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「说的也是，我考虑一下。」
欧帝斯对威奥斯精准的建言点点头。
「感觉欧帝斯大人也很享受结婚生活呢，明明先前还说着对政治联姻没有任何幻想的啊。」
「……你有意见？」
欧帝斯斜眼瞪了格律一眼。
「没有，我怎么敢。夫妻和睦是件好事。幸好艾黛儿大人也不是太有自我主张的人。」
「最近艾黛儿也开始会说起自己的希望了。」
刚结婚时，不管问艾黛儿什么，她都畏畏缩缩的，但最近开始会把自己想做的事情与想法说出口，或表现在态度上。
「喔，是哪部分呢？」
格律催促欧帝斯继续说下去。
「开始会分享对点心的感想，也对我说她想学骑马和射箭。此外，她最近开始练习竖琴，我说我想听她演奏，她有点困扰地低下头。」
「哈哈哈……该怎么说呢……你还真是享受新婚生活呢。」
格律不禁仰天，感觉对此产生兴趣的自己有如傻瓜。一旁的威奥斯也一脸思索着不知该说些什么感想的表情。
「再怎么样我都不打算同意她骑马，但她说她想去看看琳蝶的爱马，我当时特别去接她，结果沦落到最后自己回来的下场。」
欧帝斯想起前几天的事情又接着说，格律终于忍不住喷笑出声。
「艾黛儿大人努力想融入奥斯特洛姆，真是令人赞叹呢。」
威奥斯代替笑个不停的格律接续说。
「是啊，骑马与射箭等奥斯特洛姆女性的嗜好，以前曾被巴涅特夫人嘲笑过，她似乎相当介怀。」
「好像也曾有过这种事。但看见你们夫妻如此和睦，原来如此，我也理解列西乌斯卿感到焦虑的原因了。」
「他想让女儿成为陛下爱妾的攻势一天比一天猛烈，我听说侍从长也相当困扰啊。」
列西乌斯卿的女儿梅欧希卡和艾黛儿并列为欧帝斯的王后候选人。
列西乌斯卿想得到权势的欲望昭然若揭，他似乎迟迟无法放弃与欧帝斯缔结姻亲关系的可能。他认为只要女儿作为爱妾受到国王喜爱，一族的地位就可能因而得到提升。
「你知道这位列西乌斯卿和他女儿，与艾黛儿大人接触了吗？」
格律一问，欧帝斯立刻睁大眼。
「我完全没听说。」
「真不愧是格律，消息真灵通。」
到底是何时？说起艾黛儿每天对欧帝斯说的话，就是对餐点的感想或散步途中看到哪种花盛开等琐碎的事情。
艾黛儿不擅长向第三者倾诉他人对自己的恶意，贴身照顾艾黛儿的女官也没任何报告。其实女官非常想把这件事情上告，但艾黛儿认为这不重要便制止她，艾黛儿与女官间的沟通也没传进欧帝斯耳中。
「列西乌斯卿确实棘手，只要在这次舞会上让他看见你们夫妻和睦的模样，他也会放弃。」
格律用着教师的语气继续说「要不然让我教你们看起来很亲密的举动吧」，欧帝斯回呛「不用你费心」。
列西乌斯卿是从先王时代起的重臣，不能等闲视之，但欧帝斯没打算纳妾，他的意志坚定。现在王家有多位拥有王位继承权的男性，以弟弟路贝卢姆为首，叔叔阿图尔和他的儿子也在继承顺位上名列前茅。
因此没必要尽快生下子嗣。
艾黛儿对欧帝斯来说越来越重要，他眼光无法从开始展露出各式表情的艾黛儿身上移开。
他每天拼命压抑着对睡在身边的她的欲望，要和她亲密不难，因为两人是夫妻。
丈夫对妻子求欢，她也会温驯顺从，但这样是不行的。
欧帝斯想要她的心，希望艾黛儿也能产生与自己同等的热情，欧帝斯不满足于只有肉体关系。
艾黛儿是第一个让他对女性产生这样执着情绪的人。
（不需要其他女人，只要有艾黛儿在我身边就够了。）
无法放开她了，希望她永远在自己身边。欧帝斯承认这份感情就是爱意，大概在与她共度的第一个夜晚，他就已经深受她吸引。
所以欧帝斯不想要躁进，正因为两人是政治联姻，希望下次亲密接触时，她能多少对欧帝斯倾心，即使只有一小块碎片也好，希望她能把心交给他。
欧帝斯怀抱着难以应付的感情，彷佛想要排解身体热度般，轻轻叹了一口气。
三
王宫舞会当天，王后贴身侍女们忙得不可开交。
从邻国嫁来的王后要在奥斯特洛姆的贵族面前亮相，为了让国内的贵族、特别邀请的市民阶级的人们称赞王后，侍女们展现出的干劲与气势，几乎凌驾于要上战场的骑士们之上。
为了这天订制的礼服是映衬艾黛儿眼睛颜色的淡紫色，裙子用最高级绢丝织成的布层层交叠，礼服外还披了一件镶上一圈白色毛皮的斗篷。这是只有国王与王后得以穿上身的衣物。腰部系上一条用细金炼制作，还镶上无数宝石的装饰链。
大厅早已挤满宾客，看见国王与王后登场瞬间悄然无声。
艾黛儿站在欧帝斯身边，维持自己的视线高度接受宾