随着清脆的铃声，佳音推开“Marina”咖啡店的门走了进来。俊树他们几乎在同一时刻离席。在走廊上擦肩而过的时候，俊树回头看了一眼，美香照例一边催促着他，一边去往收银台。
“不好意思啊小春，我来晚了哦。”
“你该不是开车来的吧？”
我警惕地问道，佳音摇摇头说不是。
别看她总是一副悠哉悠哉的样子，其实一坐上车人格就会骤变。
去年春天，大学的毕业典礼结束之后，由于对方的原因，原定去另一家儿童养护机构的就职计划突然告吹，在料峭的春寒里，我的心也拔凉拔凉的。这时七海学园突然传出了缺员招聘的消息，说是今天就要去面试。不巧的是我家在县里，去七海得花好几个小时，等我赶到的时候估计已经是晚上了吧。这该如何是好呢？
正在思前想后的时候佳音打来了电话。听她说她从三月中旬进公司培训，今天碰巧提前结束了。待我说明情况之后，佳音立马提出要送我过去，然后便挂断了电话。十分钟后，穿着一身公司发放的棕色西装的佳音，和一辆刚买的新车已经在我家门口整装待发了。我坐上副驾驶座，刚想起她好像是几天前才刚从驾校毕业时，车子便以风驰电掣之势冲了出去。
此后大约一个小时的时间里， 我的记忆暧昧不清。唯独记得车子在纵贯县南部的公路上疾驰的期间，我根本无法直视速度表的指针，只敢心无旁骛的注视着前方。如今的我仅能断断续续地回忆起佳音嘟囔着“面试的第一印象很重要哦，绝对不能迟到，我一定能赶上的”，看着她紧握着方向盘的双臂打颤的模样，我只得把“晚就晚了吧，我可不想拿生命去面试”的话咽了回去。
最后她终于从辅路下来，好不容易进了七海，却依旧沿着风见之丘如迷宫一样的住宅区一路狂飙突进，根本没把禁止进入的标志和我的哀嚎当一回事。
“没关系的哦，只有三十米样子，在这种路上对面的车是不会过来的。”
她一面猛按喇叭，一面逆行在被高大的围墙夹在中间，弯弯绕绕跟驾校的L字路没两样的单行道上逆行，就这样冲到了后面的路上。
车子在约定时间的前两分钟抵达了学园正门，佳音宛若附身之物离去一般笑容可掬地朝我挥着手，嘴里喊着“那就加油咯”，我赶紧抛下她冲进了学园里——
于是我便成了七海学园的职员。
我是真心感激她，可在那之后便再也不坐她的车了。
坐在对面位置上的佳音，看着桌上并排放着没喝完的玻璃杯问我：
“咦，有人了吗？”
“嗯。是学园的毕业的孩子哦，他们找我商量点事呢。”
“毕业了也不能断绝缘分呢——”佳音停了一停，然后接着问道：
“然后呢？小春是有什么想说的吧？跟那些孩子有关系吗？有什么不可思议的事情吗？”
“这都知道啊，你会读心术吗？”
“很正常嘛，你的心事都写在脸上了。”
佳音笑眯眯地对我说，接着再度催促说“然后呢”。
“遥远的夏日，幻影的新生，少女的身姿消失在了没有去路的应急楼梯之上，那样的记忆只残留在了一位少年的心中。”
“……小春你难不成要改行做广告词的撰稿人了吗？”
与玩笑话相反，佳音的眼神骤然变得认真起来，看起来她也很感兴趣呢。
于是我便回顾了这段时间发生的事情……
1
星期六下午，在学园的办公室里， 我在联络笔记本上写完了交接记录，正准备回去的时候，突然传来了耳熟的声音——
“小春是来上早班吗？”
朝玄关看去，只见俊树和美香站在那里，打招呼的人正是美香。
“被人叫做小春，作为职员的你是不是太没威严了呢 ？”
——虽然也有前辈这么说我，但对于这种实际不存在的东西的我也没办法的吧。
“好久不见了，快进来吧。”
“春菜老师已经下班了吧？没问题吗？”
俊树这边略带拘谨地问我。
“没事的，晚班的老师还没来呢。”
我边说边将两人迎了进来。
最近学园里有家不能会的孩子越来越多。不过这两人都是父母双亡，从小就在学园里生活。去年我进机构的时候美香已上高三，所以只和她共度了一年光阴。刚进这里的时候，我连能够随意交谈的同期职员都没有，反倒是颇受孩子当中最为年长，居于领导地位的她的关照。高中毕业后，她去了坐电车十分钟左右车程的新七海站附近的服饰店工作。
俊树比春香要年长四岁，所以我来的时候他自然已经毕业了，在做木工。毕业后便不再过来的孩子并不少见，大概是不想让别人知道自己是从这里出来的吧。不过俊树每逢圣诞节、舂年糕之类的活动，都会跑来帮忙。他是一个性格温和，心地善良的青年，工作起来尽心尽力。全体职员都希望入园的孩子能以这样一个出色的成年人为目标而努力，哪怕只有几个都行。
他在活动中与美香一起行动是场面并不少见，但在两人在什么事都没有的情况下单独前来拜访，至今为止真的有过么？
“我们打算结婚了，所以今天过来报告一下。”
说到这里，美香嘿嘿地笑出声来。
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