「不，毕竟……」
「我觉得若叶你太低估自己了呢—」
不如说茉凛太高估我了吧。
我这么心想时，茉凛笑了。
「总而言之，若叶。找到我的奖励，就是送你豪华奖品呢—」
「……奖品是？」
「那就是等着看吧！虽然要走一小段路，不过很值得哦。尽情期待吧—」
茉凛说完，迈开步伐。
刚才明明那么不安，但一和茉凛牵手，就觉得什么都不用担心，真是不可思议。这表示茉凛就是这么可靠吧。
在人群中毫不犹豫地前进的她，果然是个坚强的人。
现在的我光是跟上她就竭尽全力了。
最后她走到购物商场外。感觉原本变化的时间流动急速恢复了。四周鸦雀无声，只听得见我们的皮鞋和地面摩擦的声音。
「……茉凛。你为什么愿意相信我？」
不知道是不是时差还没调整过来，我问了平常不会问的问题。
「因为我喜欢你」
茉凛平静地断言。
这句话太过单纯，强而有力到令人害怕。
茉凛的「喜欢」之所以如此强烈，或许是因为她是个重感情的人。不，但肯定不只如此。
「我总是这么说，你可能觉得这只是玩玩的喜欢。但我真的非常喜欢若叶。就算听起来很轻浮。……我还是想把这份心意说出口」
茉凛的「喜欢」听起来从来不轻浮。
她的话语总是撼动我的心。没有一丝虚假。
「而且，我们能像这样聊天的时间不会永远持续下去。所以我想在能传达的时候……尽——可能地传达给你」
「……茉凛」
「就算若叶你无法相信自己，我还是相信若叶的哦」
茉凛配合我的步调走着。
其实茉凛的步调应该比较快。
就算我想配合她，她也会先配合我，所以我什么都做不了。
对话一度中断。虽然有无数事情不说出口就无法传达，但也有不用说出口就能传达的事。像是握手的力道，或是配合我的走路方式。从这些举动就能传达。
茉凛是真的很喜欢我。
无论是言行举止，都传达出她对我的喜欢，让我心中充满感动。
「……我啊，从小就经常被人说整个人轻飘飘的」
「我好像能理解。因为茉凛你很可爱，又很温柔呢，确实有种轻飘飘的感觉哦」
「啊哈哈，谢谢呢。但不是这样」
「诶？」
「以前啊—，我觉得只要能随心所欲地悠闲过活就好。其他人一定也感受到这一点了吧—」
我第一次听说她的过去。
我只知道相遇之后的茉凛。
「和喜欢的人做喜欢的事，适度地努力。我想悠闲地、快乐地轻飘飘地过活呢」
「我觉得这样的人生也不错……」
「或许是吧。但无论是对将来还是对人，我都太随便了。一下这边晃晃，一下那边晃晃。……不过」
因为用同样的速度走路，我能清楚看见她的脸。
在街灯的照耀下，她的表情开朗得令人惊讶。
「遇见若叶之后，我变了」
「……我？」
「嗯。绝对要赢过小梅、绝对要成为社团的正式选手之类的，若叶你有着各种明确的目标，努力向前迈进，看起来非常耀眼。我也希望自己能像你一样」
我第一次听说。
当时的我，对茉凛有这么大的影响力吗？
不，她的话感觉不像是谎言。那么，应该没必要否定吧。
「一开始，我以为不可能。毕竟小梅什么都办得到，网球对若叶的身高来说也太不利了。但若叶在努力之后，真的成为正式选手了呢。和小梅的比赛也打得仅有些微差距」
「……嗯」
「我觉得这样很帅气，很憧憬。然后，和你在一起的过程中，我渐渐变得喜欢上你……回过神来，已经和努力与否无关了。……啊，走这边」
茉凛走进有点错综复杂的道路。
从刚才开始就忙着转弯和爬坡，究竟要往哪里去呢？
既然是茉凛，应该不会去奇怪的地方。
「我喜欢努力的若叶，但我也喜欢不努力的若叶。我喜欢你总是自然地夸赞我，也喜欢你一看到我累了或沮丧，就会马上关心我的地方」
好难为情，好害羞。
但我并不讨厌。
&