。
大雨打在艾黛儿身上，初春的雨水冰冷，毫不留情地夺走仅穿一件单薄睡衣的艾黛儿的体温。
「其实我原本打算要慢慢杀了你的，但没时间了啊。」
「别……」
艾黛儿好不容易坐起上半身抬头看巴涅特夫人，她站在玻璃门的内侧俯视着艾黛儿。
「你接下来要在这边自杀。被蛮族国王玷污身体，因为这份屈辱而割腕求死──这剧情很棒对吧？」
艾黛儿不停颤抖，她也搞不清是因为寒冷还是因为恐惧，或许两者皆是吧。
雷鸣再度响起，一瞬间闪光时，看清巴涅特夫人手上握着什么。
「啊啊，太漫长了，自从你出生之后……我一直、一直恨不得快点让你死，今天终于可以杀了你了。」
「要是杀了我……巴涅特夫人，你也没办法置身事外……」
艾黛儿是以和平的象征嫁来奥斯特洛姆，她已经是欧帝斯的妻子，要是巴涅特夫人被人发现她杀了王后，绝不可能无罪释放，且会毁坏和平。
「哎呀，还真善良，你在担心我吗？」
巴涅特夫人扭曲着表情扬起笑容。
「别担心，你是自杀的啊，我会确实替你留遗书。杀了你之后，我会立刻离开这个王城，伊斯维亚大人已经替我准备好待在王都卢库斯的人手，协助我回国。」
她又接着说：「所以你就放心去死吧。」
（不要……我还、不想死……）
恐惧中，艾黛儿想要活下去。脑海中浮现欧帝斯的身影，自己明明不对任何事物执着的，为什么会想起他的脸呢？
艾黛儿使出全身的力量起身，想要攀住巴涅特夫人。
巴涅特夫人打了艾黛儿一巴掌，用力将她推倒在露台上，身体遭受重击，让艾黛儿当场缩成一团。
「你就在这淋雨到更虚弱点吧。」
冰冷的雨水毫不留情地打在艾黛儿身上，她的体力逐渐流逝。指尖冻得无法动弹，牙齿不停打颤，呼吸也变得微弱，艾黛儿只能紧紧缩成一团。眼睑沉重，意识开始模糊，再这样下去真的会死掉。
到底过多久了呢？「喀嚓」玻璃门再度被打开。
巴涅特夫人缓步走出露台，抓起艾黛儿的头发逼她抬起头。
「差不多变得虚弱了吧，啊啊，这表情真棒。接下来就只剩下替你的手腕割一刀了。」
「不……要……住手……」
她试图要让艾黛儿的惯用手拿起拆信刀，为了伪装成自杀，不让艾黛儿自己握刀就没有意义。
「如此一来，我也能对长年的罪恶赎罪了。」
见到即将得偿夙愿，巴涅特夫人多话了起来。
「要是我没有提拔你的母亲成为伊斯维亚王后殿下的侍女，就不会发生那种事情了……那个女人……那可恶的女人。」
意识逐渐远去中，艾黛儿才终于知道她憎恨自己的理由。
明明想着得反抗才行，但身体沉重使不上力。只要那东西抵上手腕柔软的地方，肯定会鲜血如注吧？如此一来，自己就会死掉。欧帝斯看到假遗书时会怎么想呢？肯定会相信艾黛儿讨厌他。明明不希望这种事发生，但因为恐惧、疼痛以及冰冷的雨水，让她身体无法动弹。
「去死吧！」
「住手呀啊啊啊啊！」
就在意识断绝之前，感觉在巴涅特夫人的声音之后，听到年轻女性的惊叫声。
◆
总感觉心神不宁。
欧帝斯结束视察后，急忙赶回伊普斯尼卡城。
但雨越下越大，归途道路比想像的更加泥泞不堪，他们不得不绕道而行。
隔天中午过后，才一回到王城便接到令人震惊的报告。
「王后差一点被巴涅特夫人杀了？」
欧帝斯一听完立刻前往薇蒂亚，不对，是名为「艾黛儿」的少女身边，跟在他身边奔跑的侍从长开口。
「侍女千钧一发之际阻止才平安无事，但王后现在高烧不退。」
那女孩是薇蒂亚的替身，是和泽斯王后亲生的王女同年出生的异母妹妹，欧帝斯在出门视察当天早上得知这个消息。她真正的名字是艾黛儿。听到格律带来的报告，欧帝斯和威奥斯都吓了一大跳。
走进王后的房间，艾黛儿躺在床上反覆粗浅的呼吸，她的双颊因为高烧染红，双眼紧闭，丝毫没有察觉欧帝斯现身。
令人心疼的样子揪痛欧帝斯胸口，对如此对待她的巴涅特夫人涌现熊熊怒火。
「报告详情。」
欧帝斯命令随侍身后的侍从长，他们换了地点，到隔壁的小房间和威奥斯一起听报告。
「发现巴涅特夫人的犯行并加以阻止的，是王后殿下专属的侍女尤莉叶。」
侍从长开始从头说起昨晚发生的事情，侍女尤莉叶半夜因为雷声越变越大而惊醒，接着就睡不着了。
风雨打在窗户上，雷声近在咫尺。她犹豫了一会儿之后悄悄离开房间，因为她想着王后很可