p; 「大家要是还活著，也会像这样……」
这次艾塔娜用小到茵可听不见的声音喃喃自语。
实验动物总有一天会丢了性命。
而且不是因为寿命尽了，而是因为得到不正常的身体付出的代价。
想到这里，艾塔娜摇了摇头。
（擅自把她当成实验动物是不好的。）
明明都还不晓得她是从哪里来的。
「茵可，看你又有精神了，我想继续问你问题。」
「好啊，但是只有我答得出来的范围喔，因为我丧失记忆啦。」
「我已经知道那是谎话了，是时候说真话了吧。」
「为、为什么说得那么肯定……？」
「我反而讶异你觉得骗得过人啊。那么首先是关于早上你提到的其他孩子。」
「我有说吗……」
「几乎跟说了没两样。总共大约多少人？」
「那个，问你喔……」
「什么？」
「假如你去见其他孩子，会不会说出我的事？会不会突然把我赶出家门，交回去给他们？」
茵可不安地问起艾塔娜。
艾塔娜不可能保证。
毕竟茵可还是个孩子，一旦找到监护人，交给对方是理所当然的。
只不过──失去原本以为是「家庭」这个居身之所的她现在无依无靠，内心充满孤独。
艾塔娜非常清楚这种感受。
所以决定把话说清楚。
「不会。」
尽管真到了那时候会有许多麻烦事，但看来艾塔娜并没办法把茵可当成外人。
虽然现在希望只是自己一厢情愿──但同为拥有不寻常的身体之人，实在没办法弃她于不顾。
「我不会只听信对方的话就把你交出去。所以你放心告诉我吧。」
起初茵可听完有点错愕，但表情逐渐放松下来。
没有视觉的她，听觉比起其他人更加优秀。
因此马上听出此话不假。
这副安心的表情正是信赖艾塔娜的证明。
「还有四个比我小两岁的孩子。」
「比我想得更少。其他大人呢？」
「母亲一个人，然后爸爸大概也在吧。」
「大概？」
「我没有见过，不太清楚。」
「这不是你说的丧失记忆吧？」
「不是喔。我出生后的十年都在那边生活，却只有我没有见过喔。明明是大家的爸爸，对我来说也是爸爸，为什么只有我？」
假如是事实，岂不等于茵可一人遭到隔离？
「所以我完全听不懂大家在说什么。可是我有想过，其实根本没有什么爸爸呢。」
「什么意思？」
「大家都很爱欺负我，平常很爱事前讲好一起骗我喔。甚至连母亲都说爸爸虽然存在，却没亲眼看过他。怎么可能嘛。」
她能老实回答是很好，但越听下去，谜团也越来越深。
虽然存在，却没见过面的「爸爸」。
不知为何不叫「妈妈」，而称「母亲」的监护人。
都比茵可小两岁的四名孩子。
明明只是常见的食物，却像头一次吃到般高兴的茵可。
正当不停增加的疑问令艾塔娜抱头伤起脑筋时──
「艾塔娜小姐～茵可小姐～午餐煮好了喔！」
一楼传来米露吉特的呼声，让思绪跟著中断。
「咦！？中午有饭可以吃喔！？艾塔娜艾塔娜！我们快下去啦！」
「不用拉我也会下去。」
「我动了身体，肚子饿了啦～」
「明明你到刚才都还在睡。」
艾塔娜一把鱼形物体收回，茵可便稍微露出寂寞表情。
不过马上握住艾塔娜伸出的手，恢复笑容。
两人就这样牵著手，下到午餐等著的一楼。
◇◇◇
那一天，芙兰姆和米露吉特没再走出家门，悠闲地度过。
握著手似乎也缓和了米露吉特的不安。到了夕阳时分她已经彻底恢复精神。
结果那封信只是恐吓，这天平安无事的结束了。
不过隔天一早，当起床的芙兰姆打算出外看看邮箱时──
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