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“是……这样吗？”
“没错。”电话那头的天使之音如此说道。
“孩子们都还好吧。”
“嗯，一回学园马上就停止哭泣安静下来了，所以没事了呢。”
“是么。我还担心把那些孩子们吓坏了呢……真是太好了。”
“真的非常谢谢你啊。对她们来说，这次一次难能可贵的体验。大家还是老样子，并没有什么太大的变化。绘里香——就是那个好胜的孩子，还是很爱摆架子，不过小舞也能强势地回嘴了。虽说如此，两人也还是相处地挺不错的……”
“听到这话我就放心啦。”
“那个……你为什么要给我打电话呢？”
“我本不想让任何人发觉，也不想引人注目。只要这样就很满足了。但北泽老师总是惦记着我，彬彬有礼地上来和我打招呼，还是觉得挺开心的呢。不小心把你也卷进去了，所以有些放不下心，就像先来问候一下——啊，老师好像很忙呢，在工作中多有叨扰，真是万分抱歉。”
这是一个孩子大声地呼唤我，我对着电话说请等一下。然而当我再度把耳朵贴在听筒上时，电话已经挂断了。
9
“原来保安才是天使之音啊。”
终于从感冒之中恢复过来的佳音以舒畅的声音说道。
星期天，我一边在本县人口最多的A市是某餐厅里享用着午餐，一边和她讲述了事情的后续，以羽管键琴演奏的巴赫《哥德堡变奏曲》在耳畔静静地流淌着。
“对——小佳啊，你好像明白了呢。”
“嗯，听到最后消失的那段就知道了。如果不是巧合的话，能在恰当的时机关掉隧道灯光开关的就只有那个人了吧。海王先生并没有说谎，当孩子问他‘是不是有个漂亮的女性从这里出来了’，而他的回答是‘从没见过这样的人’，这都是实话呢——再返回去想想，如果不是像十五年前那利用管道从外面喊叫，也不是孩子们的假声或者某种机械的声音，也没有其他人在的话，那么每次会在黑暗之中出现的就只有他一人了。”
“对呢。之后海王先生问我‘你知道一种名叫三宝的鸟吗’，这是一种有着绿羽红喙的美丽鸟儿。人们相信它会发出近似‘佛法僧’”的叫声，这样的鸣叫声代表着佛法僧——也就是三宝呢。但实际上发出‘佛法僧’鸣叫的是猫头鹰的近亲普通鸮，三宝鸟被称为‘形之三宝’，而普通鸮则被称为‘声之三宝’， 形之三宝的真实声音其实是混浊的咕咕声呢。
要是那个人不是那种普通男性的外表，兴许就没那么难解了吧。”
“那个人应该是TG③——也就是所谓的易性者吧。”
我对此点了点头。
“那个人就是MtF-GID——即身体是男性，性别上自认为女性，被称作性别认同障碍者，海王先生是这么说的。至于他为何会保持着这样的声音，据说一些人是因为男性荷尔蒙极度不足，从一开始就没有变声。也可能是某种医疗手段的结果，不过详细情况并不得而知。
而他并没有选择将身体全面改造成女性，虽然经历了种种波折，但最终还是没有选择女性装扮的生活方式。周围的人会觉得他的样貌和声音很不协调，这给他的生活带来了诸多不便。因为拥有着这般令人难忘的音色，生存上也很是艰辛。虽说他一度充分利用他的声音工作，不过最后他还是尽量不多说话，选择了安静的生活方式。辗转于各式各样的兼职之中。
像这次暗自保护孩子们的工作，无疑是他喜欢的吧。虽然这并非绝对的秘密，但我以为如果没有必要的话，他是不会和孩子们说话的。和我除了初次见面的招呼以外，其余时候都是点头致意。打招呼可以利用假声，虽说气氛紧张的紧要关头特地使用假声应该是不行的，但实际上恰恰相反。天使之声是真声，日常最低限度使用的声音才是假声。
而作为委托方的学校以及本地的人——比如村田老师——当然是和他对过话的。一旦听惯也就不会觉得不协调了，但对孩子们来说，这反倒成了不可思议的事物本身。起初好像并没有头绪，等回过神来的时候，他也觉得不必特地跟孩子们解释，反正自从地震发生以后，隧道也被暂时禁止通行了呢。
海王先生和小佳一样，听到了我的话立马就猜到了真相呢。所以我便先找他谈了，顺便也把学园的孩子们之间发生的事告诉了他。”
“最后天使的消失就是海王先生提议的吧？”
“是呢，两人是想以孩子们互相和解的方式，结束这条骤然盛行起来的传说吧。后来海王先生跟我说，虽说天使说的话是那个人自己想出来的，但对他而言这就是真相，同时也是他想要传达给孩子们的信息吧。或许终有一日孩子们会发现事实，但我觉得现在这样就好了呢。”
“海王先生这人总是一下子就能看清真相啊——不对，不仅是这样，他还会考虑以后的事情。他是怎么做到这个的？”
听她这么一说，我也陷入了沉思。我是一个对于看到谜题就要刨根究底，一有问题就会想办法解决的人。不过海王先生似乎认为，凡事都立刻查个水落石出，将一切全都暴露在光天化日之下并不见得是好事。
“海王先生经常说，‘真相是让人幸福之物’‘真相和事实是不同的’，每个人都需要一个首尾连贯的故事，乍一看虽然美丽，但以谎言和欺骗浇筑而成的故事迟早会崩溃。但这并不意味着只要是事实就行了。从无穷无尽的‘事实’中选择于己有利的东西，拼凑起来加以解释，以自己为主人公，创作出能够接受的故事。必要时还可以进行重复改写，所谓的事实不就是如此吗？就像古人在夜空里散落的群星之间画上线条，使之连成星座一样。”
如果只能从这些故事里导出有关不幸和挫折的结论，那岂不是还没到揭露“事实”的时候么？但我觉得海王先生一定很相信人会创造有关自己的新故事，也就是改写所谓“真实”故事的力量。
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