自己临死前所盼望的这件事。
「我不会强迫你……虽然我一副很了不起地说了『过来吧』，但我并不打算无视你的意愿，硬是把你拉拢过来。可是，如果你有那么一丝丝想法的话……」
──啊，终于……
「就与我一起前往帝国……」
──终于能够报答她的恩情了。
她想必以为我会拒绝吧。她的用字遣词渗出了一种苦涩的感觉。
因为她知道。我的祖国有许多对我而言很重要的人──那一定是因为她知道我的过去。我之所以没有执起她伸出的手，正是因为那天所说的那番话，她知道我会选择与帝国敌对，所以才如此悲观。
但是，现在的我再也不会甩开她的手了。
……我曾经失去过一切。始终处于左右为难的立场，才会导致最坏的结果。
──这次我绝对不会搞错优先顺序。
她为什么会那么需要我呢？我现在依然不明白这点。可是就如同她需要我，我也需要她。
那么答案已经决定了。
「请抬起头，殿下。」
「────唔！」
眼见梵尔托涅皇女低着头微微颤抖，我轻声对她如此说道。她虽然抬起了头，但眼眶濡湿，感觉已经做好被我拒绝的心理准备。
「我……我……！」
听到她发出虚弱的声音，我目不转睛地注视着她，希望她不要露出那么不安的表情。
──我已经发誓不会再迷惘。我轻轻拭去盈满她眼眶的斗大泪珠。
「请让我陪在您身边，殿下。」
「咦……！？」
她露出难以置信的表情。
「你、你的意思是……？」
她看着我，似乎很想问『为什么？』。
「真的可以吗？你愿意来帝国吗？」
「当然。如果这是您的愿望，我定会遵从。而且身为平民的我，当然不能拒绝皇女殿下的命令吧？」
「不、不是……如果你不愿意，不需要勉强听我的命令！」
「怎么会不愿意呢？我开心都来不及了。」
梵尔托涅皇女赋予我走在她身边的权利，我怎么可能会不开心。
而且看见她的言行，我便完全理解了。她与我相同，还留着当时的记忆。正因如此，她才会像这样邀请我。那么……我就更应该报答她的恩情。
我见过她那美丽的脸庞因为悲伤而扭曲的瞬间。我不希望看到那种未来，希望她能一直笑着。为此，我想要助她一臂之力。
「其实我有件事想告诉殿下。」
「什么事……？」
只要听到这句话，相信梵尔托涅皇女一定也能理解我为什么会答应她的要求。我用真挚的眼神看着梵尔托涅皇女，轻声说道：
「殿下……今生也能与您相遇，真的让我感到很幸福。」
──这一次，我一定不会让你幸福之路中断。
如果你愿意，我会毫不犹豫地走在你身旁。
与梵尔托涅皇女再次相遇，对我而言比任何事情都还要开心。
而且更戏剧性的发展，就是她也留有那段苦涩的记忆。
「艾尔迪亚……难道你……」
我跟她同样感到震惊。
因为我没料到她也留有死前的记忆。
我在她的眼前跪下。
「就如同殿下所想。我与殿下一样，有着那场可恨战乱的苦涩记忆。没能为您挥剑一事，一直让我很后悔……」
「怎么会有这种事……」
「就是有。我──是当初没能成为您力量的王国骑士。所以我一注意到自己回到这时代，当下就立下了誓言。我这次一定要作为您的剑战斗。」
「────唔！」
我与她变得亲近，全是在一切都无法挽回之后。
但这次不同。现在战争甚至还没爆发。梵尔托涅皇女依然在我眼前活得好好的。
「殿下，我要在这个世界向你宣誓忠诚。我会作为守护你的剑，守护你的盾而战──这就是我报答你恩情唯一能做的事。」
现在是时候──报答当初无法回报的恩情了。
「真的？」
「……是，我发誓。」
我毕竟只是个平庸的平民。没有像贵族那般会为了王国说出『粉身碎骨也在所不辞！』的气概。
之所以会站在王国那边战斗，是因为我一心一意想要守护重要的人。
不过事到如今，我根本不需要被那种事情束缚。
「殿下。如果您愿意，我随时都能为您而战。」
&e