的是对方攻来的耶？」
「是王国将历史修改成对自己有利。真要说起来，听说『魔族代表邪恶』这种风潮是在约五十年前才开始流行的。接著王国再花二十年培养民众对魔族的不信任，顺利挑起了战争。」
「那五十年前应该有什么理由吧？」
「不，纯粹是王国单方面仇视起魔族。在那之前双方只是没有交流的邻居，而魔族也当然没有攻打过人类。」
「代表人类才是侵略者吗？那么我们究竟是为了什么要打倒魔王？」
「根据教会的说法，创造神奥里金宣称魔族才是敌人，才是侵蚀世界的邪恶──信不信就由你了。」
或许只是多管闲事。
但迦帝欧明白，处于集民众期待于一身的「勇者」立场的琪黎露，是不能随随便便离开这趟旅途。
所以至少得替她留下建议──如此愤慨驱使迦帝欧开了口。
或许只是徒增她的烦恼，尽管如此──
「通常听起来越悦耳的话，背后越可能藏有恶意。不好好看清楚再做出选择，总有一天会被吞噬的。」
「……对我这样的人来说太难啦。」
「我也并非能正确判断一切事情。所以我不光从他人给的情报，还要亲眼所见后才决定相信。」
「亲眼所见……」
一路上跌跌撞撞，拚命往前迈进才总算走到这一步。
然而伙伴一一离去，加上无法驾驭力量，只能原地踏步的此刻──反而是能重新审视自身立场的好机会。
「还有一件事。这算是忠告……」
迦帝欧瞥了入口方向一眼，确定没有其他人后才对琪黎露说：
「当心玛莉亚。」
难得会从他口中听到这种话。
严以自律的迦帝欧至今从未针对个人用这样的言语批判。
「为什么会提到她？」
「她是和教会有关的人，恐怕隐瞒著什么事，多提防点不吃亏。虽然我才刚要你相信亲眼所见之物，至少还是得提醒你这点。」
这么说完，他便准备走出传送室。
一人独留的琪黎露想起一件重要的事，连忙喊住离去的背影。
「啊！等等，迦帝欧！」
「怎么啦？」
「那个……芙兰姆……芙兰姆的、故乡，不知怎么样……」
「呵……」停下脚步转过头的迦帝欧罕见地扬起嘴角。
「我也在意她的事。要是任务途中有经过乡村，我会顺路绕过去看看。」
「谢……谢谢……」
「不是什么值得道谢的事。」
语毕，迦帝欧便轻举起手，继续迈出步伐。
琪黎露当然清楚自己并没有资格担心芙兰姆。
但还是忍不住说出口了。
打从被神的宣告选中，大家都把自己视为「勇者」后──只剩她是琪黎露唯一的朋友。
◇◇◇
走出城堡的莱纳斯和玛莉亚并排走在路上。
其实王城内有安排莱纳斯的房间。
不只各种设施应有尽有，保养武器或用餐也不需多开口就有人帮忙处理，堪称茶来伸手饭来张口的空间──但这实在不合他的性格，待起来蹩手蹩脚的。
因此他选择在东区的旅店借房住宿。
「玛莉亚，你不去大圣堂没关系吗？」
「我担心你，这样很奇怪吗？」
「不，我是很高兴啦，但我有显得那么沮丧吗？」
「有啊，流露一股伤透脑筋的氛围呢。严重到我这自称圣女的人都无法坐视不管喔。」
「……那可真抱歉啦。」
「没办法，毕竟是现在这种状况。」
芙兰姆和艾塔娜的离队，迟迟没有进展的旅途。
老是显得焦躁的吉恩，无法发挥应有实力的琪黎露。
然后是恐怕已经在考虑脱队的迦帝欧。
莱纳斯脑中充满烦恼。
「我说，玛莉亚。」
「什么事呢？」
见玛莉亚可爱地微微歪头，莱纳斯停下脚步，脸色一沉说：
「假如我问你要不要一起脱队去其他地方生活……你会怎么做？」
突如其来的告白让玛莉亚讶异瞪大双眼。
心脏噗通噗通地跳得飞快。
其实这主意没想像中的糟。
「……我想教会会竭尽全力来追杀喔。」