心里就觉得很不好受呢。现在我知道机构的生活并不是什么梦想，也知道自己能有那些孩子求之不得的新家，实在是一件幸福的事，但对于小时候的我而言，七海学园的铁丝网和围墙的内侧就是我憧憬和救赎的象征啊。
十二年前，我原以为我在那座山间的短暂夏日里曾是七海学园的一员，但事实并非这样，还是有点遗憾呢。不过没有关系，哪怕是幻影的新生也罢，那个夏天在阳向山庄度过的一个星期，都是我无可比拟的回忆呢。”
说着说着，佳音又恢复了往日的娴静优雅。
的确，那个小松崎直或许已经不在了吧。但若仔细凝望佳音的眼眸深处，就会觉得那个坚毅勇敢的夏之少女至今犹在。
“小春，一直没和你说真的很抱歉。”
她又一次说了这样的话。
“不，我才要说对不起，我对你一点都不了解，这样都觉得没有和你做朋友的资格了。”
佳音摆出一副“这怎么可能”的表情摇了摇头。
“要是一开始就被人知道的话会很难受的吧。我很高兴你一直陪伴着我哦。在过去的六个月里，我以不同的视角回顾了自己的往事，心情才终于平静下来了。所以我现在才能把这些告诉小春。真是多亏了小春，还有当时的女性福利司与海王先生，谢谢你们。如果乐意的话，我希望我们能永做朋友。”
说着，佳音深深地鞠了一躬。
这让我有些慌了神。什么呀，我的性格很复杂的好不。要是你正面上的话，我可就很难办了吧。
“可别这么说了。事到如今你还——”
当我扭扭捏捏的回复时，不小心碰翻了杯子。就在我和佳音大声嚷嚷的时候，店员转瞬便过来把一切收拾得干干净净，好像未曾发生过一般。
不知何时，BGM也改变了，那是之前在《Christmas Eve》中所引用的曲子，所谓基础中的基础，在普通人都知晓的古典音乐中大概是最经典的一曲——《为三把小提琴和通奏低音创作的D大调卡农和吉格舞曲》的开头一段，也就是俗称的《巴赫贝尔的卡农》，听着那安静而重叠着的旋律，总觉得眼睛的深处有一股热流。
“海王先生，佳音小时候是个怎么样的孩子呢？”
我为了遮掩羞怯这般问道。然后边说边感觉自己真是问了个蠢到家的问题。
“哎呀，真是个好孩子呢。”
海王先生一边使劲点着头，一边回复道。
4
新年伊始的一月的一个周日，刚刚值完夜班的我和恰逢休假穿着牛仔裤的佳音一起走在县道旁的人行道上。天色万里无云，空气冷冽清澈，脸颊虽有略有凉意，却让人神清气爽，这正是一个绝好的接力赛天气。
儿童福利机构的接力赛是每年一次，以靠近大海的潮见临海学园的庭园为起点和终点，在七海范围内大致沿着骑行道路行进，以县界为折返点，往返三十公里左右的路段被划分为十个赛段。参加比赛的是中小学生，每个区间都规定了男女性别和年级，各机构和儿童咨询所的职员都要进行点名，计时，警备等工作。平时我参加这种活动总是全力以赴，而这次因为工作的关系，前一天只能在这里过夜，所以待我把大家叫起床，喊完话并送走他们以后，我就不必干活了，可以惬意地观看比赛以及助威，于是便约上了佳音。
往县界方向前行，待到左侧的视野被山崖遮蔽而断绝后，就能看到大海。
一辆从后方驶来的摩托车停在了我们旁边，明脱下了偷窥，“嘿”地招呼了一声。
“咋了？你觉得你已经可以骑摩托车了吗？”
“别这么说嘛，这也是在帮忙搬运行李呀，对吧？”
听到这话，坐在后座的女生点了点头，我想起来了，她就是大日爱儿园的孩子，和明传出过绯闻的瑞枝。
“那我先走咯，千万不可以告诉大隈主任哦。”
摩托车载着两人扬长而去，这么看来，两人倒是挺般配的。最后却以演戏告终真是遗憾啊，还是说已经不是演戏了呢。
我们沿着县道朝大海的方向走去。
在这个季节，可以俯瞰平时空无一人的海滩的骑行道边，今天则零星散布着各学园的孩子，职员以及相关人员。出发点的周围的地方人山人海，但到了这附近，人就变得稀稀落落的了。一眼就能看到我们七海学园成员的脸。
“北泽老师，你果然来这里啦。”
沿路前来应援的加奈子和优姬发现我后，朝我打了招呼。
“当然啰，你们才是呀，高中生里面特地出来看比赛的孩子应该不多吧。”
“我们已经决定好志愿了，现在游刃有余哦。”加奈子对我说。
加奈子预定从四月开始就一边在医院上班，一边进入医院附属并配宿舍的护理专科学校考取资格。优姬则被心仪的学校录取，只等着高中毕业并从学园退园了。除了我和海王先生以外，只有作为她保证人的园长知晓她如此镇定的秘密。当我和海王先生以及优姬本人商量之后将真相告知园长时，园长的确很是惊讶，但他和我的想法一样，都表示要尊重优姬本人的意愿。
“居然要拜托您做身份担保……”
我有些惶恐地说。
“不，我可以很有信心地担保她的人品。”
园长泰然自若地答道。
而今天园长为了接待来宾，应该一直待在终点的总部里。
“没法上场助威，可真是情非所愿啊。”他罕见地抱怨