「老师……」
惺叹了口气。
「甄选说道」
「总之我知道，给怪物起名的那些人没什么品位。『吊茶袋』『红斗篷』，都是只看外观起的外号，根本属于小学低年级的水准」
这话讲得几乎指名道姓。被骂的『太郎同学』只是这样说道
「有什么问题吗？多好懂啊」
「什么『红斗篷』，根本就不是斗篷」
「……」
「就是一块红布而已，跟怪谈『红斗篷』完全不一样。我觉得就跟一年级男生瞎起难听外号没什么两样」
「不，那是……」
但结果没有反驳过去。尽管事实上成了死磕『太郎同学』，但真绚这几乎是头一次这样说别人。
对振轩来说，跟人起冲突是禁忌。
她不想和妈妈发生冲突，也不想跟其他人起冲突。虽然即便她不想，冲突还是会自己出现。
然而，她并不清楚自己心中出于何种动机，竟想要把话说到那种地步。
真绚看着哑口无言的『太郎同学』和愉快的惺，站在那儿疑惑不已。
「……」
「以外表来起外号，确实是小孩子做的事呢」
惺笑着对『太郎同学』说道
「老师，你被人说了呢」
「你好烦啊」
『太郎同学』哼了一声，开始闹情绪。惺看着他那样子，又笑了一次，然后再次面对真绚。
「话又说回来，见上同学真是又聪明又冷静，让我大吃惊。直到在『放学后』和你好好谈话之前，完全没有给过我那种印象」
然后他夸奖了真绚。
聪明？真的吗？头一次被人这么说。想来，因为妈妈总是教导「注意不要表现得嚣张」，平时很多事情都只在脑子里想，没想过一五一十讲出来，而且从来都没想到会被夸奖聪明。
这样的夸奖很新鲜，但同样仅仅只是停留在真绚的表面。
聪明，冷静，印象——到头来，惺说的话肯定也跟其他人没什么太大区别。包括聪明，包括冷静，这些迄今为止没有表现过的东西，也同样全都只是表象。既然这样，根本不用在乎。
只要不对自己构成直接危害，只要妈妈不去在意，真绚根本不在乎别人如何看待自己。
到头来，夸奖也跟外号没什么太大区别。
然而既然这样，为什么要去反驳呢？
真绚想了许久，但还是想不明白。之后谈话结束，她离开『打不开的房间』，站在『红斗篷』跟前时，她意识到了。
啊，因为说的不是自己，所以才想去反驳。
对于针对自己的评价已经没有任何感觉了，然而确为什么故意想跟『太郎同学』死磕到底，又为什么一直对『太郎同学』心存反感呢？是因为无法接受『红斗篷』这个命名，感到膈应。
†
这一天，红布没有任何变化。
明明没有任何变化，但因为听了那番让人不安的话，总感觉它比之前看上去更加让人不舒服了。
５
早晨，在客厅。
看到的瞬间，强烈的恶寒侵袭而来，全身肌肤汗毛倒竖。
「………………っ！？」
发生变化了。
吊在客厅镇中央的红布变成了红袋子。
真绚从『放学后』一切正常地醒来后，将一切『放学后』的证据藏了起来，做好最基本的穿衣打理。然后，当她走进客厅的那一瞬间，便看到天花板上吊着红袋子。不过，那个袋子跟之前的红布不是不同的东西。本来布只有四个角被绑在一处，边缘无力地耷拉着，而现在所有边都绑在一起，形成袋状。
袋子，湿淋淋。
湿淋淋的红袋子憋憋地挂在这里，红色液滴从袋子末端滴出来，啪嗒啪嗒落在桌子上。
真绚张大双眼，倒吸一口凉气，但勉强忍住没喊出声。
她绝不能喊出声来。因为妈妈和爸爸在客厅里。
「真绚，早上好。睡得好吗？」
妈妈一大早便精神饱满地问候道。爸爸只朝真绚看了一眼。
二人待在真中央挂着巨大红袋子的客厅里，却好像完全没有发现异常，正常地度过早上的时光。
妈妈在忙碌地打理自己，做工作上的准备。难得在家的父亲交替同事看着商务新闻和经济报刊。一个是将女儿打造成模特的经纪人，一个是年轻有为的企业社长，夫妻的清晨时光羡煞旁人。红袋子吊在这幕光鲜景色的正中央，红色的液滴啪嗒啪嗒落在爸爸正在看的报纸上。
「早、早上好……」
面对此情此景，真绚愣了片刻，但立刻又装作平静，回以问候。
妈妈突然目不转睛地注视真绚——是不是被妈妈察觉到了什么？真绚内心动摇起来，但妈妈在真