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「既然是迦帝欧先生的好友，表示索玛先生也很厉害吧？」
「是啊，他比我还强。身为队长率领大家的索玛，总是在最前线勇敢奋战啊。」
「迦帝欧先生参加小队……」
「我和索玛、凯莲娜、缇雅、杰恩、罗乌──S级和A级各三人。当时我们相当自大，觉得无论走到哪，对上什么样的对手都不会输。」
不──这绝非什么自大。
当有三名S级的成员，就无疑是王国最强的小队才对。
「这间房子就是当时留下，是我们六人为了一起住才建的。」
「你们交情好到一起住是吗？」
「光和他们在一起就很快活。加上那时我刚和缇雅结婚，可说处在幸福的巅峰吧。」
迦帝欧眼带忧愁地盯著桌面。
「原来你娶妻了吗？」
「是啊。我看索玛结了婚才跟他对抗。话虽如此，缇雅却在和我许下厮守终身的诺言后就死了，而这全怪我太没用啊。」
迦帝欧悔恨地说的。
「除了索玛先生外，其他人现在也没住在这里呢。发生什么事了？」
「六年前，我们接受了讨伐大型龙的委托。龙这种程度的魔物不足为惧，马上解决回王都去吧──我们一伙笑著前往现场。而且凯莲娜和当时未满一岁的哈洛姆还留在王都。不过──当我们真的碰上，才发现面对的并非普通的龙。」
吸了口气，边忆起当年往事的迦帝欧，边以沉重的声音说：
「而是只脸呈漩涡状的怪物啊。」
「六年前你就和用了奥里金核心的怪物交手过了！？」
芙兰姆不禁上半身前倾并发出惊呼，迦帝欧则默默点头。
「我们遭受看不见的攻击，受到毁灭性的打击。杰恩和罗乌直接没命了，索玛虽尽力奋战，铠甲内部的身体仍被扭曲到变成肉酱。最后缇雅为了保护我，害自己的心脏被贯穿丧了命……唯独我一人活了下来。」
即便到了六年后的今天，那股懊悔都没有消失。
迦帝欧恐怕得一辈子背负这些罪活下去吧。
就算其他人愿意原谅，他也不会原谅自己。
「苟延残喘地逃回王都时，等著我的是来自同行的『胆小鬼』骂名。是啊，他们说得很对，我毫无疑问是胆小鬼。拋弃同伴、好友和妻子，厚著脸皮逃回来的没用家伙──除了胆小鬼外还能是什么。」
迦帝欧愤愤咬牙，紧握拳头。
「心想至少能赎罪，我之后回到遇袭的地方寻找尸体，想带回来安葬，结果留下的只有索玛用的黑铠和剑。我竟连心爱妻子的尸首都没能带回啊。」
语中充满深深的悔恨。
为了不忘记这股悔恨，他直到现在仍用著索玛的铠甲和剑。
「在那之后，我废寝忘食地钻研剑技，就为了不再重蹈覆辙。不过直到现在……还是无法消除那股空虚。」
芙兰姆无言以对。
认识迦帝欧才半年左右，又不清楚对方过去的她实在想不到该说什么话。
尽管如此，在绞尽脑汁之下总算挤出的话是──
「无论过去发生了什么，迦帝欧先生都是我心目中的英雄，绝对不是什么胆小鬼！」
这种不痛不痒的话。
芙兰姆对连句场面话都不会说的自己感到懊恼。
或许是心意传达到了吧──迦帝欧的表情稍微放松下来，恢复平稳。
「呵，你果然很善良啊。」
「不，才没有……」
「好啦，感伤的话题就说到这，进入第一道正题吧。」
「关于教会吗？和我以前听到的不同吗？」
「是啊，我在大圣堂还获得了其他情报。或许在几天前的战斗结束后就该说，但在大圣堂内的我也有些焦急。即使已大致记进脑袋里，还是希望能花点时间在整理和求证上。」
迦帝欧被眼球追逐的理由正是因为入侵大圣堂，获得了与螺旋之子有关的情报。
就算只有一部分，能在那种状态下记得资料的内容，已称得上相当了不起了。
「虽说并不完整──我仍查出了共有三组团队在运用核心进行研究。」
「我听奥缇丽耶小姐提过有多组研究团队存在。其中一个就叫『螺旋之子』对吧？」
「那是用来叫那群孩子的名称。在教会内部似乎称研究团队为『孩子们』。然后剩下两组──分别叫『死灵术师』和『奇美拉』。」
「光听名字就有不好的预感。」
正因芙兰姆能联想到内容，才不禁毛骨悚然。
「死灵术师团队进行的研究，是制造适合将生物尸体变成兵器的核心。团队领袖是达斐兹•夏马斯。」
「啊──我也从奥缇丽耶小姐口中听过那个名字。说是有叫做达斐兹和艾奇朵娜的研究者进出大圣堂。」
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