里住了一段时间。等到母亲终于被送进精神病院的消息传来之后，才知道自己已经无家可归。于是她穿过车站的检票口，以免费乘车的形式反复换乘，最后到达的地方就是七海。她在寻找住宿的地方时发现了那间废弃的屋子，并在那里住了下来。
负责人把从保育员那里了解到的情况通知了儿童福利司。这才惊讶地发现，她既没有上学，也没有被任何行政部门调查，就这样过了六年。于是儿相便与她出生地的政府取得联系，委托他们举行调查。结果发现确有一位像是她母亲的人，也得到了她曾和一个名叫优姬的女儿共同生活的证言，不过母亲的户籍中并没有优姬。不仅如此，从她出生以来，没有办理过任何手续，所有的公文上都没有相关记录。住院的母亲勉强认可了女儿的存在，但由于长期酗酒，意识经常错乱。过去周围的人曾几次催促她给女儿办理入籍手续，可她都不为所动，就这样情况来看，今后这位母亲也完全指望不上吧。虽然也咨询了法务局，但得到了答复是没有举证材料就很难办理手续。
不过还算幸运的是，优姬离家时带走的母亲拿来装贵重物品的包里，放有一张优姬的出生证明，已经跟钱一起变得破破烂烂了。在此基础上，负责她的儿童福利司撰写了陈诉经过的呈报书，尔后当局从人道角度出发，做出了承认优姬户籍的决定。
但让她回到母亲身边显然是不可能的，连优姬自己也强烈拒绝和母亲见面，得知女儿平安无事的母亲，以及作为调查对象的兄弟姐妹，之后都没有再过问她的事。优姬虽然有亲人，但显然成了无依无靠，完全被抛弃的存在。这让人感到无比悲哀。
于是儿相决定将优姬从临时保护所转移到七海学园。
优姬在临时保护所里过着平静的生活，没有任何问题。但忽然有一天她从保护所里飘然失去了踪迹。也许是因为过惯了无家可归的生活，按部就班的日子便显得很难受了吧。但在提出搜索申请后不久，傍晚时分她本人就主动回到了临时保护所。她说自己对事情进展顺利很是高兴，但不知何故越来越感到不安，等回过神来的时候，自己已经跑到了外面，在城里四处彷徨。她哭着道歉说以后再也不会这样了，事实上从那以后的确再没发生过类似的事情。
优姬按计划转入了这所七海学园，可以顺利上学了。一开始也有人说要推迟一年上学，不过她能跟上小六的课程，或许原本就是个聪明的孩子吧。转进学园的时候，因为她的特殊情况，以及之前先入为主的评价，职员们都在想她究竟是怎样的孩子，能不能适应集体生活。出乎意料的是，优姬是个极其普通的女孩，适应力也绝对不差。应该是通过和儿童馆朋友的交往，对这个世界有了一定程度的了解吧。不过她偶尔也会犯休息天也背起双肩包想去上学的错误，虽说是有毫无常识的地方，不过倒也没太大偏差。就像是本不该待在这里却偷偷被安置进来一样，她一直都相当低调。这让职员们都觉得她认真固然不错，可为了被社会接纳，也有些努力过度了吧。
我去年成为七海学园的职员后，马上便成了优姬的负责人，她是县里高中二年级的学生，成绩优异，生活态度毫无问题，并不怎么费事，作为新职员的我也很容易管理。她不参加社团活动，放学后就直接回来了。休息日和长假会在家庭餐厅里打工攒钱，在学园里似乎没有什么特别要好的朋友，但也和任何人都能轻松打交道，没有孩子会说她的坏话。不过也有例外……总而言之，可以说在这一年里几乎没有什么问题。
最近，到了必须考虑毕业后出路的时期，优姬那边也出了一些让我担心的情况。
优姬希望进入某专科学校就读。随着高中毕业，她也必须退出儿童养护机构，此后在福利制度内，基本没有生活和升学上的依靠了。也就是说，剩下便只能靠她自己。得不到家人支持的她，唯有趁着在学园的时候拼命攒钱自立。那所专科学校的学费相当昂贵，如果要开始独立生活，还需要负担房租和生活费。考虑到这点，我并不支持她去那里。不过素来从不自作主张的她，却表示自己无论如何都要去那里就读。
我去了好几趟高中，和负责填志愿的老师商量过，还陪优姬去了志愿的学校参观，讨论该怎么办。
可以看出她是想多做兼职，平时更节俭些。但这样存下的钱也是相当有限的。在学园的职员大会上，我也表示要重视优姬难得的愿望。但前提是要先计算清楚今后的花销，现在的存款，以及日后的收入，然后再重新考虑。
“好好整理一下你的收入和存款吧。”
听我这么一讲，优姬一脸失落地点了点头。我也觉得十分难受，因为这会迫使优姬不得不面对残酷的现实。
但就在下一周的周二，优姬一脸喜气地过来找我，她说自己已经全都算好了。
她告诉我的存款余额比我预想的要多出很多。
“优姬你也太厉害了吧。这样的话，即使一个人去那所学校上学钱也有得多呢。”
听我这么一说，她也快活地点了点头。
可这是为什么呢？是我算错了吗？我让优姬把存折给我看看，她稍稍犹豫了一下，便将存折递了上来。我看了最新的那一页，发现昨天竟然有大额转入。
“优姬啊，这是这么回事呢？”
我问了优姬，而她是这么回答的——
“其实是以前打工存的钱呢，我发现很多钱被我忘在抽屉里了，所以直到昨天才慌慌张张存进银行呢。”
是这样啊。当时的我也就这么接受了。
但事后无论怎么想都觉得奇怪，总是考虑 前途精打细算的优姬又怎么会忘了这么大的一笔钱呢？而且如果是自己把钱存进自己的账户的话，就应该是“存入”而不是“转入”了吧，但如果她撒了谎，那又是为什么呢？这笔钱又是从什么地方来的？
2
我找儿童指导员山根先生商量了一下。
“真是想不明白啊。”山根也大惑不解。
“一般情况下，有时候家人是会给点支援的吧。可她的家人又不是那种人，而且他们根本不知道优姬在七海学园里吧。等下，优姬那边会不会知会过他们呢？”