第一卷 间章

  带着心腹,欧帝斯前往位于王城后方的大牢。

  冰冷的石造监牢中,现在有位囚犯关在里头,牢头一看见国王立刻起身敬礼。

  「状况怎样?」

  欧帝斯在牢房前停下脚步问牢头,他一时语塞后回答:「没有变化。」

  关在这里的是巴涅特夫人,虽然身为泽斯贵族,但她对这国家的王后下毒手,理所当然被当成重大罪犯看待。虽然欧帝斯很想立刻砍了她的头,却无法速断速决,身分这东西还真是棘手。

  欧帝斯走进牢内。

  「巴涅特夫人,你感觉如何呢?」

  贵族用的牢房比一般牢房舒适,但窗户嵌上铁条,房内只有最低所需的简单设备,食物份量也少。她的脸有几分憔悴,脸色也不太好。

  这也是当然,欧帝斯插手罪犯的饮食,模仿她苛刻艾黛儿的行为,严格下令她每天的餐点只有稀薄的大麦粥、没有配料的清汤以及面包等简陋的食物。

  巴涅特夫人发现现身门外的是欧帝斯之后,从椅子上站起身形式上一鞠躬。

  「国王陛下,贵安。您终于有意愿听我说话了是吧?」

  「你到底想要说什么?」

  「这不是很明白吗,请尽早让我离开这个牢房。」

  「你想杀了我的王后,还想从这里离开?你的态度还真是高傲呢。」

  欧帝斯发出压抑怒气的低沉声音后,巴涅特夫人格格发笑。

  女性的尖声高笑响彻牢房,这讨厌的声音令欧帝斯皱起眉头。

  「啊啊,太可笑了!王后?那个女人?那个女人是王后!啊哈哈哈哈,你是说那个下贱的女人!」

  「你是在嘲弄我的王后吗?」

  「你说『我的』?那女人的女儿,已经完全魅惑了奥斯特洛姆的国王了啊,真不愧是那下贱女人的女儿!母女两人都能魅惑国王,啊啊,真是太淫荡太肮脏了!」

  巴涅特夫人笑完后态度急转直下,接着用充满恨意,如蛇爬行地面的声音轻蔑艾黛儿。她的眼中浮现明确憎恶,显露疯狂的深重怨恨眼神彷佛不是看着此处,而是看着其他地方。

  「艾黛儿是我的妻子,我不允许你侮蔑她。」

  「都是因为她才让我承受诸多奇耻大辱,你可知她带给伊斯维亚王后殿下多少屈辱……」

  「是谁命令你杀了艾黛儿?」

  巴涅特夫人面对调查始终坚持这是她的独断行为,但考虑她杀害艾黛儿后的逃亡安排,很明显有人从旁协助。这世界可没那么单纯,能让女性独自一人安全抵达邻国。更别说她可是不折不扣的贵族,习惯使唤人的女人,怎么可能有办法与平民共乘马车旅行?

  「陛下,全是我的意思。那女人犯下的罪由她的女儿以命偿还,是非常理所当然的事情。」

  欧帝斯听到这自以为是的理由几乎勃然大怒,但他搜刮理智,勉强佯装平静。

  「真的太不甘心了,如果不是泽斯国王陛下命令让那女孩活着,就能更早解决事情了。王后殿下的心情也能因此得到安宁啊。」

  无庸置疑是伊斯维亚在背后操控,但欠缺证据。

  巴涅特夫人所说的泽斯国王云云的,与格律带回来的报告没太大出入。泽斯国王严格下令将艾黛儿当作王女扶养长大,这句话也保全了艾黛儿的性命。

  (所以她们才会认为艾黛儿离开泽斯的现在是绝佳机会啊。)

  即使面对奥斯特洛姆国王,巴涅特夫人的主张仍始终如一,而她对艾黛儿有杀意也是事实。

  「你意图谋杀奥斯特洛姆的王后,得付出相对的代价赎罪。」

  「别开玩笑了,我可是伊斯维亚王后殿下的首席女官,如果你在此杀了我,王后殿下可不会坐视不管。」

  巴涅特夫人换了个表情,露出强势的微笑。她的娘家是参与泽斯国政的有权贵族,夫家也是大家族。她完全理解自己的身分是座盾牌,才会如此发言。

  巴涅特夫人的名字也写在两国联姻的正式文件上,如果独断将她处刑,很可能遭到泽斯借机报复。

  欧帝斯深呼吸,接着改变话题。

  「你试图取走我的王后出嫁时带来的珠宝饰品,这又是为什么?」

  「那些原本全都是替薇蒂亚王女殿下准备的东西,结果被那丫头抢走,我拿回来也是当然的。那卑贱的丫头根本配不上这些东西。」

  「还真是厚颜无耻的说词呢,这可是奥斯特洛姆与泽斯两国间的联姻。」

  「真不愧是那狐狸精的女儿,明明只有贫弱的身材,却已经拢络国王了呢。」

  「看来你似乎还不清楚自己的立场。」

  欧帝斯伸手捏住眼前女人的脖颈,慢慢用力,只要持续用力下去,这女人就会窒息而死。

  放任怒气慢慢加大力道后,巴涅特夫人开始露出痛苦的表情。

  「唔……唔……」

  这女人大肆主张令人恶心的理由,长年不当凌虐艾黛儿,不仅如此还想夺走艾黛儿的生命,就这样杀了她也无妨吧。

  欧帝斯的身体被一介男人的情绪控制,但勉强残存的理智阻止了他。

  欧帝斯放开手,巴涅特

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