塔娜小姐比我更聪明，所以她肯定是对的。」
「我觉得你这样就是很温柔啊。」
「我也这么认为呢。」
「就、就算夸我也没好处喔？」
即便芙兰姆给不出什么好处，但光是能见到主人难为情的表情，米露吉特就心满意足了。
◇◇◇
离开家的艾塔娜走在东区的小巷内。
『常言道，人在跨越至亲之死后会变得更坚强。但是我认为不会死的话，岂不是再好不过吗？』
想起的是刚才来到家中的某位男子说过的话。
男子──达斐兹•夏马斯带著艾塔娜的扶养人金德和克罗蒂亚出现了。
如同之前跟茵可提过的，两人早已过世，而艾塔娜也去扫过墓了。
也就是说，他们跟瑟缇露丝一样靠著奥里金核心复活了。
『我有位名叫苏姬的青梅竹马。相较于个性内向，总是窝在家的我，她是位非常活泼好动的女生，我们会迷恋上彼此或许真的是奇迹。从小就订下互许终身之约的我们自然成为情侣。到了长大成人后也没变，商量等到工作上轨道后便正式成婚──当时的我们坚信，等在前方是一片光明的大好未来。』
无论任何人，心中都怀有莫名的不安。
尽管规模有差，但人并非一种能无忧无虑，歌颂幸福的天真生物。
不如说变得越幸福，就越得跟失去幸福的恐惧奋战。
要是没获得就好了──就算懊悔也为时已晚。
达斐兹说著的期间，坐在一旁的克罗蒂亚像母亲宠女儿般摸著艾塔娜的头。
金德则温馨看著这副景象。
长年来忘记的触感，抚平了甚至已经找不著在哪的伤痕。
感受幸福的同时，失去的恐惧再度降临。
『苏姬是位冒险者。擅长用长枪的她实力高超，年纪轻轻就爬上A级，成为人们羡慕的对象，也是我引以为傲的妻子。然而，这同时也代表招来了周遭的忌妒。』
或许是想起了不悦的回忆，达斐兹脸色一沉。
他低下头，盯著戴在无名指上的戒指看。
『某一天，她跟一群接受同件委托的冒险者出发远征──结果成了残破且冰冷的尸体被运回来。遭到同伴欺骗，侵犯，甚至被砍得满身是伤后丧命。之后是其他偶然经过附近的冒险者找到她被拋弃的遗体，送回我的身边喔。』
痛苦扭曲的死相。
紧握著定情信物坠饰的掌心伤痕累累。
腐败、溃烂、发出恶臭的肉体。
当时失去挚爱的他，甚至连那股恶臭都深爱著。
『在那之后身陷绝望深渊的我，伴著苏姬的尸体过著行尸走肉的生活。给了那样的我希望的，正是奥里金教。我在失去支柱后缓缓陷入宗教的泥沼。而当我回过神时，已经参与起奥里金核心的研究了。』
看在艾塔娜眼中，达斐兹可疑至极。
毕竟教会是敌人，这也是理所当然──然而，艾塔娜并不认为他这些话是在说谎。
从内容、表情、声音，感觉一切都蕴含著真相才有的沉重。
『在研究的过程中，我注意到一点。就是若有这股力量，是否能让死者复活？于是我撰写论文，上交枢机主教后──没想到竟被采用为跟螺旋之子及奇美拉一样，用于扩展教会未来的大规模专案。我们的团队「死灵术师」便是如此诞生，目的则是让死者完全复活。不是受到奥里金影响的怪物，而是能恢复原有人格与生命的研究。由深陷奥里金教的我来说这种话或许很怪，但神和教会的理由根本无所谓。我就只是想让苏姬复活而已喔。』
不过会在听他说这些话后萌生这种想法，或许也是因为艾塔娜的精神状况不太正常。
身处双亲的温暖中，让许多事都变得模糊起来。
继续任凭摆布就能变得轻松舒适──具有这股柔和且芬芳的危险效力。
『我想这个世界上，恐怕有许多人跟我有著相同的心愿。我打从心底想要拯救他们。所以说，希望与教会敌对的艾塔娜小姐你们也能……该说理念吗？总之希望你们认同我们的心意。解释得有点久，不过我今日上门打扰，就是来邀请你们的。』
──艾塔娜并非漫无目的在东区徘徊。
她有明确的目的地。
该处是穿过小巷后，一条勉强能让马车通行的稍宽街道。
此处却几乎看不到什么店家，是条只有几间老朽房屋的住宅街。
当然也没什么人经过，因此想在不被任何人看到之下搭上马车，是再合适不过的地点了。
『明天早上，我会来地图的这个位置迎接，希望你去看看我们的研究所。你将能看到一群被从地狱──心爱之人不存在的世界中拯救出来，过著幸福日子的人们。希望在你亲眼见证后，能够理解我们想做的事以及理念。』
达斐兹热情述说著自己的梦想。
若无法实现，就只是疯子的空口白话。
但金德和克罗蒂亚就在眼前，给予艾塔娜与他们生前一样的温暖。
所以，达斐兹