隔天一早──芙兰姆等人在天色未明的时间离开王都，约在四小时后抵达该座森林。
首先在周围绕了一圈，寻找有没有马车过得去的路。
「虽然很浅，但这里有车轮的痕迹。窄归窄，也不至于过不去呢。」
「不愧是连特！提到马车你果然是最棒的啦！」
薇露希如此赞不绝口的车夫名叫连特。
他平时是在马车公司工作，实际上是名提供情报给薇露希的报社的记者。
马车在王都是一种重要的基础建设。
据说是因为王族及教会干部经常利用，是处极适合偷听打探的场所了。
能够调查到瑟缇露丝曾搭乘过的马车动向，连特的功劳似乎不小。
「呜哇～摇得好厉害喔～」
茵可的声音随著身体一起摇晃。
当然，由于森林里的路未经修整，马车搭起来糟透了。
芙兰姆一行人中没有容易晕车的人，恐怕是唯一值得庆幸的事吧。
「噗呕……」
除了调度马车的薇露希之外。
继续前进一段距离后，摇晃突然停了下来。
「这里开始就是比较整齐的路呢。尽管没有修整，但平常似乎有很多马车经过这呢。」
「只有入口附近一带施了障眼法吗……」
「越来越可疑了呢。」
看来研究所无疑就在前方。
这么一来，问题就剩敌人来袭──不过持续前进了二十分钟，也没碰上任何异状。
「芙兰姆，或许没必要过度提防魔物喔。」
「为什么啊，艾塔娜小姐？」
「我从达斐兹身上感受不到敌意。昨天早上明明我没去集合地点赴约，他也没打算强行带我走。既然跟奇美拉和螺旋之子都敌对，或许死灵术师纯粹只是没有战力呢。」
「代表他们专门复活死者，是吗？」
「……嗯，这里面掺杂了一点我的希望啦。」
「既然这样，我希望迦帝欧先生也能够平安无事。」
芙兰姆其实隐约期待著迦帝欧会不会在昨晚就回来了。
但是现实没那么简单。
（没错，现实才没这么简单。毕竟不只迦帝欧先生，连赛菈都没回来啊。）
只要搭了马车，无论如何都会想起那位消失不见的少女。
听说她跟魔族的涅格丝一起行动，真的不要紧吗？
当芙兰姆思念起如今在远方的赛菈时──
「嗯……？」
驾著马的连特发现了什么。
「这附近留著跟马不一样的足迹。」
「不是野兽吗？」
「不，明显比那更大，恐怕是魔物留下的吧。」
没错，就算没有那些螺旋怪物，还是得考虑到会有强大的魔物袭来。
不管怎么样，周遭肯定潜伏著许多危险。
然后──
「我听到脚步声……」
茵可小声地说。
其他人因为受车轮声干扰没听见，但耳朵灵光的她似乎听得到。
「茵可，你可以说哪个方向吗？」
「右后方，用很快的速度磅磅磅朝这里走来。脚只有两条……人型，可是很巨大，应该是魔物。」
艾塔娜从马车车窗看向外面，仍不见踪影。
不过一闭上双眼并将注意力集中在听觉上，她确实也听见了。
如茵可所说，是股又强、又沉重，甚至感受到压迫感的不祥脚步声。
「这个声音该不会是……」
芙兰姆有印象。
她想起的是以前碰上的──螺旋食人巨魔。
然后，她的预感成真了。
艾塔娜从车窗看到的是从脸部的漩涡噗啾噗啾喷溅红色液体，高高举起拳头的巨魔──
「大家趴下！」
「轰隆！！！」艾塔娜一放声大喊──剧烈螺旋飓风削过马车。
车厢上半部被飓风碰触到的部分直接被轰散，成了木屑。
「可恶！冷静下来，不要紧，不要紧的！」
连特拚命安抚受惊的马儿们。
「那……那就是螺旋的怪物……！」
头一次碰上的诡异怪物令米露吉特吓得脸色苍白。
「这外表与