预料外的悲剧,先王在战胜的归途中病倒,他在路上突然痛苦地捂住胸口,就这样昏睡两天之后,咽下最后一口气。
因为先王猝逝,欧帝斯才会以二十四岁的年轻之姿成为国王,他还有许多事情想向先王学习。
「先王陛下肯定也对欧帝斯大人成家感到开心。」
威奥思稳重的声音在室内响起。
欧帝斯眺望窗外,阴影处还留有些许残雪。位于大陆北侧的奥斯特洛姆冬日漫长,尚未融化的白色团块不知为何让他想起白银色的公主。
(发生太多事情,我似乎有点感伤起来,这也太不像我了。)
骑爱马奔驰一下,能否稍微发散一下这份郁闷心情呢?对即将结婚还没有丝毫真实感的欧帝斯,对这桩婚姻仍有种事不关己的感觉。
◆
抵达奥斯特洛姆王国后十天。
这国家的年轻君王欧帝斯,迎娶泽斯的白玫瑰薇蒂亚为妻,结婚典礼于宜普斯尼卡城内的教堂举办。
这国家在建国时改信圣教,这是大陆最普遍信仰的宗教。
结婚典礼结束后,邀请宾客举办晚宴。晚宴后,成为欧帝斯妻子后的第一个工作等着艾黛儿,那就是到国王寝室侍寝。
接下来才要进行晚宴,但艾黛儿已经筋疲力尽了。今天一大早起马不停蹄地准备,换上奥斯特洛姆的新娘服装、举办结婚典礼只有紧张连连,老实说她根本没什么记忆。
而且离开泽斯之后,艾黛儿的生活完全在巴涅特夫人的监控之下,饮食也只有大麦粥与清汤等极为寒酸的东西。
让巴涅特夫人陪同是伊斯维亚最后的骚扰与恶意,身为王后心腹的她,与在泽斯时同样虐待着艾黛儿。
换完衣服后,晚宴开始,夫婿欧帝斯就坐在艾黛儿身边。
正餐室的长桌上,摆放许多为了今日准备的奢侈食材所制作的豪华料理。
虽然肚子咕噜咕噜叫个不停,但必须应对前来致意的人们,艾黛儿也没什么机会可以进食。
「奥斯特洛姆的食物还是不合你的胃口吗?」
在人潮告一个段落时,欧帝斯低沉严肃的声音落在艾黛儿耳边,她反射性地抬起头。
但在艾黛儿开口前,坐在一旁的巴涅特夫人抢先一步说话。
「正如同我在抵达后举办的欢迎晚宴上所述,公主在泽斯时生活简朴。肉类等是公主最忌讳的食物,即使结婚,公主的饮食仍旧交给我来管理。」
巴涅特夫人口中的欢迎晚宴,就是他们抵达奥斯特洛姆三天后举办的宴席。当时巴涅特夫人对身边的人灌输,艾黛儿是信仰虔诚、喜爱粗食的女孩。艾黛儿无法反驳,更正确来说,她根本没有反驳的勇气。艾黛儿从小靠着对伊斯维亚及巴涅特夫人百依百顺的态度,才有办法活到现在。
「巴涅特夫人,她不是公主,是我的妻子。今后请称呼她王后殿下。」
「哎呀,我这真是失礼了。」
身为泽斯权势贵族之妻的巴涅特夫人,是以宾客身分受邀参加结婚典礼的晚宴。因为体贴艾黛儿,而把她的位置排在附近。
她这丝毫不觉有错的态度令欧帝斯感到些许不耐,因为成长环境而对人类情感变化敏感的艾黛儿,立刻吓得绷起身体。
巴涅特夫人抵达奥斯特洛姆后,也毫不隐瞒轻蔑这个国家的态度。虽然在这类公开场合不至于大放厥词,但她的一言一语中皆透露出泽斯高奥斯特洛姆一等的思想。
「我不知道她在泽斯怎样,但她已经是我的妻子了。你明白这代表什么吗?今后不管肉还是鱼都要好好吃下去。」
「哎呀,您别开玩笑了。王后殿下至今吃大麦粥、清汤和面包也活得十分健康,我可不希望旁人对王后殿下的生活方式说三道四的呢。」
身为泽斯王后派遣而来的陪嫁人,巴涅特夫人以胜于艾黛儿的高傲态度阔步于宜普斯尼卡城内,作威作福。
奥斯特洛姆的女官及侍女们只是远远看着两人,因为即使建议什么,也只会得到巴涅特夫人「所以就说你们这些乡下人」的嘲讽。
结果在晚宴上因为得应对宾客,最后也没能好好进食。
离开晚宴的艾黛儿在侍女们的帮忙下,脱下沉重的礼服、清洁身体。薄绢睡衣触感丝滑,但可能因为不安,艾黛儿的手不停发颤。
在做好侍寝准备后,巴涅特夫人现身。她居高临下睥睨即将要献身给蛮族国王的可怜少女艾黛儿,扬起嘴角。接着迅速弯曲身体,用只有艾黛儿能听见的音量小声说:
「你就尽管让蛮族国王好好宠爱吧,你这个狐狸精的女儿,取悦男人应该也得心应手吧?」
这冰冷轻蔑的声音,让艾黛儿将她与泽斯王后伊斯维亚交叠。
「──……」
「王后殿下,请让我带您前往陛下寝室。」
毫无抑扬顿挫的声音打断两人,她是奥斯特洛姆的女官长杨尼希克夫人。拥有典型奥斯特洛姆人黑发淡蓝眼的她,自从艾黛儿抵达这个国家之后,总是用评定的眼神观察艾黛儿。
巴涅特夫人不被允许靠近国王寝室,她当然对此提出抗议,但现在有好几位女官用眼神牵制着她。
艾黛儿不自在地迈开脚步,抵达国王寝室。
宜普斯尼卡城豪华稳重,与泽斯的宫殿相比丝毫不逊色。
覆盖在天