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菊惊讶得眼睛瞪的滚圆。姑妈露出笑容让她放下心来,指向菊刚刚摔倒的那边地面。
「姑妈看到了,你刚才摔倒也是因为被『妖怪』绊到脚」
「……」
「你一定是太可爱了,所以大家都爱对你恶作剧。但根本看不到却被恶作剧很危险,你也很为难吧?姑妈我没办法劝『妖怪』们『住手』,但可以教给你一个简单的魔咒,让你至少能够看到它们」
然后姑妈拿起菊的双手,帮她弯曲中指和无名指用大拇指摁住,剩下的小指和食指指尖交错对接,形成『窗口』。
「对了对了,就是这样,做得很好。这个叫做『狐之窗』」
「……狐?」
「名字很可爱对吧?然后啊,你从这里面去看——没事的,别害怕」
然后姑妈指向刚才那边的地板,说道。
「那就看看吧?」
「……」
菊照她说的凝视『窗口』,透过『窗口』观察她刚刚摔倒的,什么都没有的地面。
在那里,菊看到了{地上冒出木乃伊一样的手}。她此前一直当做是自己记事之前的幻想,但现在亲眼目睹之后,那些记忆顿时全都变的鲜明,让她禁不住发出尖叫。
「──────────!!」
从此,菊的世界就变了。不,应该说恢复了原状才对。
她总是被绊倒、被撞飞、被拉扯、被咬,一直觉得就像有看不见的什么东西总在害自己。此时此刻,菊知道事实确实{自己是受害了}。她已经回想起来了。
菊了解到自己受伤的真正原因,掌握了一定的应对方法,但代价是失去了内心的安宁。
她现在确实知道了原因,也能够{看}了,但她不可能一直看着『狐之窗』走路。『那东西』不分昼夜随时随地都可能冒出来,因此『狐之窗』顶多也就在产生不祥预感的时候以及必须要去可疑地点的时候才能作确认之用。
能用『狐之窗』应对的情况少之又少,但在遗忘的记忆中,这个世界里随时都有『某种东西』盯上自己。随时都会有『某种东西』出现,不知道会被做什么。她又回到了那种担惊受怕的日子。随处可见的阴影和死角都有『某种东西』蠢蠢欲动,觊觎着,随时伸出魔掌。年幼时所经历的那个充满恐怖的世界,现在又回来了。
但是,参加完葬礼之后,那位姑妈依然关心着菊,总会给菊写信,有时还会上门。
姑妈在亲戚们当中很出名,直觉特别敏锐,还会不是本行的占卜与解梦,预感到亲戚朋友中谁会遇到不好的事情时她还会事先提醒,是个捉摸不透的传奇人物。
她关心菊,通过写信和上门让菊得以略微门径。
她教了菊自己所看到的怪物是什么;教了许多与它们相处的心得;教了『狐之窗』是什么;教了怎样挑护身符,尽管不靠谱但有聊胜于无的效果;还教了用扫帚『净化』的方法,让菊把家里的妖怪赶了出去,至少能在家能安心居住。
与那位姑妈的交流,让菊的内心和生活逐渐安稳下来。
家里基本上安全了,有余力去做思想准备了,渐渐掌握了知识,积累到了经验。因为自己容易受伤的这个情况本身跟以前还是一样,改变不了,菊也放弃了一些想法,从而得到了跟以前相比相对安全的生活。
菊最开始很害怕去“看”妖怪,但她反复经历并践行应对方法,后来也基本适应了。她虽然还是笨手笨脚,总是给大家添麻烦,但后来知道了不是自己的问题,也学会了如何应对,情况得到了改善,身边的大家也没那么疏远菊了,这让菊取回了寻常人该有的自信。
她怯弱的思维是像地层一样从记事前经过漫长累积形成的,并不能立刻改善,但自虐式的想法没有以前那么深了,能够稍微昂首挺胸了。然后,对菊的精神触动最大的,是她有过用『狐之窗』梦看到妖怪的力量帮助别人的经历。
那个时候她上小学三年级,公园里有个不认识的男孩子被『妖怪』困住。她向那个男孩搭了话,帮了他。当时她在公园一角种的树丛那边感觉到了不自然的声音和气息,于是用『狐之窗』观察,结果发现有个小男孩围着一棵树不停转圈,走不出来。
「来这边」
「!!」
只是叫了一声,快哭出来的小男孩便摆脱了“迷惑”。
虽然男孩不明白发生了什么,连句谢谢也没说就哭着逃掉了,但菊觉得很好。那次经历给了菊莫大的自信,成了她的转折点。
自己被能看到神奇东西的姑妈帮助过。
自己虽然远远不及姑妈,但也能够看到神奇的东西了,所以她自己也去帮助别人。
尽管这个时候姑妈已经去世了,但姑妈曾经说过
「你拥有着有些神奇的力量。没有力量的普通人即便透过『狐之窗』也看不到任何东西,用扫帚『净化』也几乎没有任何效果哦」
还有
「然后啊,这份力量是神明大人帮助我们的礼物,所以你要心存感激地用它来保护自己。然后如果有朝一日能有机会,你要用它来帮助别人。但用它去帮助别人,绝不能想着索取酬谢。这份力量是神明大人的东西,没道理让咱们赚好处吧」
听到这番话的时候,过去自顾不暇的菊萌生出一股类似于向往的感情,心想,自己有朝一日也能够帮助别人吗?
她潜意识里已经认定那天不可能到来。这个从来只会给人添麻烦的自己,怎么可能帮得上别人。但是,那天顺水推舟帮助