吗？”
“不，我不这么觉得，所以才会觉得不可思议啊。她连细节都记得很清楚，所以我不认为玲弥这孩子就只是个幻觉而已。”
“玲弥死后还来救下了叶子，所以她才得以摆脱过去的痛苦，成为了现在的自己。要叶子对这样的故事深信不疑，并以此为支撑的话，有必要强行让她改变吗？”
听到这话我陷入了沉思。的确，接受不了的人是我而不是叶子。可是……
“可能是我多管闲事吧，但我觉得她似乎有点勉强自己，说自己必须战斗，必须强大什么的。”
“这或许就是她选择的生活方式吧。”
虽然海王先生是这么说，但当他看到我阴沉的脸时又补充了一句：
“总之先和她见一面吧。”
*
叶子不会又不见了吧，稍稍有些担心呢。
还好她正待在寝室里等着，我过去招呼了一声，她便毫无抵抗地跟了过来，走进了海王先生等待着的谈话室里。
海王先生和叶子的谈话持续了两个小时左右，待到他们终于回来的时候，我发现叶子的脸上有哭过的痕迹。可她的脸色却很明朗，是一副我从未见过的清爽表情。
“北泽老师还在啊？是值早班吗？”当她注意到我时，脸上瞬间挂上了柔和的笑容。接着又好像觉得很羞耻似的，立刻转向另一边，急匆匆地返回了寝室。
早班原本是到下午三点，由于我记挂着叶子和海王先生的面谈便没有回去，此时五点已过，海王先生也要返回离这里有两个小时路程的儿相了。
我赶紧换好衣服，朝着管理楼喊了声“我先去一下”，然后朝他的背影追了出去。
他正一边和庭院里的孩子说话，一边等待着我，然后我们并排走了起来。
“吓了我一跳呢。我可从没见过叶子露出那种表情。”
其实我很想问一句“你到底和她说了什么”。但有关孩子跟儿相的人的谈话内容也是个微妙的问题。要是被机构职员知道他们之间到底说了什么，孩子们也没法在安心地和儿相的人对话了吧。也有职员要求对孩子保密，表示如果不全都告诉他们的话就很为难。但我觉得这是有失公平的。话虽如此，要是什么都不告诉我的话，我也为下一步该如何应对感到无所适从。归根到底，还得根据问题种类和面谈目的的不同因材施教吧。
“如果和叶子的对谈内容的话，我会告诉你的。”
海王先生就像是看穿了我的犹疑似的说道：
“我告诉你的主要是我说的话，她倒是同意把她的话也转述给你听——不过我拒绝了呢。总之就像叶子对你说的故事一样，我讲的也只不过是另一个故事，仅仅是解释稍有不同而已。”
海王先生以这样的开场白开始了谈话。
“在叶子的回忆里，最初让我介怀的是吸烟的描述呢。”
“就是玲弥被叶子发现后一边咳嗽一边藏烟的时候吗？”
“是呢。但细细一想就很奇怪了。叶子对香烟的烟非常敏感，在厕所相遇的时候，如果玲弥真在吸烟，那她应该早就注意到了。玲弥想要隐瞒的是另一桩事吧。”
“另外的事？”
“我想就是咳嗽的事呢。”海王先生接着说道：
“说起来，叶子会发现那里有人，就是因为咳嗽声呢。玲弥并不是为了把烟藏起来才咳嗽的，而是为了给剧烈的咳嗽找个理由。她是之后才从怀里掏出烟来，并不是想吸烟，而是想咳嗽吧。她想要封口的并不是吸烟的事，而是咳嗽本身呢。”
“这是为什么呢？”
“玲弥并不像她自我展示的那样，也不像叶子想象中那样的强大呢。嗯，精神上是很强韧，可身体相当虚弱吧。或许她原本就有相当严重的过敏体质，外加由此引发的哮喘。她的支气管和肺相当虚弱。所以从这一角度看，整天不吃饭，不来学校，特别是不上体育课，经常躺在后山，这些都不是随便乱来，而是相当有必要的。先手必胜是她和人打架的不二法门，反过来说，可能就是因为要是不在短时间内决胜的话，体力就会不支吧。玲弥从不听负责她的保育员的话，可仍然没有拒绝每周和她一起出门，因为那是定期上医院检查吧。
而且玲弥无论如何也不想让周围人知道自己病弱的事实，因此便采取了过分强硬的态度。起初可能是真的在吸烟吧，但从某个时候开始，就只是摆个姿势而已，甚至将其作为掩饰咳嗽的工具。
为了掩饰苍白的脸色，她才会化上厚厚的妆，偷的也是即时性的止咳药。以往止咳药的成瘾性确实是个问题，可她就只是想要能够马上抑制住症状的东西吧。
机构的工作人员考虑她的感受，没有向大家告知过她的病情。可她对于逐渐变差的身体状况感到焦虑，有时会拿别的孩子和职员出气。虽然和她打交道是很不容易，但在这一点上，他们也还是竭尽全力遵从着玲弥的愿望吧。而仅仅对于她的吸烟的处理特别严厉，与其说是不当行为的问题，倒不如说是真的担心她的身体。为了照顾不习惯被特别关照的她，之后还会给她提供去除了过敏物质的食物。对于厨师古森的努力，玲弥也由衷地表示感谢了吧。只是为了去除过敏物质，所以味道可能很单一吧。
但这样的努力还是力有不逮，她的体力正在衰退，所以不得不搬到一个环境更好，更能照顾她的健康的地方。
因为工作人员的隐瞒，所以孩子们并不知道她的病情，可那个叫博的孩子恐怕另当别论了呢。玲弥或许对博君怀有一种淡淡的好感，但更多的是醒悟到被他发现了自己身体的真实状况，这才是她口吐恶言的契机吧。”
“这么说来，她被转移到了管教所——不对，应该说国立儿童自立援助机构就是……”
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