艾黛儿,这件事狠狠刺上她的心头。
隔天也是天气晴朗的日子。
男人们跨上自豪的爱马,朝森林奔驰而去。
艾黛儿和其他贵族妇人一起目送男人们,欧帝斯也是一早起便按捺不住,随随便便吃完早餐就跑去找自己的爱马。从四处女人们的对话中,可以察觉其他参加者都差不多一个样。
目送男人们离开后,大家移动到设置于离宫前庭的帐篷下举办茶会。
「今年会是谁猎到最大的猎物呢?」、「去年猎到一头很大的鹿对吧。」、「陛下看起来卯足了干劲呢。」……等等声音乘着风传进艾黛儿耳中。
宓尔特亚现身,琳蝶和路贝卢姆也在她身边。
「这样说来,没看见路贝卢姆殿下参加狩猎耶。」、「陛下不是十岁就参加了吗?」、「王太后殿下有些许过度保护了。」
留在此处认出路贝卢姆的妇人们窃窃私语着。
大概发现艾黛儿注视着这边的视线吧,路贝卢姆和艾黛儿对上眼,他微微扬起嘴角,那是个彷佛强装出来的微笑。
艾黛儿回想起刚刚参加狩猎的人,也有重臣带着自己的儿子参加,其中也有看起来十五岁上下的少年。
「王后殿下,这边会晒到太阳,我们要不要移过去那边?」