1
我被迫站上处刑台，就这样遭到杀害……原本应该是这样的。
一度失去的意识再次苏醒，随后我发现眼前是一片人群熙来攘往的眼熟城镇大街。人们对彼此欢笑，呈现出相当愉快的景象，丝毫感受不到战后带有些许慌乱与杀伐之气的氛围。
──嗯？不……等等，冷静点。好好思考一下这到底是怎么一回事。
如果我的记忆正确，这个场所并不在雷修菲尔特王国的领地内。
这个地方是正好位于王国和帝国之间的完全中立地区。
菲尔诺茨士官学校──为了培育率领军队的精英士官而设立的学校。此处是以该校为中心、名为菲尔诺茨的热闹城镇。
这个特异的场所不属于任何国家。与此同时，城镇的周围由高耸的围墙所环绕，某种意义上可以说是要塞都市。
然而如今的菲尔诺茨，早已由于王国和帝国之间的战争，不留形迹地彻底消失了。因为对两国而言，此地是能大幅改变战况的重要地区。
想当然耳，两国为了掌控这里，曾经展开无数场激烈的战斗。
──当时可说处于战祸中心的城镇，依然像眼前这般好好存续着。
此地现在应该已经消失了才对。
菲尔诺茨仍旧保有美丽的街景，镇上依然人声鼎沸──这种环境是不可能的。
眼前的菲尔诺茨简直就像我在战前所看到的那么热闹。
感觉我好久没呼吸到如此温和的空气了。
「这种事情……不可能啊。」
──感觉就像在做梦一样。
但若是以走马灯来说，周围的情景又太过清晰。
我能感受到风吹过我的肌肤，还能确实地闻到街头摊贩飘来的烧烤串与酒的香气。周围呈现的是无比日常的景象。
「…………」
难道说，这里是我内心的执着所创造出来的虚假世界吗？
「完全搞不懂……」
「那是我要说的话吧。」
就在我依然无法整理脑袋思绪的时候，某个人将手放在我的肩上。
「喂──艾尔，你要是在这时候发起呆来，毕业典礼可就要迟到了喔。别自言自语了，我们快走吧。」
「……啊？」
我转头望去，站在那里的是过去理应已经死去的朋友。
「你那什么表情啊？」
「不……因为，你……」
「怎样啦。难道见到我让你这么开心吗？真是的，被男人喜欢我也不会高兴啦。」
──这是……怎么回事？这种事情……我果然是在作梦吗？
「你是……斯缇亚诺……对吧？」
「你连好友的脸都忘了吗？艾尔。」
我不由得目瞪口呆，就这样僵在原地。
他不可能还活着。因为我亲眼看着这个男人死去。
「喂、喂……我的手臂……你也太用力了吧。」
听到这句话，我放开了情不自禁地抓住他手臂的手，视线落到地面上。
斯缇亚诺•雷格。
他出身于王国，就读士官学校时，他一直跟我一起行动，是好比挚友的存在。
后来我成为了王国骑士，他也以骑士的身分，在战场上为自己的国家竭尽心力奋斗。
但是，为什么……？
「你还……活着……为什么！」
当我这么一问，斯缇亚诺随即皱起眉头，歪着脖子。简直像在表示他无法理解我的发言，脸上浮现了无数个问号。
「啊？我当然还活着啊。咦？怎样？这是打算做掉我的高级笑话？我是不好意思说出来啦，但听起来实在很没幽默感喔。」
他不是冒牌货。明亮的褐发与灰色的眼眸。稍微有点捉弄人的态度，毋庸置疑是我认识的他。一同在战场奔驰，将性命托付给彼此的挚友，我不可能认错他的脸。
「怎么可能是……开玩笑啊。」
「喂喂，表情别那么严肃啦……你到底是怎么了？」
他露出困惑的表情，同时用力拍了我的背。
「搞什么，你还没睡醒吗？难道是作了恶梦？真不像你啊。」
「作、梦……？」
「你应该是太期待今天，所以熬夜了对吧？哈哈，艾尔也会惊慌失措啊！」
斯缇亚诺轻轻拍了拍我的肩膀，并快步往前走去。
「…………」
「喂，艾尔。要是再不快点过去，可是会被佩托菈狠狠念一顿的。路上也满塞的，要是迟到，搞不好会挨一顿铁拳制裁呢。」
他维持似笑非笑的表情，开朗的动作就像是忘了我刚才的言行举止一样。