本来没有任何力量的她并不打算加入这趟旅程。
话虽如此，既然奥里金的宣告已明确指名，实在无法说拒绝就拒绝。
再加上故乡的人们兴奋地喊著「村里出了英雄啦！」并大肆庆祝，让她完全没了退路。
对芙兰姆百般期待的父母和朋友们要是看到她如今派不上用场，还被伙伴拋弃，一个人扭扭捏捏垂头丧气的模样，不知会做何感想。
「大家想必很失望吧……」
一想到过去对自己和善的人们都会像琪黎露一样投以冰冷视线，使芙兰姆的心情更加低落。
就算如此仍无法中止这趟旅程。
和芙兰姆的意思无关，这是她被赋予的义务。
用手掌擦拭滑落脸颊的泪水，小跑步去和琪黎露他们会合。
尽管被欺负到这种地步，还是不得不仰赖他们的自己实在很凄惨。
感觉全世界中没有任何人是同伴，自己成了孤伶伶一人。
◇◇◇
大陆南半边是人类的领地，北半边则为魔族的领地。
勇者一行人朝著位于魔族领地更北方的魔王城一路持续北上。
话虽这么说，一趟只能靠肉身持续前进的旅途，能带的物资也有限。
但由于琪黎露懂得一种称为「回归」的魔法，并不需要担心物资不足的问题。
只要使用这种魔法，一行人随时随地都能回到琪黎露指定为「回归地点」的王都。
再加上一旦再次施展相同的魔法，也能够回到记忆下来的地点。
然而记忆得花上一种从遗迹中被挖掘出，被称为「转移石」的贵重古代道具。除了数量有限，靠现代技术也制造不出来。
因此没办法随便浪费，不抵达事前预定好的地点就不能使用。
想要利用转移石记忆地点也需要高度的魔法技术，唯有极少数的优秀魔法师──在小队中只有艾塔娜和吉恩才办得到。
也就是说回归并非一种能随时随地，再三记忆地点的万能魔法。
不过仍无疑是种便利的手段。
往前迈进并沿途记忆，回到王都补充物资后再度回到记忆地点──靠著重复这些步骤，勇者一行人确确实实、稳扎稳打，在不受物资匮乏烦恼下逼近目的地魔王城。
这一天，抵达预定地点的勇者一行人实行记忆，回归到王都。
回归的地点位于王城地下，通称「传送室」。
这地点既昏暗又不受人瞩目，每次前往魔族领地之际都讲好在这个房间集合。
「呼……嗯，果然这边的空气比较新鲜。」
相隔数日才又呼吸到王都的空气，令艾塔娜大大深呼吸一口。
实际上，位于地下的房间当然不可能充满清新的空气，但或许是周围没有敌人的安心感才让她这么觉得。
「是呀，因为魔族领地的空气混浊不清呢。」
当圣女玛莉亚出声附和，射手莱纳斯诡异动起五指山，往她靠近。
「玛莉亚，刚从那种地方回来，相信你全身酸痛得很吧？可以的话由我替你按……」
「莱纳斯先生，我不喜欢这种笑话喔。」
被以笑容拒绝，莱纳斯沮丧垂肩。
起初听到莱纳斯稍微没品的笑话，原本还会满脸通红大声责备，如今的玛莉亚已变得更有抗性。
不过他并不气馁。
「也是啦，我自己都觉得这藉口是哪来的中年色老头。那一起吃顿饭如何？」
迅速转换心情的莱纳斯提出了约会邀约。
玛莉亚伸手掩在嘴前，愉悦轻笑。
「呵呵，如果是这样，我乐意奉陪喔。」
「太棒啦！」
莱纳斯也不掩饰，欣喜若狂地摆出胜利姿势。
两人也不跟其他成员打声招呼，就这样直接走出传送室。
看了两人的互动，贤者吉恩不屑地骂道「无聊透顶」，还装模作样叹起气来，但他并无法阻止两人约会。
毕竟直到后天的集合时间为止，成员都能够自由行动。
随著莱纳斯和玛莉亚的离去，其他成员也为了各自的目的纷纷走出房间。
最后留在房内的只剩下芙兰姆和琪黎露。
只见琪黎露一闭起双眼，在魔族领地时一直握在手中的那把镶满宝石的单手剑便化为粒子消失。
接著换手背上浮现出纹样。
她在一瞬间瞥向芙兰姆，彷佛在瞪人似的微微眯起眼，走出了房间。
──为什么会变成这样子？
芙兰姆扪心自问，但当然得不出答案。
明明两人都爱吃甜食，以前一回到王都也会一起去品尝蛋糕的。
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